ワンナイトラブの相手は彼氏の弟でした

「傷つけるすべてのもんから、俺が守ってやるよ」

（5）

「……そうするのがつらい時だってあるよ」

　呟くような声で言うと、そうだな、と言うように羽琉は頷いた。
　軽く紗奈の頭を抱き寄せ、ポンポンと撫でるように優しく叩く。

「逃げたいなら無理しなくていい。頑張らなくてもいいんだよ」
「えっ？」
「紗奈がいつも頑張ってること、俺は知ってるから。だから心配になるんだ。なにもかも一人で溜め込んで吐き出すこともできなくて、そのうち壊れちまうんじゃないかって」
「………」
「紗奈、俺がいるってこと忘れんな。助けてって言えば、すぐにでも駆けつけてきてやるよ」

　なんで、そんな優しいの。
　誰にも言われたことのないことを、どうして言ってくれるの。
　一人で大丈夫、なんて、羽琉の前では強がることもできなくなる。

「……バカね、ただのセフレにそんな優しくしなくていいのに」

　その言葉に羽琉は小さく息を漏らして、「わかってねえな」と呟いた。
　そう言われてもわからなくて、頭の上にクエスチョンマークがいくつも浮かんだ。

「セフレだからとかじゃなくて、紗奈だから優しくすんだよ」
「えっ？」
「他の女に優しくしたいって思ったことなんかねえのに、泣かれても面倒としか思わなかったのに紗奈だけは別で」
「………」
「本当なんなんだよ、これ。自分でも意味わかんねえ。でも、紗奈が一人で泣いたりしてんの想像すると胸が痛くなる。だからさ――」

　今にも消え入りそうな声で、「一人で抱え込むなよ」と羽琉は言った。
　そう言った彼がつらそうに見えて、うん、と頷いてから胸に深く埋まった。
　包み込む匂いや温もりが、なぜかとても愛おしく感じた。


　しばらく抱きしめ合っていた。
　それ以上なにか言うこともなく、ただ黙って温もりを感じていた。
　それだけで安心して、気を抜けば寝てしまいそうになるほど。
　羽琉は年下なのに、いつもいつもこんなふうに包み込むような優しさをくれる。
　だから余計に離れ難くて、どうすればいいのかわからなくなるんだ。


「紗奈、今度の土曜日――」

　羽琉はそう言いかけ、でも最後まで言い切る前に途中でやめた。
　なに、と聞くように見つめても、それ以上はなにも言わない。
　無理やり笑みを浮かべて、きっと言おうとしたこととは別の言葉を投げつけた。

「……兄貴と、デート？」
「なんで知ってるの」
「ん？　なんとなくそうかなぁって思っただけ。で、どこ行くの？」
「あ、まだ決めてなくて」

　自分から聞いたくせして、羽琉はつまらなそうな顔で「ふうん」と言った。
　腕をすっと離して、「まあ楽しんでこいよ」なんて笑顔で言ったりして。
　なぜかわからないけど、それが無性にイライラした。

「…っ言われなくても楽しんでくるよ！　琉生とデートなんて久しぶりだし！」

　琉生の気持ちがどうであれ、彼から誘ってくれたんだから。
　他の女に目移りしているとしても、こうして一緒の時間を過ごそうとしてくれる。
　キスしかしてくれなくても、ちゃんと想ってくれているはずだから。
　もっと二人で時間を共有すれば、羽琉のことも考えなくて済む。
　振り回されて勘違いするようなことも、きっとなくなるはず。

「けど、兄貴に抱かれたりすんなよ？」
「えっ？」
「セックスすんなって言ってんの。紗奈を抱いていいのは俺だけ」
「………」
「いつも満足させてんのは俺だから、他の男に感じるなんて許さねえよ？」

　また羽琉の唇が重なる。
　それに乱暴さはたったの少しもなく、どこまでも優しいキスだった。
　まるで『好き』と言われてるような甘い口づけで、いつも以上に優しくて、それにほだされそうになってしまう。

　羽琉は、ズルい。
　体だけのくせして、こんなふうにたまに独占欲を見せたりして。
　そんなことを言うくらいなら、行くな、ってそう言ってくれればいいのに。
　そしたら、私だって……。