女子高生と同棲して、異界で巫女にサービスされる、俺ってなに

品画　十帆

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７　単なる実験動物あつかい

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　俺は採用を保留ほりゅうにしてもらい、研究所を出てきた、んー、保留になっていたよね。

　社宅に住む事だけが、保留になってた気もしてくる。
　それに勤務時間とか休日を聞いていないぞ。

　〈渡さん〉は説明しないし、俺も確かめなかった、グダグダの面接だったな。

　だけど、アパートへ帰る俺の足取りは軽かった、決して給料は高くないけど、仕事が見つかりそうなんだ。
　それに、すごーくゆるそうなのが、とても良い、とても仕事が楽そうに思えてしまう。

　所長がどんな人か分からないけど、金持ちの道楽的なもんじゃないのかな。
　研究者が一人しかいないのに、まともな研究が出来るはずがない。

　うーん、マジでまともじゃないよな、ちょっと心配になってきたぞ。

　アパートへの帰りに、念のため公園を通ったら、半グレの〈はると〉がベンチに座っていた。
　耳と唇くちびるに無数につけている銀のピアスが、正午しょうごの太陽をキラキラと反射している。

　あんなに一杯つけて、痛くないんだろうか。
　ピアス同士が当たったりしないのかな、分からない事が多い男だ。

　「よぉ、〈はると〉君。　あの、あれだ。スナック〈桜草〉の件は、暴力団が絡からんでいたんだよ」

　「あれはもう良いです。　ふふっ、それより、もっと金になる話があるのですよ」

　あまりにもあっさりと、良い、か。
　金になる話、そんなものが、俺へ回ってくるはずがない。

　俺が頭の中に所持している、性能の良くない警報装置が、悪いなりに警報を鳴らしているぞ。
　本能が危険を知らせてくる。

　だが、騙だまされるか、と言って逃げるのは、それもヤバい。
　ここは、機嫌を損きげんをそこねないように話を合わせて、タイミングを見計い有耶無耶みはからいうやむやにして逃げよう。

　「へぇー、金になるのか」

　「そうなんですよ。　ここではなんですから、場所を変えましょう」

　そして、俺は建設中のビルに中へ連れてこられた、建設作業員の姿は一人もない。
　音の出る作業が出来ない日なのか、週休二日制のために休んでいるのか、どちらでもなければ良くない感じだぞ。

　第一建設中に入ったら、危険だと怒られるよ、部外者は立ち入り禁止のはずだ。

　歩いて行ける距離だと言われて、ノコノコついて来た、俺はかなりのおバカさんでは。
　あまりにも近すぎて、逃げるタイミングを失ったんだよ、あぁー。

　んー、〈はると〉が革かわの手袋をはめだしたよ、えっ、今から建設作業をするの。

　「へへっ、ちょっと研究に協力して欲しいんですよ。　ふふっ、直ぐに終わりますから」

　そう言った途端とたん、〈はると〉は俺の腹に、硬い物を押し当ててきた。

　やっ、これはまさか、嘘だろう。
　ピストルってやつか。
　俺はここで始末しまつされちゃうの。
　殺されるような事はしてないぞ。
　あっ、三人の男を神様に捧げたな。
　だけど、異界の出来事を知っているはずがない。

　「ぴゃ、〈はると〉君、どういう事なんだ」

　ちぃ、チョロチョロとチビッてしもうた、お腹の硬いのが、とっても怖いよ。

　「おぉっと、動けば引き金を引きますよ。　ははっ、独自に開発した小型銃の試験なんですよ」
　
　俺は単なる実験動物あつかいか、野良犬みたいな男だから、バレないと思っているんだ。
　くそぉ、動かなくても後で引くくせに、分かりやすい嘘を言ってくれる。

　組織で簡易な銃じゅうを作っているのか、だけどそれは重犯罪だぞ、もう半グレを超えて暴走状態だ。

　どっちにしても、超ヤバイぞ、今は圧倒的に引き金の方がヤバイ。

　「ボン」「キン」

　「ぎゃあぁぁぁ」

　大きな破裂音はれつおんの後で、〈はると〉がぐしゃぐしゃになった手を抱かかえて、悲鳴をあげている。

　簡易銃が暴発したんだ、これが初発射試験だったのだろう、いいや、それは無いだろう。
　俺を撃つまでに、何十回も何百回も、試し撃ちをしているはずだ。

　「くっ、嵌はめやがったな、腹に鉄を巻いていたな。　ぐっ」

　〈はると〉は血が流れ過ぎているんだろう、見る見るうちに顔色が悪くなっていく。
　動画を二倍速で見ているようだ、そしてピクリとも動かなくなった。

　それにしても、腹に鉄を巻いていたって、何の事だ。

　確かに、お腹が硬くなった気はしたけど、鉄を巻いてなんかいない、そんな人がいる訳ないじゃん。
　お腹が硬くなったのも、銃を突きつけられて、そう感じたのに過ぎない。

　一時的にでも、皮膚が鉄並みに硬化するって、異世界転生のアニメだよ。
　そんなふざけた、荒唐無稽こうとうむけいなことを考えちゃいけない。

　〈はると〉は極限状態だったからな、変でもそれはしょうがない。

　今は安《やす》らかに、んー、じゃない。
　うわぁ、顔が憎悪で歪ゆがんでいるよ、怖いよ、またチョロっと出ちゃった。

　しょうがない、また、神殿に供そなえるか。

　俺は血がつかないように、工事現場の青いビニールシートを一枚パクって、引きずるように、すごい形相ぎょうそうの〈はると〉を苦労して運んだ。
　当然、顔は見ないようにしてだ。

　祈りを捧げると、〈はると〉は綺麗に消えていた、はぁー、良かった。

　今回も、七色の光線が現れて最後には眩まぶしい球となり消える。
　何もかも忘れて、うっとりするような、多幸感に包つつまれてしまう。

　はぁー、クセになりそうだよ。

　〈はると〉は、三万三千三百円持っていたから、それは有難く頂ありがたくいただいた。
　〈はると〉の服とひしゃげた簡易銃と、血のついた青いビニールシートは、ここに置いておこう。

　もう、ただのゴミだ。

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