前世は大聖女でした。今世では普通の令嬢として泣き虫騎士と幸せな結婚をしたい！

アンドリュー王子の訪問

「ねえメラニー、やっぱりドレスの準備が先かしら」

　結婚の準備もいろいろあるが、なかでも楽しいのはドレスやアクセサリーを揃えることだ。

「そうですねえ。ウエディングもですが、既婚婦人用のドレスもたくさん作っておかなければいけませんね」

「あら。そうだったわ……そうね、可愛いドレスは今しか着られないのね。髪も、結婚したらずっと纏めておかないといけないのよね？」

「そうですとも。少女みたいにふわふわと下ろしていられるのもあと八ヶ月ですよ」

　既に結婚して子供もいるメラニーがからかう。いつまでも少女気分だ、と言いたいのだろう。

　ぷーっと口を尖らせた私はメラニーに聞きたいことがあったのを思い出した。

「ねえメラニー、その……キスって結婚式で初めてするのよね？」

「そうですねえ、アイリス様はそうなりますかね。私たちの身分では式なんて挙げませんからね、気にせず先にしてましたよ」

「ええ！　そうなの？　メラニー！」

「そりゃあそうですよ。他の令嬢方だって、内緒にしてるだけでみなさんなさってますよ。アイリス様が天然記念物並みの乙女なだけです」

　知らなかった……七十年も乙女をやってたから、てっきりみんなそうだと思っていたけれど。今の女の子は進んでるの？！

（だったら、我慢しないで先に進んでも良かったのね……そしたら聖女の力だって失くすことが出来たのに）

　いやいや、きっとエドガーはそんな女の子は嫌いに違いない。手を取るだけで赤くなってしまうんだもの。
　私は、前世でも傷を癒すためにいろんな人の手を取り続けていたから、それだけは慣れているのだ。

（ここまできたら式まで待つ……？　いや、もしいい雰囲気になったら流れでキスくらい……）

などと考えていると、ドアがノックされ執事がうわずった声で私を呼んだ。

「アイリス様！　第二王子殿下がお見えになりました。アイリス様にお会いしたいと」

「へ？！」

　思わず変な声が出た。あの王子がなぜ？　嫌な予感はするけど、相手は王族。会わないわけにはいかない。

「わかりました。お父様もお兄様も今いらっしゃらないのよね？　私が応対しますから、客間にお通しして」

　それから急いで支度をし、客間へ向かった。

「お待たせいたしました、アンドリュー殿下」

「こちらこそ、突然訪れる無礼を許してくれ。もう一度、君に会って確かめたいことがあって」

「確かめたいこと……何でしょうか？」

　王子は壁際に控えるメラニーをチラッと見て、コホンと咳払いをした。席を外せ、ということだ。
　
　メラニーはどうしたものか思案していたが、私が頷くと静かに退室して行った。

「実は……」

　ゆっくりと近づいてきた王子は、パッと一歩近寄ると同時に懐から短剣を取り出し、剣を持った手を振り上げて私の顔を斬りつけようとした。

「きゃあっ……！」

　驚いた私はつい、防御してしまった。手から光が溢れ出し、王子の足が止まる。