ブルーメンブラット 欠片の少女たちは追想する

第二片 襲来、奮闘。そして――

第二片 襲来、奮闘。そして―― ０

　無邪気な声で、君は笑った。
「いい？　わたしがお姫様で、あなたが近衛隊長」
　舌っ足らずな口調で、聞き慣れない役を要求する。
「なに、それ」
　オレは首をかしげる。
「えっとね……」
　たどたとしく、君は説明を試みる。
　ゆうべ、お父様とお母様といっしょにお芝居を観たの。
　そのお芝居に出てきたお姫様がとってもきれいで、近衛隊長は……えーと……とにかくすっごくかっこよかった！
　お話はよくわからなかったようだが、お芝居自体はとても気に入ったのだな、と理解した。
「で、その――コノエタイチョウ？　ってのは、なにをすればいいんだ？」
「わたしをまもるの。クセモノとか、てっぽうのタマとか、そういういろんな危ないものから」
　なんだ――と、オレも笑った。
「それじゃあ、いつもと変わらないな」
「ああ……そういえばそうね。うーん、それじゃあ――」
　白い手がのびて、オレの上着の袖をつまんだ。
　見あげる瞳。
「これからも、ずっとこの先も、わたしの近衛隊長でいてくれる？」
「いいよ。これからも、ずっとこの先も」

　――君を守る。
　そう誓った。
　その意味も知らず。
　その困難さにも思いいたらず。
　無邪気にただ、できると信じていた。