外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第36話「俺の息子になれ」

宿屋へ戻り、まずはランクCへ昇格した事をアンセルムへ報告し……
リオネルは、宿屋の仕事に忙殺される。

格安で清潔、設備もそこそこ。
アンセルムの宿屋はいつもほぼ満室である。
リオネルのように長期滞在者も多い。

……なんやかんやで、仕事が終わったのは、深夜だった。
リオネルは、アンセルムが寝起きする主の部屋へ招かれる。

冷えたエールでふたりは乾杯した。
ちなみに、ソヴァール王国においては、16歳から成人とみなされる。
アルコールも16歳からOKだ。
リオネルは18歳だから、何の問題もない。

「おう、リオ！　ランクC昇格おめでとう！　ギルドへ所属して1か月も経たないのに、凄い才能だ。ランカー入りもすぐだな」

先述したが、冒険者ギルドではランクB以上の者をランカーと呼び、上級者と位置付けている。
ランクA以上の一流とまでは行かないが、一目置かれる存在となる。

散々罵り、蔑んだ父や兄とは違う。
アンセルムはリオネルの才能を認めてくれた、初めての人物である。

「ありがとうございます！　気を引き締めて、より一層頑張ります！」

リオネルは今回のゴブリン討伐の報告をした。
チートスキル等、全てを話す事は出来ないが……

風の攻防魔法の熟練度がアップし、発動が早く、正確さと威力が増した事
鍛えて身体能力がアップした事。
ギルドの講座で習得した武技の熟練度が増した事などを話した。

「おいおい、すげーな！　単身でゴブリン渓谷へ乗り込み、ゴブリンサージとソルジャーの上位種含む、ゴブリン6,517体を討伐かよ！　再三言っちまうが、冒険者デビューして1か月経ってないだろ？　本当にとんでもないぜ！！」

「ええ、必死でやって何とかって感じです。でも自信にはなりました。オークと戦えなかったのだけが残念ですけど」

相変わらずリオネルは謙虚である。
そして用意してあった袋に入れた金貨を差し出す。

ズシリと重い金貨入りの袋。
アンセルムは訝し気な顔付きとなる。

「ん？　リオ、何だ、これは？」

「素晴らしい魔道具をふたつも頂いたし、いろいろお世話になったお礼です。金貨1,000枚《1,000万円》が入っています」

今回稼いだ報奨金のほとんど……
超レアな魔道具を譲ってくれた上、リオネルを可愛がってもくれたアンセルムへ感謝の気持ちである。

しかし、アンセルムは怖い顔をして、首を横へ振った。

「バカヤロ！　何言ってる、こんな大金は貰えない。それにこれから先、お前は旅をするんだ。金はいくらあっても構わんだろ？」

「そんな！　受け取ってください！」

「いや！　要らねぇよ！」

「アンセルムさんからは、モノ凄い魔道具を頂いたのは勿論、冒険者として生きて行く為の心構え、あきらめず、くじけずの不屈さ、挑戦を怖れない前向きさ、そして命を大事にする慎重さを教わりました。それらを考えたら、全然安いくらいですよ！」

押し問答となったが……
結局、アンセルムは金貨1,000枚のうち、100枚だけを受け取った。

「分かったよ。じゃあ、ウチの『永久宿泊費』の前払いとして、100枚だけ、ありがたく受け取っておく。王都へ来た時はいつでも、ここへ泊りに来い」

苦笑したアンセルムは、リオネルと別れるのが相当辛いようだ。

やがて酔いが回った事も手伝い、ふたりとも本音をぶつけ合う会話となる。

「リオ！　旅を楽しめ！　絶対生き抜いて、いつか王都に戻って来い。万が一仕事がなければ、この宿屋を継げ！　実家から拒絶されたら、俺の息子になれ！　養子縁組みしてな！　そう遺言状へも書いといてやる！　そうすれば俺が死んでもOKだ！」

「アンセルムさん！　あ、ありがとうございます！　でも遺言状とか、死ぬなんて縁起でもない。長生きしてくださいよ」

「ははははは！　俺はそう簡単には死なねぇ！　ところでよ、大勝利で凱旋したのに、少し元気がなかったじゃねぇか？　どうしたんだ？」

アンセルムには見抜かれていた。
こうなったら、もう白状するしかない。

「じ、実は今日、女子に、思い切り振られまして……俺、とんだ勘違いヤローでした……」

「ははははは！　思い切り振られただと？　どこの女子だ？」

「あ、あの……内緒にしてくださいよ」

「わ～った。黙っといてやる。それで誰だ？」

「ギルドの職員さんです。な、名前は勘弁してください！」

「ほう、ギルドの？　で、どんな子だ？」

「は、はいっ！　とても美人で優しくて、スタイルが良くて、俺を励ましてくれて、いろいろ良くしてくれて、心配もしてくれたので……」

「ふむ、高嶺の花、憧れのマドンナって事か。ま、好きになる理由の、良くあるパターンだな」

「お、俺！　お、思いっきり、勘違いして……」

「ふむふむ、それで？」

「し、心配したのは俺が！　亡くなった弟さんに似ていたからだって……初恋だったのに、モノ凄くショックです！　ううう……」

　ナタリーに振られた辛さがよみがえり、涙をこらえるリオネル。
　そんなリオネルを、アンセルムは笑顔で、力強く励ましてくれた。

「ははははは、良くあるセリフだが、女は星の数ほど居るって言うじゃねえか」

「で、ですが……ショック大きいっす。ダメージでかいっす。振られたのは、俺がダメダメな男だからっすよねぇ……」

「そうか！　ならば、リオ！　もっと男を磨け！　悔しさを闘志へ変えろ！　そんで、もっと良い女とくっつけ！　そしてあの時、なぜお前を振ってしまったのだと、その子に思い切り後悔させてやれ！」

「そ、そうっすね！　彼女が後悔するくらい、男を磨くっす！」

「その意気だ！　さあ、明日も早い。一緒に市場へ買い出しに行くぞ！　もう一杯だけ飲んで寝るか！」

「はいっ！」

カチン！

改めて乾杯したリオネルとアンセルムは……
残り少ない日までの別れを惜しんだのである。