ベストナイン

第４３球 栄光のプロ生活

２０１０年３月下旬、セ・リーグが開幕した。神宮球場ではセオスが開幕スタメンの座を勝ち取り、７番ファーストで出場。真澄も東京ドームでの開幕戦で７番ライトで出場。そして俺はさすがに開幕投手とまではいかなかったが(笑)、見事、開幕１軍のメンバーに入った。



このデビュー戦で、セオスは４打数１安打、真澄も４打数１安打と、まずまずの成績を残し、チームも勝利した。２試合目からは共にプロ入り初のホームランを放ち、開幕からお互い２連勝した。



一方、俺は開幕３戦目にプロ初登板・初先発となった。初回から毎回のようにランナーを出す苦しいピッチングが続いたが、７回を投げて１失点で、チームも勝って、見事プロ入り初勝利となった！



この３人の活躍を、よこちんはしっかり見ていた。

よこちん「いや～～みんなすっごいな～～。これからもどんどん活躍してほしいな～～・・・」



それからも俺達３人は大活躍の連続で、気付けば新人王争いを繰り広げていた。誰が新人王になってもおかしくなかった。



また、４月には真澄とセオスとの対戦があったが、真澄には４打数２安打、セオスには４打数１安打で、この１安打は特大のホームランだった・・・さすが昭和の４番です(笑)



それから交流戦に入っても巨人・阪神・ヤクルトは、３人の活躍により勢いが止まらず、優勝争いをしていた。交流戦が終わってからセ・リーグの順位表を見てみると、この３チームがＡクラスに入っていた。



そしてオールスターでは、俺達３人は見事にファン投票で選ばれた。とっても光栄なことだ。１戦目のＭＶＰはセオス、２戦目のＭＶＰは真澄だった。俺は特別賞的なものを頂きました。



そしてシーズンも終盤に入り、この３チームによる争いが続いた。



そしてプレーオフ・・・勝ち抜いたのは・・・阪神だった！！俺の登板は無かったが、同僚が真澄とセオスをとても警戒していたため、失点が少なかった。



そしてそのまま日本シリーズでも日本一に輝いた。



そしてその後のお楽しみは、新人王が誰なのかとゆうことだった！




俺は１年目から１８勝で最多勝。真澄は打率.310、３５盗塁。セオスは打率320、３０本塁打とゆう活躍。熾烈な争いだったが、結果的にタイトルを取っている人間とゆうことで、俺が新人王に輝いた。

よこちん「ヨウマ、おめでとう～～☆」



それから２０１１年は巨人、２０１２年はヤクルトが日本一になった。毎年この３チームが激しい優勝争いを繰り広げることになった。また、２０１２年頃から、真澄は１番、セオスは４番に定着するようになっていった。



そして２０１３年、俺達はＷＢＣ(ワールドベースボールクラシック)の代表に選ばれた。真澄が１番、セオスが４番、俺は先発を務め、圧倒的な強さで世界一に輝いた。



そしてこの年からもずっと巨人・阪神・ヤクルトがセ・リーグを制していくことになっていった。



そんな中、２０１７年のオフに、セオスにある心の変化が起こる。



それは・・・・・



セオス「俺、ヤクルトもいいけど、メジャー行きてぇ・・・海の向こうで野球がしてみたいな・・・」



そう、メジャーリーグに行くことだった。セオスは毎年３０本以上のアーチを描き続けてきた。自分の力をアメリカで試したい。ヤクルトが好きだから、ずっとヤクルトでプレーしたいけど、メジャーもすてがたい・・・セオスはそんな気持ちでいた。




そして、２０１８年のオフ・・・報道陣の前で記者会見をするセオスが・・・



セオス「え～～・・・ポスティングでヤンキースに入団することになりました・・・」



なんと！！４０億円でヤンキースがセオスを獲得した！！これには日本中が驚いた。

ヨウマ「セオス、メジャー行くのか・・・」

真澄「思いっきり暴れてこいよ！！」



そして２０１９年からセオスは名門ヤンキースでプレイすることになった。



そしてこの２０１９年、俺にとって、全く予想もしなかったことが起きてしまった・・・



それは、シーズンが開幕してから１ヶ月も経たなかった時のことだった・・・



甲子園で阪神対巨人戦があり、俺はこの日先発だった。巨人の１番は真澄。初回の初球だった・・・




効果音「カキーーン！！」



効果音「ボコッ！！」



ヨウマ・真澄「！！？？」



俺はこの瞬間、倒れてしまった・・・

真澄「や、やっべ・・・」



真澄の打球は、俺の顔面を直撃してしまった・・・俺は痛くて起き上がれない

ヨウマ「く～～～～～(泣)」



真澄が心配して、マウンドに駆け寄る。

真澄「おい？大丈夫か！？」



そして俺はそのまま担架で運ばれた・・・



俺は去年までずっと１０勝をクリアしてきた。この年も１０勝をクリアしたかったが、結局、俺はこのシーズンを棒に振ってしまった。だが、決して真澄のことは恨んだりはしなかった。打球がたまたま顔に当たっちゃっただけだし・・・



そして、２０２０年、海の向こうではヤンキースがワールドシリーズを制覇した。けど、俺は去年１年棒に振ったせいか、本来の投球ができないシーズンだった。勝ち星もたったの２つ。大きく負けが先行したシーズンであり、プロ入り初の２軍落ちも経験する悔しいシーズンとなった。

真澄「ヨウマ・・・俺の打球を顔面に受けてから、おかしくなっちゃったな・・・やばいなーー・・・」



真澄はとても心中穏やかではなかった。



結局、この年は俺の不調もあり、巨人がセ・リーグを制覇した。

真澄「ヨウマ・・・すまん(汗)」



そして、この年のオフ、阪神の幹部からある一本の電話がくる。



ヨウマ「はいもしもし・・・」




その電話は、とても驚くべき内容だった・・・




ヨウマ「・・・・・え！！？？ほ、本当ですか！？」




俺はこの事を真っ先に真澄に伝えた。

真澄「マジで！？ウソだろ！？」

ヨウマ「いや、ウソじゃないんだ！本当なんだよ！」



一体、この電話は、何を告げるものだったのか！？




第４４球へ続く