頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第１４９話「リザードマン討伐」

渓谷に潜むゴブリンども2,000体を討伐。
次は今回受諾した討伐の最終案件……
湿地に潜むリザードマン500体討伐である。

渓谷で一旦休憩し、下流へ１０ｋｍほど行軍して、その広大な湿地はあった。
湿地にはリザードマンの姿は見当たらない。
彼らは完全に夜行性で、昼間は湿地へ潜って休んでいるらしい。

シモン達が休憩＆作戦会議をするチャンスである。

付近を探索すると、湿地から少し離れた場所に、
シモン達１００名余り全員が余裕で入れる小さな草原があった。

少し高台にあり、眼下に湿地帯を見下ろす趣きの場所となる。
駐屯地には最適であろう。

シモン達、支援開発戦略局局員、同行しているクラン候補者全員、そして応援部隊の指揮官数人が参加。
作戦会議が行われる。
それ以外の者は休息をとっていた。

ちなみに警戒対応はゴーレムとケルベロスを周囲に展開させ、シモン自身も魔力感知の索敵を行い、万全だ。

まずシモンは、局員以下、意見を述べさせる。
お題は、湿地帯のリザードマンを、リスクを極力ない形で討伐する為には、どうしたら良いのかを。
湿地はゆかるみ、行動の自由が束縛される。
一方、リザードマンは自由自在に動ける。
全軍で、湿地へ入って戦うのは相当不利だ。

対して……様々な意見が出た。

最も多かったのは、遠距離攻撃が可能な火属性魔法で湿地を焼き払い、高温で追われたリザードマンを討ち取るという意見であった。
冷気で、リザードマンごと凍らせて討ち取るという案もあった。

しかし、シモンはその有用性を認めながらも却下した。

何故？
と問われ、シモンは答えた。

良く干拓され、農地に転用されてしまう湿地だが……
実はそのままで大いに有用性があると告げたのだ。
魔法で攻撃して、湿地を破壊したくないと述べたのである。

それはシモンが、トレジャーハンター時代、世界各地を回って見て聞いた経験が裏付けしていた。

湿地の有用性についても学び、認識していたのである。

まず『水』にとって、『湿地』はとても有用な場所である。

様々な人から聞いた話とシモンが調べた結果、全てではないが、湿地は水を浄化し、洪水を防ぐ作用があるという。
この効果は人々の暮らしに直結する。

また湿地は、数多の生物の営みの根幹となる。
住処とし、餌場とし、子を育て、生命を紡ぐ場所にもなる。
以上の理由から、攻撃魔法を放ち、湿地ごと破壊するのはNGだと。

それでも「湿地ごと焼き払い、攻撃すべきだ！」という強硬派は居たが……
「では、シモンの立てる作戦をぜひ聞きたい」という声の方が大きかった。
「代案無き反対は受け入れがたい」というロジックである。

対してシモンはふたつの二段構えの作戦を立てた。

その作戦を聞いたエステル、ジョゼフ、ジュリエッタは面白がり、
他の者も賛成し……リザードマン討伐戦は、シモンの立てた作戦が遂行される事となったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

早速、シモンの立てた作戦が遂行された。

しかし、シモンとエステルには、その前にこんなやりとりがあった。

「なあ、エステル」

「何でしょう、局長♡」

「この作戦はさ、以前から考えていて」

「何をです？」

「生息範囲が近いし、リザードマンは、絶対こいつらを捕食してるって」

「まあ、そうかもしれません。可能性はありますね」

「だろ？　だから、どうせだし、この肉、使おうと思って持って来たんだけどさ」

シモンが指さした不気味な肉塊を見て、エステルは顔をしかめ、首を振る。

「ダメです！　……さっき倒したゴブリンのお肉なんか、エサに使うのは却下です。さっさと、局長の葬送魔法で塵にしちゃってください」

「ぴしり！」と言われたシモン。
これは、結婚後、エステルとクラウディアに主導権を握られそう。

「はあ～い」

という事で……ひとつめの『罠作戦』が発動された。
湿地のすぐ周辺にシモンが予備の食料として持参した、
『たくさんの豚肉』を、リザードマン達をおびき寄せる『エサ』として、
それぞれ１０数か所に置いたのである。

リザードマンが湿地から上がって来たら目につきやすい場所である。
周囲にはゴーレムとケルベロスを展開させ、豚肉が他者に食われないよう、厳重に警戒させた。

そしてシモン達は仮眠をしてから、夜を待つ。

やがて……夜がふけ……
湿地にはリザードマンの気配が多く感じられた。

何か所かある『たくさんの豚肉』へ向かって来て……
がつがつと食べ始める。

と、その時。

ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　
ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　
ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　ひょお！　

とんでもない数の鋭い風の弾が、『食事中』のリザードマンどもに降り注ぐ。

ぎゃああああああああっ！
ぎえええええええええっ！
ぐあああああああああっ！

そして間を置かず、

どっ！　どっ！　どっ！　どっ！　どっ！
ごおっ！　ごおっ！　ごおっ！　ごおっ！
びしゅ！　びしゅ！　びしゅ！　びしゅ！
ぶわっ　！ぶわっ！　ぶわっ！　ぶわっ！

ぎゃああああああああっ！
ぎえええええええええっ！
ぐあああああああああっ！

エステル、ジョゼフ、クランメンバー候補者、そして後続部隊所属の魔法使いの、
様々な属性の攻撃魔法が次々と撃ち出された。

仮眠をし、じっくり待ったシモン達は、リザードマン自体を狙い撃ちではなく、
『たくさんの肉片』を置いた場所へ、魔法を撃ったのである。

最後の晩餐が中断され、大混乱に陥ったリザードマン達は、湿地へ逃げ帰ろうとした。
だが！
回り込んで逃げ道をふさいでいたケルベロスが大暴れ！
逃げ惑うリザードマン達を全て、噛み殺してしまった。

一方！
湿地では、ふたつめの作戦が発動していた。
シモンが習得したゴーレム召喚術を更にバージョンアップしたものだ。

シモンが連れて来たゴーレムを一旦停止。
新たなゴーレムを湿地の泥から生成するのだ。
これまた大混乱する湿地へ残ったリザードマン達を倒していたのである。

特殊な魔法をかけられ、生成された泥製ゴーレムは、リザードマン身体にまとわりつくと、即、石化。
次々と『物言わぬ石像』を増やしていた。

こうして……
シモン達は、全ての討伐案件をクリア。
留守番部隊の待つ小村へと戻ったのである。