ベストナイン

第３３球 夢の舞台

夏の予選で甲子園出場を果たしてから、数日後・・・



ヨウマ「ついに来たね～～」

真澄「来ちゃいましたね～～」

パル岡「草だらけだね～～」



そう、俺達は甲子園球場に来ていた。

純「俺達、本当によくここまで頑張ったよな」

浩一「ここでまた胴上げがしたいね！」

セオス「よ～～し！ここでいっぱいホームラン打って、プロにいくぞ！！」



ナインの自信は強かった。夏の予選で昨年の覇者・飛鳥高校から１８点を奪い、完全試合を成し遂げた。「俺達は強い・俺達はいける」とゆう思いを、ナイン全員が持っていた。

ヨウマ「せっかくここまで来たんだ、やるからにはどんな形でもいいから優勝するだけだ！」

真澄「そうだな！絶対に勝とう！」

八木っちょ「勝つしかない！」

一郎「安心しろ、９回は俺がピシャリと抑えてやるから！」



そして、ついに１回戦の日がやってきた。

ヨウマ「あ～～ついにきたか～～」



夏休みとゆうこともあり、甲子園までよこちん達がかけつけてきてくれた。

よこちん「あっつ～～い(汗)」

歩「暑いわね(汗)死にそう～～・・・」

しまこ「こんな暑い中、みんな野球やるのね(汗)」

さいち「大変だね～～。みんな頑張ってプレイするんだから、私達もしっかり応援しないとね！」



そして、ミス昭和・友香も来てくれた！

友香「いよいよね！楽しみ～♪」



もちろん、応援団やブラスバンド部もかけつけてきてくれた。

ヨウマ「こんな暑い中みんな応援してくれるんだ、頑張らないと！」

真澄「絶対に甲子園の土は持って帰らないぞ！持ってかえるのは、チャンピオンフラッグとウイニングボールだ！！」



１回戦の相手は広島県代表の福山高校だ。１回戦からいきなり強い学校と当たってしまった。その強豪福山高校のスタメンは、以下の通り。



１番セカンド　　小島

２番ショート　　永井

３番ファースト　勝沼

４番サード　　　宮澤

５番ライト　　　山崎

６番ピッチャー　野村

７番レフト　　　石川

８番キャッチャー鈴木

９番センター　　池上



特に４番の宮澤とピッチャーの野村は相当すごいらしい・・・でも勝つしかない！



そして、昭和ナインと福山ナインが互いに礼をし、試合開始となった。この試合ではうちらが先攻だ。

監督「よ～～しみんな！今日はとにかくなにがなんでも勝ちましょう！」

ぴな「みんな頑張ってね！！」



１回の表、打席に向かうのは・・・



昭和ナインの切り込み隊長・真澄だ！

真澄「うっしゃ！！」



応援団が早速応援を始めた。

幸希「さ～～ついに１回戦が始まりました～～！！それではみなさん！まずは真澄君に出塁してもらいましょ～～！！」

莉緒「今日はかなり暑いですが、暑さに負けずに応援よろしくお願いしま～～す！！」

幸希「かっとばっせかっとばっせまーすーみー！！」



真澄が打席に立った。真澄は緊張していた。

真澄「(うわ～～、さすがに緊張するわ(汗))」

野村「いきなり噂の昭和高校と対戦か！悪いが、この１回戦を勝ち抜くのは、この俺達だ！」



野村は大口を叩き、真澄に初球、ストレートから入った！



効果音「ビュン！！」

真澄「速ぇ！！」

審判「ストライーーク！！」



球速は１５０キロだった！！

ヨウマ「ひえーー(汗)」



それから真澄は野村の球を捕らえきれず、セカンドゴロに倒れた。

真澄「あちゃ～～(汗)」



続く２番大我も・・・



効果音「カキン」

大我「がっっっ！！！」



打球は力無くショートフライ。

野村「ふっふっふ・・・」



そして、３番純が打席に立った。

純「(こいつ球速いな・・・なんとかセオスに回さなきゃ・・・)」



そして純は、異表をついた！！



野村「な！・・・」

効果音「ビュン！」



純は野村が投げる瞬間、セーフティーバントの構えを見せた！！



効果音「コン」



打球は３塁線に転がった！サードが後ろの方に守っていたので、純はセーフとなった！

審判「セーフ！！」

純「よーし！！」



これには甲子園のアルプススタンドが沸いた！

幸希「やったね！！」

莉緒「ドンドン揺さぶっていこう！！」



野村「ちっ！まぁいい、この回は０点で終わらせてやる！」

野村は舌打ちをしたが、すぐに気持ちを切り替えた。



そして、昭和の怪物、セオスが打席に向かった！「４番、ファースト、瀬尾君」のアナウンスがあった瞬間、場内から大歓声が沸き起こった。

セオス「俺、もうそんな有名人になっちゃってんの？(笑)」



この日はプロ野球のスカウトの人間がたくさん来ているので、セオスにとっても燃える場面である。

セオス「ヤクルトさ～～ん、観ててくださいね♪」



そしてセオスが打席に立った。野村は渾身のストレートを投じた！



効果音「ブン！！」



セオスは初球から振っていったが、空振りとなった。

野村「ふっ！」

セオス「速いな～～・・・」



２球目も・・・



効果音「ブン！！」



またしてもストレートに空振りだ。

野村「３球で終わらせてあげようか？」

セオス「へっ♪お前さんのストレートがどんなもんか、今の２球でわかったよ♪かかってこい！！」



そして、３球目・・・



セオス「そこだ！！」



セオスはバットを振った！！！！・・・・が・・・・



セオス「・・・・・え！？」



セオスがバットを振った瞬間、球が右に曲がった！



効果音「カキン」

野村「よし！」

セオス「なっ！馬鹿な・・・」



打球は大きな弧を描いて外野まで飛んだが、打球に勢いはなく、センターフライに打ち捕られてしまった。

野村「ふ～～、助かった～～♪」



福山ナインがベンチに戻っていった。

セオス「くっそ～～！！」



野村の投げた球、それは・・・・・カットボールだった。途中までストレートに見えるが、急に曲がってバットの芯を外すため、まともに振ると詰まって外野フライになってしまうのである。

セオス「ストレートとカットボールをうまく見極めないとな～～・・・」



これはかなり厄介なピッチャーである。でも俺は仲間達が援護してくれると信じて、１回の裏のマウンドに向かった。



俺がベンチから出てきた瞬間、早くも大歓声が沸き起こった！嬉しいものです。



１回の裏、福山高校の攻撃。バッターは１番の小島。

よこちん「ヨウマ・・・甲子園に連れて来てくれて、本当にありがとね・・・絶対優勝してね！」



よこちん達が見守る中、俺は小島に初球ストレートから入った。

ヨウマ「とう！！」



効果音「ビュン！！」



審判「ストライーーク！！」



初球からスピードガンは１４７キロを計測した！

パル岡「いいね～いいね～、球が走ってるよ！この調子でドンドンいってくれ！」



それからカウントが２‐１となり、最後は外に流れるスライダーで三振を奪った！

ヨウマ「ふ～～～♪」

真澄「オッケ～～！！」



続く２番永井は２‐３までいったが、最後はフォークで空振り三振に仕留めた！

ヨウマ「よし！」

泰彰「いいね～いいね～」

貞「今日も絶好調だね！」



だが、３番勝沼には・・・



効果音「カキン！」



カーブをうまくライト前へ持って行かれた。

ヨウマ「あちゃ～～」



ここでバッターは、４番宮澤。

ヨウマ「(この人が相当すごいらしいんだよなぁ)」



それを象徴するかのように、宮澤が出てきただけで応援団の盛り上がりがすごかった。

ヨウマ「なんとしても抑えるぞ！」

宮澤「まずは先制ホームランといきますか！」



宮澤との勝負が始まった！



まずは初球・・・



審判「ストライーーク！！」



２球目・・・



審判「ストライーーク！！」



２球とも変化球で簡単に追い込んだ！ここでパル岡はストレートを要求してきた。

ヨウマ「三球三振だ！！」






だが・・・・・







効果音「カキーーーン！！！」








審判「ホームラーーン！！」






ナイン「・・・・・・・」




第３４球へ続く