ベストナイン

第１８球 夏の予選、開幕

ついにこの日がやってきた。俺達はこの日のためにずっとずっと頑張ってきた。毎日練習して、毎日大量の汗をかき、家に帰ったら疲れてすぐに寝てしまう毎日だった。



それがあったから、今日を迎える事ができたんだと思う。俺は今日、今まで努力してきたものをすべてぶつけるつもりで、マウンドに向かう！



１回戦の相手は大和高校。この高校は予選にはよく顔を出すのだが、なかなか甲子園に出場できない学校である。



試合前、北原監督がゲキをとばした。

監督「よーしみんな、今日は昭和高校の野球部に、いや、昭和高校に歴史を残しましょう！！」

ナイン「ハイ！！！」



全員気合が入っていた。



そして監督からスタメンが発表されたが、初の練習試合からの不動のオーダーである。毎試合勝てるんだから、いじる必要が無いってことだね。



そして、いよいよプレイボールの時がやってきた。１回の表、１番真澄が打席に向かう。

八木っちょ「よーし真澄ー！いけー！」

泰彰「かっとばせー！」

パル岡「まずは真澄の出塁だーー！！」



また、応戦席では・・・

幸希「はい！それではみなさん！まずは我が昭和高校ナインの誇れるトップバッター、真澄君にかっとばしてもらいましょーー！！」

莉緒「みなさん応援よろしくお願いしまーーす！！」

応援団「イエーーーイ！！！」

幸希「それではいきますよー！かっとばっせかっとばっせま！す！みー！」



幸希と莉緒が学ランを着て、みんなを引っ張っていた。二人の声はとても気合が入っていて、ベンチまで聞こえてた。



真澄は打席に向かう途中、いったんベンチに戻った。

監督「ん？？どうした？？」



すると真澄は監督にこう言った。



真澄「監督・・・・・俺、革命起こしてきます！！」

監督「か、革命！？よし、いってこい！」

真澄「ハイ！！」



真澄は一体何をしでかそうとしているのか！？そして真澄が打席に立った。

審判「プレイボール！！」



この日は幼馴染のよこちんや、しまこ・さいち・歩が応援にかけつけいた。幸希・莉緒に合わせて応援していた。

よこちん「真澄・・・打って！！」



相手の先発は大和高校のエース・川島。川島は真澄に開幕の球を放った・・・・・



効果音「カキーーーン！！！」



監督「え！？」

純「おーーー！！！？？？」

ヨウマ「な、なんとなんと！！？？」



真澄の打球は勢いよく飛んでいった！

浩一「ま、まさか・・・・・」

ぴな「開幕初球先頭打者ホームラン！！？？」



真澄は右手を高々とあげ、人差し指を天に向かって突き上げた。そして打球は、右中間スタンド中段まで飛んでいった！！見事な開幕初球先頭打者ホームランである！

よこちん「わ～～い！！やった～～！！」

しまこ「す、すっご～～い！！」

さいち「わ～～お・・・」

歩「い、いきなり！？」



昭和高校は真澄の一発で幸先よく１点を先制した。

監督「か・・・革命だ・・・」



これにより、応援席が沸いた。

幸希「真澄君やりましたーーー！！！」

莉緒「さすが我らのトップバッターです！！」



また、ブラスバンド部は・・・

中ちゃん「こ、これから曲を演奏しようと思ってたのに(笑)」

さくら「ちょっとウケるわね(笑)」

不意を打たれたような気分になっていた(笑)



ベンチに戻ってきた真澄は皆から祝福された。

監督「よくやった！」

ヨウマ「真澄すごいよ！」

セオス「俺より先に打ちやがったな！(笑)」

一郎「感動した！」

木村「先輩すごいっす！」

田村「やりましたね！」

真澄「みんな、ありがとう！さぁ今度はみんなが打つ番だよ！」



真澄はそう言って椅子に座った。



一方、打たれた川島は、呆然としていた。

川島「な・・・・・なんで？？・・・」



真澄は初球にストレートが来るのを完璧に読んでいたのだった。

川島「読まれてたかなーー・・・」



しかし、相手はエース。いきなり一発を打たれたことにより、目を覚まし始めてしまう。



バッターは２番大我。



効果音「ビュン！！」

審判「ストライク！バッターアウト！」



３番純も・・・



効果音「ビュン！」

審判「ストライク！バッターアウト！」



なんと、二者連続で見逃し三振に倒れてしまった！

純「くっそ～～！！次こそは打ってやる！」



２アウトランナー無し。さぁ、打席に向かうのは・・・・・



セオス「友香さん・・・・・俺、絶対打ちます！」

パル岡「いっけ～～～！！！」



最も頼れる男、４番セオスだ！

ヨウマ「頼むぜ～～！！」



そして、その友香さんは・・・・・



友香「セオス君！打って！」

１年振りに応援に来ていた。

セオス「よ～～し！やるぞ！俺はやるぞ！」



セオスは打席へ向かった。応援団も応援に力が入るところだ。

幸希「さ～～ここで４番瀬尾君ですよ～！みなさんしっかり応援よろしくお願いしまーーす！！」

莉緒「ここで彼に打ってもらいましょーー！！」

幸希「ホームラン！ホームラン！瀬ー！尾ー！」



川島はセオスに初球、カーブから入った。



セオスは見逃した。

審判「ストライーーク！！」

セオス「ちっ！カーブか！」



予想がはずれたみたいだ。続いて、シンカーが来た。



効果音「ブン！！」

審判「ストライク！」

セオス「なっっっ！！！・・・」



空振りしてしまい、追い込まれてしまった！

ヨウマ「セオスーー！！肩の力抜けーー！！」

ぴな「セオスなら打てるよーー！！」



セオスは一度深呼吸し、３球目を待った。

セオス「来い！！」



しかし！・・・・・



効果音「ビュン！！」

セオス「何！！？？」



川島は１５０キロ近いストレートを放った！

審判「ストラーイク！バッターアウト！」

セオス「な・・・馬鹿な・・・」



なんとなんと！三者連続見逃し三振に倒れてしまった。

川島「俺を甘く見るな！」



セオスはがっかりした。

セオス「か～～～！！！友香さんの目の前で、俺は何をやってんだ！・・・く～～(泣)」



すかさずナインが励ます。

真澄「大丈夫だよセオス！次は絶対ホームランだよ！」

純「お前は安打３本のうち１本がホームランなんだから、大丈夫！次は打てるって！」

浩一「そんな１回三振したぐらいでがっかりすんなって！」

セオス「みんな・・・ありがとう・・・」



セオスは気持ちを切り替え、ファーストの守備についた。

セオス「友香さん・・・次は打ちます！」



一方、友香さんは・・・

友香「あちゃ～～、残念！でも、私は信じてるからね！」

友香さんはセオスが絶対ホームランを打ってくれることを信じていた。



１対０、昭和高校が真澄の鮮やかな先頭打者ホームランで１点を先制。そして１回裏、俺がいよいよマウンドに上がる時がやってきた。

よこちん「ヨウマーーー！！！」

さいち「とうとうやってきたわね！」

歩「私達が誇れるエースの出番ね！」

しまこ「あ～～楽しみね！」



ベンチから監督のゲキが飛ぶ。

監督「ヨウマーーー！！！しっかり腕振ってけよーー！！」



そしてキャッチャーのパル岡からも声をかけられた。

パル岡「ヨウマ、俺のサインを信じて、思いっきり投げ込め！今日は絶対勝とう！」

ヨウマ「おう！お前のリードのおかげで、俺の防御率はここまで１点台だ！信頼してるよ！」




さぁ、大和高校の１番バッターが今、打席に立った！！




第１９球へ続く