爆走織姫はやさぐれ彦星と結ばれたい！

第十一章 織姫は彦星にどうしても抱かれたい（ヒメ視点）

03 プランニング

　ということで、めでたく光彦さんのゴーサインをもらった私は、遠慮なくプランニングに精を出すことにした。
　昼休みにもガイドブックを広げて真剣に眺めている私に、小阪さんが穏やかな笑顔を向ける。
「ヒメちゃん、旅行行くの？」
「行きたいんですけど……どこにしようか迷ってて」
　私はガイドをめくりながら、眉をハの字にする。
「誰と行くの？　彼氏？」
　私は問われて、ぱっと頬を赤らめた。
「いや、そ、そんな」
「やぁだ、可愛い」
　小阪さんは笑って私の背中をたたく。
「最近ますますかわいくなったものね。きっとそうだろうと思ってた」
「そ、そうでしょうか」
　私は口の中でもごもごと言った。まさかバレバレだったとは。
「ヒメちゃんくらいの子なら、そうねぇ。遊園地とかどうなの？」
「いえ、彼、私と年齢違うので」
「へぇ、おいくつ？」
　私は一瞬たじろいだ。が、にこりと笑って答える。
「40くらいです」
　小阪さんは驚いたような顔をして、少し目を反らして考えるような顔をした後、
「十五歳差くらい？」
「はい」
　私は極力、動揺を見せないように微笑んだ。
　強がったわけじゃない。こんなことでいちいち動揺していたら、私は光彦さんの側になんていられない。
　誰がどう思ってもいい。私は彼の側にいたいし、彼に私を選んでもらいたい。
　小阪さんは、ふぅん、と言って、微笑んだ。
　包容力を感じる温かい目で、私を見つめる。
「関係ないわね」
「え？」
「歳の差なんて。私も、夫と十歳差」
「えっ！」
　小阪さんはからりと笑った。
「しかも、ダブル不倫の末の結婚」
「えっ!?」
「あはははは、そんなこともあったわよね、って感じよ」
　初めて聞いた情報に、私は目をぱちぱちさせる。
　だって、小阪さんは。
　高校生と大学生のお子さんもいて。
　絵に描いたように、普通なご家庭で。
　普通で、幸せな、ご家庭で。
　私は少し視線を落とした。
　他人の何かを評価して、普通だって思ってたことが、そもそもおかしいような気がして。
「不倫じゃないんでしょ？」
「ち、違います」
　小阪さんは微笑んだ。
「それならいいわ」
　私が反応に困っていると、小阪さんは少し遠い目をする。
「うちの場合は、彼の奥さんが先に他の人と関係持っててね。彼がどんどん憔悴していくのを見て、心配になったの。かわいそうだなって、ついついお節介妬いちゃったんだわ」
　言って、ふふ、と笑う。
　ああ、ダブル不倫て、そういう意味か。
　私がじっと小阪さんを見つめていると、小阪さんは口元に人差し指を当てた。
「私とヒメちゃんの秘密ね。みんなには言ってないから」
　私はこくこくと頷く。小阪さんはまた笑った。
「応援してるわ。可愛いヒメちゃんが、ますますかわいくなったんだもの。きっと大丈夫よ」
　小阪さんは言って、私の手元のガイドブックをひょいと覗き込む。
「でも、そういうことなら、ゆっくりできるところがいいんじゃない？　何もないところとか……近いところとか……電車一本で行けるところとか……」
「や、やっぱりそうですかね。温泉とか？」
「いいわねぇ温泉。私が行きたい。……って関係ないか」
　小阪さんにつられて、私も笑う。
　まるで小阪さんと旅行に行くかのように、私たち二人は賑やかにガイドブックを眺めた。