子爵令嬢マーゴットは学園で無双する〜喋るミノカサゴ、最強商人の男爵令嬢キャスリーヌ、時々神様とお兄様も一緒

第6章 可動式魔法遺跡、クークード遺跡の見学ツアーに参加しよう。

223.バネッサ・オッドア伯爵令嬢。『私は、コーハ王国の貴族。ニンデリー王国のナユカ・ジョンストンの軍門に下ることはない。』

聞こえてくる学生の声の数が増えてきた。

パートラン卿は、レベッカ・ショアが自発的に来るのを待つのは止めて、実力行使に出ることにしたようだ。

バネッサは、チャンスを見誤らない。

バネッサは、クロッグ・カーブに向かって、不敵に笑ってやる。

バネッサは、クロッグ・カーブに、宣言した。

「ナユカ・ジョンストンの使者。

帰って、己の主に伝えなさい。

私、バネッサ・オッドアは、コーハ王国の貴族。ニンデリー王国のナユカ・ジョンストンの軍門に下ることは、決してない。」

「散々馬鹿にしやがって！」
とクロッグ・カーブ。

クロッグ・カーブは、激昂した勢いのままに、バネッサに掴みかかる。

避けるバネッサ。

クロッグ・カーブの動きと共に、いつでも戦いを再開できると様子を見ていた男達が再起動。

クロッグ・カーブは、使者として、生かして帰すが、男達に遠慮はいらない。

レベッカ・ショアの動きに邪魔される心配もなくなったバネッサの動きは、一騎当千。

使者の手足は、所詮、手足。

もいで、動けなくしてしまえば、使者は丸裸。

クロッグ・カーブは、地に倒れていく男達を見て、叫んでいる。

「なんで簡単にやられているんだよ！」

手足がもがれ、おたおたしながら後退するクロッグ・カーブをどんどん追い詰めていくバネッサ。

バネッサは、実戦経験があるが、それだけではない。

コーハ王国のオッドア伯爵令嬢として生きるバネッサの矜持と覚悟が、バネッサの原動力。

ナユカ・ジョンストン伯爵令嬢の使者と名乗りながら、虎の威を借る狐のクロッグ・カーブは、本領を発揮したバネッサの敵ではない。

学生が、辿り着き、目撃者となるタイミングで、クロッグ・カーブに敗北を宣言させること。

クロッグ・カーブは、貴族の配下である真の意味を理解していない。

覚悟もなく、節操なしのクロッグ・カーブ。

バネッサは、クロッグ・カーブに逃げ道を用意させない。

貴族と貴族のやり合いは、社交界で優雅に火花を散らすばかりではない。

泥臭くとも、刃を交えて、力で甲乙をつけることなんていくらでもある。

貴族ならば、戦いには、勝たねばならぬ。

時代を築くのは、勝者のみ。

家名の元には、有形無形のたくさんの集いしものがある。

その全てを使う代わりに、その全ての責任を背負う。

それが、貴族。

バネッサ・オッドアは、誇り高き、コーハ王国の伯爵令嬢。

ナユカ・ジョンストンが、ニンデリー王国のジョンストン伯爵家の嫡女だろうとなんだろうと。

かつて、友人として言葉を交わした者であろうと。


オッドア伯爵令嬢バネッサの、生まれてから12年にわたって培われてきた、貴族としての覚悟と矜持をへし折ることは、できぬ。


バネッサ・オッドア伯爵令嬢は、ナユカ・ジョンストン伯爵令嬢の誘いを断り、刃を交えることを選んだ。

当然の帰結。



レベッカ・ショアは、バネッサが、一心不乱に戦う姿を見て、困惑している。

クロッグ・カーブは、今朝まで、普通に喋っていた人なのに。

バネッサは、簡単に、刃を向けられるの？

それは、私に対しても同じなの？

もう、友達とは見てくれないの？

レベッカ・ショアに見向きもしないで、戦いを始めたバネッサ。

私は、まだ、バネッサのことを友達として、諦めていないのに。

諦めたくないのに。


レベッカ・ショアは、何もせずに、バネッサが戦う姿を目で追っていた。

レベッカ・ショアが、聞こえてくる足音が大きいことに気付いて、バネッサから自身へと意識を戻したときには、レベッカ・ショアは、パートラン卿の手の届く距離にいた。

「ひっ。」
悲鳴をあげるレベッカ・ショア。

逃げ出そうとしたレベッカ・ショアは、パートラン卿に背中を向けた。

「逃がすか！」
パートラン卿の手がのびる。