悪逆第四皇子は僕のお兄ちゃんだぞっ！ ～商人になりたいので悪逆皇子の兄と組むことにします～

第一部 リューナジア城編

第十七話 ちょっとピンチだった

「殿下の授業は一日おきに行います。授業をする日とお休みの日が順番に来るということです」

　ジルベールの説明にこくこくと頷く。
　休みの日が随分と多い気もするが、それくらいのペースじゃないと僕の体力では保たない。
　ジルベールは僕の体力をよく把握した上で授業計画を立ててくれているようだ。

「最初は国語と算数の授業だけです。殿下がだんだん授業に慣れてきたら他の科目も増えていきますからね」
「はーい」

　元気に返事をした僕を見て、ジルベールは満足げににっこりした。

「それでは乳母めは席を外しますので、お勉強頑張ってくださいね殿下」
「うん！」

　部屋から出ていく乳母に手を振ると、机に向き直った。

「ではまず国語の時間です。殿下、文字はもう読めるようになりましたか？」

　そう言って文字の一覧表を示すジルベールに対して僕はにっこりはきはきと答えた。

「はい！」

　文字が読めるとは言っても一文字一文字読み上げられるだけだが。
　単語や文となると何も分からない。

「じゃあ今日は自分のお名前を書く練習をしてみましょうか」
「はーい！」

　ジルベールが小さな黒板とチョークのようなものを取り出す。
　黒板の縁は額縁のように凝った彫刻を施されていてお高そうだった。
　彼がチョークで一文字一文字丁寧に字を書いていく。

「これが殿下のファーストネームです。これでカレンと読みます。さあ、真似して書いてみて下さい」

　こくりと頷き、チョークを受け取って握る。
　それを見たジルベールが感心したように細い目を少し丸くする。

「おや、カレン殿下はもう正しい握り方ができるんですね」

　しまった！
　そういえば幼児が初めてクレヨンを握る時って大抵滅茶苦茶な握り方になる気がする。
　つい無意識に正しいペンの握り方をしてしまった。
　ヤバい、何とか誤魔化さないと。

「う、うん、おにーちゃんに教えてもらったんだ」
「ああ、それで。それは良かったですね」

　セーフ。良かった、納得してもらえたようだ。
　まさかこんな落とし穴が潜んでいたとは。
　どうやらジルベールの授業では決して気を抜けないらしい。

　これからまた何かやらかしてしまったら必殺「お兄ちゃんに教えてもらった」攻撃を行うことにしよう。
　ウィルフリートとは後で口裏を合わせてもらうように打ち合わせをしておかなければ。

　冷や汗をそっと拭くと、僕はチョークを握り直したのだった。