【完結】婚約破棄され下級メイドになり、獣人王子(猫)の世話係に抜擢されました。

(12)王子の「溺愛」モード

日が経つにつれて、王子はますますアメリアに甘えたがるようになりました。

最初はちょっとした甘えから始まったものの、次第にその頻度は増し、もはや彼女なしでは落ち着かない様子に。

アメリアが「普通のメイド」として働こうとすると、王子猫はすぐに不機嫌な顔をして、彼女を離しません。

まるで「お前、どこ行くんだ？」と言わんばかりに、彼女の足元で寝そべり、動けなくしてしまうのです。

「殿下、もう…皆さんのお仕事に支障が出てしまいますから…」

アメリアが困り顔で言っても、王子は全くお構いなし。

前足でアメリアの裾を引っ張り、「にゃー、動かないで！」とでも言いたそうに、しっかりと彼女を自分の元に引き寄せます。

アメリアはあまりに甘えん坊な王子に、つい笑いそうになりながらも、何度も頭をかきながらその背中を撫でるのでした。

「本当にもう、殿下は…」と、アメリアは微笑みながら言いましたが、その言葉の裏に、どこか嬉しそうな表情が浮かんでいました。

王子の甘えに応えるのが、だんだんと楽しくなってきていたからです。

そして、他の女官たちも次第に「アメリアさん、あんなに王子に可愛がられているの？」と驚きの声を上げるようになりました。

なにしろ、満月の夜だけでなく、普通の日でも王子はアメリアを呼び寄せては、何かしら甘えた仕草を見せるのです。

毎日のようにアメリアを膝に乗せ、何度も「にゃーん」と鳴いて、その優しさを求める姿は、まるで本当に猫のようでした。

あまりの甘えっぷりに、他の女官たちの間で噂が広がり、「一体どうしてあの子が？」と疑問の声が上がるようになりました。

王子の特別な待遇は次第に増し、アメリアはある日、ついに「王子のお気に入りメイド」として、専用の制服をもらうことになりました。

それは他のメイドたちよりも格段に質の良い布地で作られており、ほんの少しだけ豪華なデザインが施されていたのです。

アメリアは最初、その話を聞いて目を丸くしていました。

「これ、さすがに頂けません…」と、彼女はちょっと戸惑いながら言いましたが、王子猫はすぐに「にゃーん！」と首を横に振り、まるで「遠慮なんてしないで、ちゃんと受け取って」とでも言いたそうに催促してきます。

その無邪気な顔を見て、アメリアはため息をつきながらも、その特別な制服を受け取ることになりました。

王子猫が一緒にそばで「にゃー、よかったね！」と言わんばかりに嬉しそうに尻尾を振る姿に、アメリアは心の中で笑いました。

そして、毎月のように新しい靴や髪飾りが贈られるようになり、アメリアが「本当にこんなに頂けないのに…」と遠慮しても、王子猫は決して引き下がりません。

「にゃーん！」とまたしても首を振り、さらに受け取らせようとするのです。

アメリアはそんな王子猫の姿を見ながら、再び笑みを浮かべました。

「殿下、あなた、本当に甘やかしてくれるんですね。」

彼女は照れくさそうに言いながら、王子猫の頭を撫でました。

その時、王子猫は目を細めて、「にゃーん…」と甘えるように鳴き、アメリアの手に顔を擦り寄せました。

その甘えた顔にアメリアの心はますます柔らかくなり、つい笑顔になってしまうのでした。

「ほんとうに、どうしてこんなに可愛いんでしょう。」と、アメリアは小さな声で呟きながら、王子猫の毛を優しく撫で続けました。

その後も、王子の甘えはますますエスカレートし、アメリアが他の仕事をしていると、しばしば王子猫が「にゃー、こっち来て！」と、無理やり彼女の足元に体を押しつけ、アメリアを動けなくしてしまうのでした。

そんな王子猫を前に、アメリアは心の中で、やっぱりこの甘えん坊には敵わないな、と笑ってしまいます。

そして、何度も何度も優しく撫でながら、彼の甘えに応え続けたのでした。