ベストナイン

秋本シラキ

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第４球　本格的始動

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高校に入学して４日目、俺達は野球部に入部した。部員は１０人。これじゃあ甲子園に行けない・・・

ヨウマ「もっと入ればな～～(汗)」

真澄「まぁ、しょうがないよ」

パル岡「この野球部が有名になれば、後から入りたがる人が増えるかもしれないけどね」

とにかく今は１０人でやっていくしかなかった。翌日、早速本格的な練習が始まった。

監督「それでは今日はいきなりバッティング練習から始めます！みんながどれだけ打てるか見てみたいので。ヨウマ君と一郎君はピッチング練習をしてください」

野球部員達「は～～い！！」

８人：２人に分かれた。

そして練習が始まった。俺はちょっと離れたところから、打撃練習をしているところを見ながら投球練習をしていた。

効果音「カッキーーーン！！！」

監督「お～～～！！！」

野球部員達「すげ～～！！」

今打ってるのは、真澄だった。

ヨウマ「みんな、驚いてる(笑)」

真澄が打撃練習を終えた。

監督「君、なかなかいいね！打球がするどいよ！」

真澄「ありがとうございます！」

それから順番に打撃練習が行なわれたが、この日一番の注目を浴びたのが、４番候補のセオスだった。

効果音「カコーーーーン！！！！」

野球部員達「わおーーー！！！」

監督「すごっ！！」

セオスの打球は、軽々と柵越えを連発した。

セオス「これでもまだ本調子じゃないっすよ～」

監督「え！？まだ飛ぶのか！？」

セオス「えぇ。すごい時は、場外に飛びますから」

野球部員達「場外！！？？」

全員、度肝を抜かれた。

ヨウマ「彼が４番だったら、投げるのが楽になるな～～」

それと俺は、一郎の球にも驚いた・・・

一郎の球は、俺よりも速かった・・・

効果音「ビュン！！！」

ヨウマ「・・・・・え！？」

その速さは、１５０キロ近かった・・・

ヨウマ「は・・・速・・・」

一郎「抑えやってたからねぇ～」

頼れるストッパー候補が現れた。

セオスや一郎ももちろんすごいが、野手はみんなすごい打球を放っていた。

監督「みんな打撃うまいな！全員クリーンナップ打てるレベルですよ！」

北原監督は部員を褒め称えた。

と、その時、俺は練習を見てる人がいるのを目撃する。

ヨウマ「ん？？あれ？よこちんじゃんか！」

よこちんがしまこ・さいち・歩を連れて練習を見に来ていた。

よこちん「みんな野球うまいね～～」

しまこ「ね～～すごいね！」

さいち「うまい人達が集まったって感じね！」

歩「試合やったらいつも１０点ぐらい入りそうね！」

真澄も気付いた。

真澄「お！早速見に来てるな！」

パル岡「何が？？」

真澄「ほら、あの一番左にいるのがよこちんだよ」

パル岡「・・・・・え～～！！？？随分大人っぽくなったね！！」

パル岡は驚いた。

練習初日(？)は無事終わった。

真澄「ふ～～疲れた～～(汗)」

ヨウマ「疲れたね！」

よこちん「二人ともお疲れ～～・・・あれ？？パル岡君！？」

パル岡「あ、覚えててくれてたんだ！久しぶり！」

よこちん「え～～！！同じ学校だったんだ！！」

よこちんもパル岡の事を覚えていた。今日は疲れたので家でゆっくりする事にした。

ヨウマ「は～～・・・自分の部屋が一番落ち着く♪」

運良く(？)明日から土日で連休だったので、ゆっくり体を休めることができる。

ヨウマ「高校入って随分気疲れしたしな～～。でも、これからは土日も練習あったりすんのかなぁ・・・」

連休が終わり、月曜日を迎えた。放課後、グランドに集まった。

監督「今日はノックやります！ヨウマ君と一郎君はピッチャーゴロを捕る練習します。」

今日はノックの練習だった。この日一番の注目を浴びたのが、セカンドの純だった。

純「とーー！！はーー！！」

監督「ナイスプレー！！」

野球部員「う・・・うまい・・・」

純「うわーー、今日もユニフォームが真っ黒だ」

純はどんな球にも飛びつき、ファインプレーを連発した。

監督「これは相手チームからしたら相当嫌だろうなぁ」

練習を終え、部員達はある事を考えた。

泰彰「なんかさ～～、マネージャーとか欲しくない？」

浩一「あ～～欲しいね！」

大我「誰かやってくんないかなぁ・・・」

セオス「ポスター作って募集してみようか！？」

そう、今の野球部にはマネージャーが必要だった。

八木っちょ「誰かポスター作れる人～～？？」

ここで俺が立候補した。

ヨウマ「はい！俺作ります！」

真澄「マジで！？」

パル岡「お～～、頑張れよ！」

その日の夜、俺は部屋でポスターを書いた。果たして、誰かやってくれる人は現れるのかな・・・・・

第５球へ続く

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