【完結】彼は皇帝なので、彼女は薬師として尽くすことにしました。

15. 共に歩む未来

あれからしばらく経って、私とアラクシウスは、やっとお互いの気持ちを確認し合った。

これでようやく、何もかもがはっきりした気がした。

でも、その後もやっぱり色々なことがある。

「エリナ、もう一度言ってもいいか？」  

アラクシウスの声が、少し照れくさそうに響く。

そんなところも、なんだか可愛くて、思わず笑っちゃう。

「うん、いいよ。」  

「俺は、君と一緒にいたい。ずっと、ずっと。」  

私はその言葉を聞いて、心があったかくなった。

ほんとに、こうやって言ってくれるのが嬉しくて仕方ない。  

「私も、アラクシウスと一緒にいたい。」  

その一言で、またお互いの距離が縮まった気がした。

今までは、少し離れていた気がするけど、今は本当に近くに感じる。

心が通じ合っているのを実感して、胸がいっぱいになる。

でも、現実ってやつは、そう簡単にはいかない。

アラクシウスが皇帝としての責任を果たさなければならないこと、私はよくわかっている。

でも、それでも私は彼と一緒にいたい。彼を支えたい。

「でも、あなたが忙しいのは知ってるし、私も無理しちゃいけないって思うけど…」  

「エリナ、君がいてくれるだけで、俺はすごく助かる。」  

彼は優しく私を見つめながら、そう言ってくれた。

その言葉に、胸がドキドキしちゃう。

でも、私は確信している。

どんなに大変でも、彼と一緒にいることで、私も何か力になれるって。

「私、アラクシウスを支えたい。」  

その言葉が、自然に出てきた。

どうしても彼に頼られると嬉しくなってしまうし、彼に対しての気持ちがどんどん大きくなっていく。

彼の苦しみや、責任を少しでも分かち合えたら、どんなに幸せだろうと思う。

アラクシウスは少し考えた後、私の手をしっかりと握った。

「ありがとう、エリナ。でも、無理をしないでほしい。俺が君を頼りすぎるのはダメだと思ってる。」  

「でも、アラクシウスがどんなに忙しくても、私はあなたを応援してるよ。あなたがいてくれるだけで、私はすごく心強いから。」  

その言葉を言った瞬間、アラクシウスが急に私を引き寄せた。

びっくりしたけど、すぐにその温もりが伝わってきて、ドキドキが止まらない。

「エリナ…君がそう言ってくれると、俺も心が軽くなる。」  

彼の言葉とともに、私は彼の胸に顔を埋めた。

こんなに幸せでいいのかなって思うくらい、心が温かかった。

でも、もちろん、これからもまだ解決しなきゃいけない問題がある。

アラクシウスが皇帝として直面している問題、私たちの関係をどうしていくか、それに加えて私の気持ちをどうやって支えていくか。

そんなことが、どんどん私たちを試すように思えてきた。

でも、私は決めた。

どんなに時間がかかっても、アラクシウスと一緒に歩む道を信じて進んでいくって。

「私、あなたと一緒に未来を歩んでいきたい。」  

アラクシウスはその言葉を聞くと、少し照れながらも真剣な表情を浮かべて私を見つめた。

「俺もだよ、エリナ。君と一緒なら、どんな困難でも乗り越えられる。」  

その言葉に、私は強くうなずいた。私たちが共に歩んでいく未来は、どんなに厳しくても、きっと乗り越えられる。

アラクシウスと一緒にいる限り、何があっても支え合っていけると思ったから。

「ねえ、アラクシウス。」  

「ん？」  

「これから、もっともっとあなたと一緒に過ごしたいんだ。」  

「もちろんだよ、エリナ。ずっと一緒にいよう。」  

私はその言葉を聞いて、心の中で「うん」と答えた。