人と人との間で思う

7章

人と人との間で思う 7章

外は曇っていた。夜が空けてくると空に雲が覆っていることがはっきりとわかった。その天気とは裏腹に、仕事帰りの二人は上機嫌であった。



｢すごいね。今月二人合わせて三十二万も給料入っているよ。｣



｢そうだね。前借したのを含めないで三十二万だもんな。頑張ったよな。そういえば、アパートの家賃っていくらだっけ？｣



｢ああ、えっとねえ、たぶん、五万四千円だったかな？｣



｢五万四千円？安くない？まあ、まり子のことだから大家に負けてもらっているんだろうけど。だったら生活費を引いたとしても、テレビとか他の家具を買えるかもしれないな。」



｢そうだね。｣



二人の会話は弾み、尽きることはなかった。遠目から見れば、まるで本当のカップルのようだった。



｢ああ、疲れた。｣

部屋に入ると、すぐにまり子はゴロゴロと寝転がった。



｢おいおい、やめろよ。帰ってすぐに寝転がるのは。｣｢いいじゃん。疲れているんだから・・・ねえ？｣｢ん？｣

｢あたし達のさあ、関係ってカップルなのかなあ？｣｢え？｣



まり子がうつ伏せで畳に顔をつけた状態で、玄関で靴を脱いで部屋に入ろうとしていた亨に聞く。



｢な、何だよいきなり？お前って、時々唐突に変なこと聞く癖があるよな。うーん・・・まあ恋人ではないな。友達かな？｣



部屋に入った亨はまり子の足元へ立ち、腕組みをした。



｢そうだね。そんな関係かもね。さっき二人で話していて思ったの。なんかずいぶん私も亨も息が合うって言うか、なんてゆうか、仲良くなったなあって。｣



｢そうだな。確かに最初よりは仲良くなったんじゃない？じゃなかったら、一緒には暮らさないと思うな。でも、僕達って、本当に不思議な人間だよな。｣



｢え？｣

まり子は上半身を起こし、後ろを振り向く。



｢ああ、俺さあタバコ買ってこようかな。｣

｢え？亨、タバコ吸うんだっけ？｣



｢ああ。しばらく吸っていなかったけどな。せっかく給料も入ったんだし、一服したいなあ。と思ってな。｣



｢そう。私、一緒に行こうか？｣

｢いいよ。すぐそこの自販機で買ってくるから。｣

｢そう、ならいいけど。買って来たら私にも一服吸わせて。私、吸ったことないんだ。｣



｢タバコは吸わないほうがいいぞ。それにお前、未成年だろ？｣

｢あなただって、未成年じゃん。｣

｢フッ、そうだな。じゃあ、行ってくるわ。｣



亨はまり子に背を向け、靴をまた履いて外へ出て行った。


亨がタバコを吸うのは、半年ぶりくらいであった。高校二年のときに吸い始め、卒業するまでは吸っていたが、卒業した後は金の関係もあって吸えない日々が続いていた。まさかタバコが吸える日がまた来るなど、一ヶ月前には夢にも思ってはいなかった。



自販機の前に立った亨は、財布の中から五百円玉を取り出して縦型の穴に入れた。全てのメーカーのタバコのランプがいっせいに付いた。亨は自分の好きなメーカーを目で探していく。



その時だった。後ろからコツコツと革靴を履いて歩く音がし、亨のすぐ後ろで音は止まった。



トントン



亨は後ろに立つ何者かに肩を軽く叩かれる。亨は何の疑いもなく後ろを振り向く。次の瞬間だった。



ズサ



亨が振り向いた瞬間、後ろにいた人物は持っていた果物ナイフで亨の腹を刺した。ポタポタと滴り落ちる亨の血。亨はたまらず、地面に倒れこむ。



｢ハハハ、やっとお前を殺せたぞ。お前さえ、お前さえいなければ・・・まりちゃんは俺のものになるんだ！｣



亨は激痛でただうずくまることしか出来なかった。



｢おい！おい！そこのお前！何をしている！｣



誰かの怒鳴り声が聞こえた。それが誰かまでは亨にはわからなかった。



｢やっべ。｣



亨を刺した人物の履く革靴の音が小刻みに聞こえ、そして遠ざかっていった。そして違う革靴の足音が複数近づいてきた。



｢おい！お前はあの男を追いかけろ！だ、大丈夫ですか？｣