異世界成り上がり物語～転生したけど男?!どう言う事!?～

王城編

50

　＊　＊　＊　＊

　アレクのクローゼットに次から次へと第二王子として着用するで有ろう洋服が揃えられて行く。

「しかし…凄い光景だな」

　バルトが使用人たちが無言で次々と服を収納して行く様を見て呆れて居た。

「まあ第二王子と言う存在が、
　生きて居る事が許せないんだろうよ。
　例え父上と兄上
　そして王妃様が認めて居ると
　知って居るとしても
　存在を居ないとしたいんだろう」

　アレクの言葉を聞いて、ようやく事の重大性に気付いたらしい荷物を運び入れて居た使用人たちは、一斉に

「「「「「申し訳ございません」」」」」

　と謝罪の言葉と共に最大級のお辞儀を慣行して居た。

　様子を見に来たライが、その光景を見て

「周知させたつもりで居たのだが、そなたたちはアレクを冷遇して居たのだな？」

　と絶対零度の態度で声を掛けた。

「・・・はい・・・申し訳ないのですが…彼を第二王子と認めたくないのです」

「ふ～ん…本来はアレクが兄だと言ってもかい？」

「「「「「えっ?!」」」」」

「アレクの方が先に生まれ私が後だ。
　彼の母は元を正せば侯爵令嬢、
　王家に嫁いで来ても不思議は無い身分だった。
　だが、彼女の親が罪を犯し、平民に身分を落とした。
　父上が恋に落ち駆け落ちまでしようとした女性だ。
　王の血を受け継いで居る彼を冷遇すれば王家に背くと
　判ってやって居たのかな？」

　代表者を含め、全員が顔色を青から白へと変えて行く。

「・・・浅はかにも理解しておりませんでした」

「全員、処罰される覚悟を持って
　無視すると言う行為を行って居たのか？」

「「「「「はい」」」」

「追って沙汰を下す。部屋から出て行きなさい」

「はい」

　すごすごと退散していく侍女や従者たち。

「はぁ…。明日には公爵から男爵まで爵位を持つ者が
　大挙してアレクが第二王子となった事を知ると言うのに…
　まだ冷遇する輩が居るのか」

「仕方ない事です兄さん。
　私は元々平民、しかも孤児だったんです。
　それが男爵でも子爵でもなく王子と言う
　最高位の身分になるのですから、
　恨まれたり妬まれるのは当然かと」

「それでもアレクが冷遇されて良い訳じゃないだろ！」

　今まで静観して居たバルトは怒り心頭。

　あれ以上の態度を示したら切り捨てるつもりで剣に手を掛けて居たのだ。

「バルト、よく剣それを抜かなかったな」

「堪忍袋の緒が切れる寸前だったんだぞ?!
　第二王子と言う身分を忘れ、目の前に居る
　元平民に対する嫌味がヒシヒシと感じられてたんだ。
　抜かずに堪えた俺も、どうかしてるとは思うがな！」

「明日だ…明日までの辛抱だ、
　必ずアレクを第二王子と認めさせてみせるから」

「兄さん、ありがとう」

　魔法が無いのにアレクが危険になりそうな時、必ず助けに来るライに全幅の信頼をバルトは寄せて居る。

　彼の…いや彼らの為なら命など、惜しくない…と思うまでになって明日のお披露目式に臨む事になるのだ