最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

第133話：熔岩の迷宮

火聖峰の神殿内部は、熱と闇が混じり合う異界だった。赤い光が揺らめく通路を進むゼイク一行の足音が、石畳に反響する。壁から滴る熔岩が「ジジッ」と焼ける音を立て、天井の隙間から熱風が唸りを上げていた。石扉を抜けた先は、さらに奥へと続く迷宮のような構造だ。
ゼイクが剣を手に前を歩き、「気を抜くな。まだ何か出てくるぞ」と低い声で言う。

リノアが両手に小さな炎を灯し、「この熱気、私には心地いいよ。でも、トラップには気をつけないとね」と笑う。
ガルドが盾を構え、「心地いいって…お前、ほんと火竜族だな。俺は汗で死にそうだ」とぼやく。

その時、「カチッ」と小さな音が響き、足元の石版が沈んだ。シエルが迅く叫ぶ。「下がれ、罠だ！」
一行が飛び退く瞬間、床から熔岩が噴き出し、「ゴオオ！」と熱波が襲いかかる。ガルドが盾で熱を防ぎ、ミリエが「タイダル・ウェーブ」を放つ。水流が熔岩とぶつかり、水蒸気が爆発的に立ち上る。

「危ねえ…！」ゼイクが息をつき、「シエル、仕掛けを探してくれ！」
シエルが壁を調べ、「ここだ！」と弓でスイッチを撃つ。熔岩の流れが止まり、通路が再び静寂に包まれた。
エルヴィが蔓を操りながら、「この神殿、試練って感じだね…」と呟く。
一行がさらに進むと、通路が二手に分かれた。左は熔岩が流れる狭い道、右は暗闇に包まれた広い通路だ。ゼイクが羊皮紙を広げ、「オルディンの記録だと、正しい道には火の印があるはずだ」と言う。

リノアが目を凝らし、左の通路の壁に炎の紋様を見つける。「こっちだよ！私の感覚もこっちを指してる。」
一行が左へ進むと、熔岩の流れが細い橋を形成している。橋の向こうから、「ゴゴゴ…」と重い足音が近づいてきた。現れたのはインフェルノ・ゴーレムだ。熔岩と岩でできた巨体が、両腕を振り上げて一行を睨む。

「またかよ！」ガルドが盾を構え、突進する。ゴーレムの拳が盾に当たり、「ガン！」と鈍い音が響く。
ゼイクが「トーラス・ストライカー！」と召喚。雷牛が突進し、雷撃でゴーレムの腕を砕く。リノアが「炎嵐」を放ち、ゴーレムの熔岩をさらに熱くするが、逆に強化してしまう。
「まずい、私の炎じゃ効かない！」リノアが焦る中、ミリエが「アクア・リヴァイアサン！」と詠唱。水流がゴーレムを包み、「ジジッ」と熔岩が冷えて固まる。
シエルが風刃で隙を突き、エルヴィが蔓で足を縛る。ゼイクが剣で最後の一撃を加え、ゴーレムが崩れ落ちた。

戦闘の後、一行は息を整えながら橋を渡った。通路の先には巨大な祭壇が現れる。祭壇の中央に火の紋様が刻まれ、その奥に赤い光を放つ扉があった。
リノアが祭壇に近づき、「ここだ…火の聖片がすぐそこに」と呟く。
ゼイクが影の聖片を握り、「この脈動…何か感じるな」と言う。影の聖片が微かに震え、祭壇の紋様が一瞬紫に染まった。

ミリエが不安そうに、「何か変だよ。この聖片、影響してるのかも…」と呟く。
ガルドが盾を叩き、「何が来ても俺が守るぜ。リノア、準備しろ！」
リノアが頷き、祭壇に手を置く。すると、「ゴオオオ！」と低いうなり声が響き、赤い扉がゆっくり開いた。熱風と共に、気高い気配が漂ってくる。
ゼイクが剣を構え、「来たぞ…召喚獣だ！」
一行の視線が扉の奥に注がれた。