最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第19話：影の救い手

セレヴィアの水晶湖畔で、俺たち――ゼイク・ヴァルディス、ガルド・トレヴァン、リノア・フェルミス――は水影獣の大群に追い詰められていた。月光が湖面を七色に染め、『キラキラ！』と揺れるが、魔物の『シャアア！』という咆哮が夜を切り裂く。俺は棍棒を手に持つと、湖畔の水浸しの中で足を滑らせ、『ゴロッ！』と転がる。水影獣が『ズバッ！』と爪を振り下ろし、俺を吹き飛ばす。『ドガッ！』と地面に叩きつけられ、「うっ！」と息が詰まる。トライザ村での父の死を思い出し、「守りたい！」と叫んだ胸の熱が、神紋を『ピカッ！』と光らせたが、体が限界に近い。

ガルドが盾を構え、『ゴオオォ！』と突進して水影獣を『ガキン！』と弾くが、数が多い。「ゼイク、立て！ 俺が受け止めるから！」と叫ぶも、別の水影獣が『シャア！』と横から襲い、『ドカッ！』とガルドを押し返す。リノアが杖を振り、『フオオォ！』と炎を放つが、水が『シャアア！』と蒸気を上げ、炎を消す。「水中での戦いは不利すぎる…！」と息を切らす。俺は棍棒を握り直し、「守る…！」と立ち上がるが、水影獣が『グルル！』と群がり、俺を再び『ズドン！』と吹き飛ばす。「くそ…間に合わない…！」と地面に這う。

その瞬間、『シュン！』と鋭い風切り音が響き、水影獣が『ギャアア！』と悲鳴を上げた。俺が目を上げると、軽やかな影が湖畔を舞う。男だ。シエル・ラグノス、20歳。短い黒髪に鋭い目、軽装に短剣を手に持つ。彼が『シュシュッ！』と短剣を投げ、水影獣の目を次々に貫く。『ガアア！』と魔物が倒れ、シエルが『フッ！』と笑う。「お前ら、死ぬ気か？ このままじゃ湖の餌だぜ」と軽い口調で言う。俺は息を切らし、「誰…？」と呟く。

ガルドが『ガハッ！』と笑い、「お前、いいタイミングだ！ 助けに来たのか？」と盾を手に持つ。リノアが『トン！』と杖を地面に突き、「動きが速い…援護なら助かるよ」と冷静に言う。シエルが『クルッ！』と短剣を指で回し、「助けるつもりはねえよ。ただ、見てて腹立っただけ」と笑う。水影獣が『シャアア！』とシエルに襲いかかるが、彼が『シュン！』と跳び、短剣で『スッパ！』と首を切り裂く。『ドサッ！』と倒れる魔物に、俺は目を丸くする。「すげえ…！」

俺は棍棒を手に持つと、「ありがとう…助かった」と立ち上がる。シエルが『フッ！』と笑い、「礼なら後でいい。お前ら、こんなとこで何してんだ？」と問う。俺が「村を…守るために戦ってる」と答えると、風が『サァ…』と湖面を揺らし、七色の光がシエルの短剣に映る。月光の下、戦いが新たな局面を迎えた。

シエル・ラグノスの登場で、湖畔の戦いは一変した。水影獣が『シャアア！』と咆哮し、俺たちに襲いかかるが、シエルが『シュン！』と跳び、短剣を『スッパ！』と投げる。『ガアア！』と魔物が倒れ、湖面に水が『バシャッ！』と飛び散る。俺は棍棒を握り、「今だ！」と叫ぶ。神紋が『ピカッ！』と光り、『シュオオォ！』と風が渦を巻く。水影獣の一頭を『ゴオオォ！』と吹き飛ばし、『ドスン！』と湖畔に叩きつける。ガルドが『ガハッ！』と笑い、「お前、復活したな！ この新入りもやるぜ！」と盾で『ガキン！』と別の魔物を弾く。

リノアが『フオオォ！』と炎を放ち、「連携できるよ！ あんたもこっちに！」と叫ぶ。シエルが『クルッ！』と短剣を手に持つと、「お節介だな！」と笑いながらも、俺たちの輪に加わる。水影獣が『グルル！』と水中から飛び出し、シエルが『シュシュッ！』と短剣で目を突き、『ギャアア！』と倒す。俺が風で『シュオオォ！』と援護し、ガルドが盾で『ドカッ！』と押し返す。リノアの炎が『フオオォ！』と残りを焼き、湖畔が静かになる。『サァ…』と風が流れ、戦いが終わりを迎えた。

俺は息を切らし、「やった…！」と棍棒を地面に突く。シエルが『フッ！』と笑い、「お前ら、意外と悪くねえな。で、誰なんだ？」と短剣を鞘に収める。ガルドが『ドン！』と盾を置き、「俺はガルド、リノアとゼイクだ。お前、助けてくれた礼はするぜ！」と笑う。リノアが「私はリノア。あんた、シエルって名前？」と問う。シエルが「シエル・ラグノスだ。盗賊稼業でな、湖の財宝を狙ってた」と軽く言う。

俺が「盗賊？」と驚くと、シエルが『ニヤッ！』と笑い、「ああ、湖に沈む財宝の噂を聞いてたんだ。けど、村の悲鳴がうるさくてよ、つい手を出した。ま、魔物を減らせば俺の仕事も楽になるしな」と肩をすくめる。俺は村人たちの怯えた顔を思い出し、「村を救うためなら…一緒に戦ってくれないか？」と頼む。シエルが『ハッ！』と鼻で笑い、「一緒に？ 俺は盗賊だぜ？」と返すが、俺の目を見つめ、「まあ…お前らの戦い方、悪くないな。付き合ってもいいか」と笑う。

ガルドが『ガハハ！』と笑い、「仲間増えたな！ お前、短剣がキレるぜ！」と肩を叩く。リノアが『トン！』と杖を突き、「盗賊でも、村を助ける気持ちがあるなら歓迎だよ。あんたの動き、役に立つ」と微笑む。俺は棍棒を手に持つと、「シエル、ありがとう。これからも村を守りたい。俺たちと一緒に来てくれ」と笑う。風が『ヒュウ…』と湖畔を流れ、七色の湖面が月光に揺れる。シエルの加入が、俺たちの旅に新たな風を吹き込んだ。