最弱の俺が神の血を継いで世界を救う旅に出る(仮)

172話「風の慟哭：絆の旋風」

闇影砦1層の薄暗い空間で、テンペスト・ファントムの青白い目が鋭く一行を見つめる。黒い霧が渦を巻き、風が鋭く唸りを上げて耳に響く。ファントムが「フフフ…まだ終わりではない」と低く哄笑し、「ファントム・サイクロン」を放つ。風が旋風となって吹き荒れ、地面の黒い泥が跳ね上がり、一行を包み込む。旋風の咆哮が空気を震わせ、視界が完全に奪われる。

ゼイクが剣を構え、「シエルの風が届いた！みんな、俺に続け！」と叫ぶが、旋風が剣を揺らし、刃が震えて冷たい風が顔を叩く。「くそっ、立つだけで精一杯だ！」と歯を食いしばり、剣先が地面をかすめて土を削る音が響く。シエルが短剣を握り、「俺の風が試されるなら、負けねえ！」と「テンペスト・ブレード」を放つ。ヴェントリスの幻影が「風で自由を」と響き、風の刃が旋風に挑むが、ファントムの風が刃を散らし、空気が切り裂かれる感触が消える。シエルが「まだ足りねえ…！」と息を切らし、短剣を握る手が汗で滑る。

リノアが杖を振り、「インフェルノ・ストーム！」と炎を放つ。「イグナティスの火で焼き尽くすわ！」と吼えるが、旋風が炎を吹き消し、僅かな火花が消える音が耳に残る。「この風、火が届かない！」と杖を握る手が震え、熱気が霧に飲み込まれる。ガルドが「テラ・フォートレス！」と岩を隆起させ、「テラドンの土で守るぜ！」と盾を叩くが、風が岩を削り、粉塵が舞い上がる感触が手に伝わる。「土が舞っちまう！」と膝をつき、盾が地面に擦れる音が響く。ミリエが「アクア・セラフィム！」と水を放ち、「アクアリスの癒しだよ！」と叫ぶが、風が水を散らし、水滴が地面に落ちる音が小さく響く。「みんなに…！」と声を震わせ、ローブが風に翻る。エルヴィが「シルヴァ・ブロッサム！」と花を咲かせ、「シルヴァノールの命で繋ぐよ！」と叫ぶが、風が花を散らし、花びらが舞い落ちる感触が手に残る。「命が…！」と涙ぐみ、弓が震える。  

旋風が勢いを増し、空気がさらに重くなる中、リーラの声が荒々しく響く。「シエル、お前じゃあたしの闇風に勝てないよ！この使徒でぶっ潰してやる！」と野太い声で哄笑する。声が風に乗り、シエルの耳元で唸りを上げる。ファントムが「ウィンド・オブ・ロスト」を再び放ち、霧が濃密に立ち込める。シエルの亡父が現れ、白髪が風に揺れ、厳しい目がシエルを冷たく見据える。「シエル、お前は俺を見捨てた。風影族の誇りを裏切った」と低い声で言い放つ。

シエルの足元が震え、短剣を握る手が汗で滑る。「父ちゃん…！」と呟き、膝をつく。過去の記憶が脳裏に蘇る。燃える村、炎が響き合い、叫び声が耳を刺す中、シエルは父から「逃げろ！」と突き放され、風のように走った。あの時、振り返れば父を救えたかもしれない。風がシエルを包み、幻影の父が「俺を置いて逃げた。お前は自由じゃない」と迫る。父の手がシエルの肩を掴み、冷たい感触が背筋を凍らせる。シエルの目から涙がこぼれ、地面に滴る。

ゼイクが剣を振り、「シエル、それは幻だ！お前は俺たちの風だ！」と叫ぶが、旋風がゼイクを吹き飛ばし、体が壁に当たる衝撃が響く。「シエルが…！」と剣を握り直す。リノアが杖を振り、「シエル、あんたがそんな顔してたら私の火も燃えないよ！」と叫ぶが、風が声を遮り、霧が彼女の視界を奪う。ガルドが盾を叩き、「シエル、立てよ！お前が泣いてたら誰が俺らを笑わせるんだ！」と吼えるが、風がガルドを押し返し、盾が地面に擦れる音が響く。  

ミリエが涙ぐみ、「シエル、あなたの風が私を癒してくれたよ。ここまで来れたのはあなたがいたから…！」と叫ぶ。風が水を散らすが、彼女の声がシエルに届く。エルヴィが弓を構え、「シエルの風、私を自由にしてくれたよ。私、お前の笑顔が大好きだから…！」と叫び、涙がこぼれる。風が花を散らすが、彼女の言葉がシエルの耳に響く。

ゼイクが剣を地面に突き刺し、刃が土を削る音が響く。「シエル、お前は俺たちの風だ！過去に縛られるお前じゃねえ！」と叫び、光が霧を切り裂く。シエルが短剣を拾い、風に乱れた金髪を払う。「父ちゃん…俺は逃げて自由になったんじゃない。仲間と一緒に生きる自由を選んだんだ！」と叫び、短剣を握る手が力を込める。涙が風に舞い、地面に滴る音が小さく響く。

「テンペスト・ブレード！」と叫び、風の刃を放つ。ヴェントリスの幻影が「風は絆を運ぶ」と響き、刃が旋風を切り裂く。風が霧を薄め、幻影の父が「お前が選んだ道か」と呟きながら消える。シエルの目から涙がこぼれ、風が静まる。彼の背中に仲間全員の声が届き、神紋が微かに共鳴する。  

シエルの風が旋風を切り開き、霧が晴れる。ゼイクが「シエルの風が道を開いた！俺の光で貫く！」と「ルーメン・ストライク」を放つ。アルテオンの幻影が「光で導け」と響き、光の槍が風を追い越し、ファントムの体を掠める。光が地面を照らし、霧が薄まる。リノアが「シエルの風なら私の火が届くぜ！」と「インフェルノ・ストーム」を放つ。イグナティスの幻影が「炎で焼け」と響き、炎が風に乗ってファントムを焼き、熱気が霧を蒸発させる。

ガルドが「風が火を運んだ！俺の土で固めるぜ！」と「テラ・フォートレス」を放つ。テラドンの幻影が「土で支えなさい」と響き、岩が隆起し、ファントムの足を封じる。岩が地面に根付き、揺れが止まる。ミリエが「みんなの力が一つに！癒すよ！」と「アクア・セラフィム」を放つ。アクアリスの幻影が「癒しで繋げ」と響き、水が傷を癒し、清らかな流れが霧を洗う。エルヴィが「シエルの風、私たちの命！」と「シルヴァ・ブロッサム」を放つ。シルヴァノールの幻影が「生命で守れ」と響き、花がファントムを包み、花びらが舞う。

ファントムが「フフ…この程度か」と低く笑うが、青白い目が揺れ、初めて動揺を見せる。召喚獣が一斉に現れ、咆哮が響き合い、風が渦を巻く。リーラが「何！？あたしの風が…！」と叫び、声が風にかき消される。  

シエルが「ヴェントス・グリフォン！」と呼び、「ストーム・エタニティ」を放つ。グリフォンが咆哮し、銀色の嵐がファントムを包む。ゼイクが「ルミナス・フェニックス！」と呼び、「エターナル・ノヴァ」で光を放つ。黄金の光が嵐を照らす。リノアの「イグニス・エタニティ」、ガルドの「テラ・エタニティ」、ミリエの「アクア・エタニティ」、エルヴィの「シルヴァ・エタニティ」が一斉に発動し、力が融合する。

風、光、火、土、水、木が旋風となり、ファントムを包む。「絆の旋風」が吹き荒れ、ファントムが咆哮し、体が揺らぐ。シエルが「俺の風は仲間と一緒だ！お前なんかに負けねえ！」と叫び、涙が風に舞う。リーラが「シエル…覚えてろよ」と野太く告げ、風が再び渦を巻く。だが、旋風が霧を切り裂き、ファントムの半透明な体に「ヒビ」が入る。「次はお前が吹き飛ぶ番だ、リーラ」とシエルが笑い、仲間全員が「負けねえ！」と叫ぶ。