【完結】透明令嬢だったけれど、素敵な愛を知ることができました。

(14)ひとときの幸せ

お昼を終えた二人は、森の中でしばらくその場所に留まり、のんびりと過ごしていた。

軽やかな風が木々の間を抜け、草花がゆっくりと揺れている。

その穏やかな光景に、アリシアは身を任せながら、心が次第に軽くなっていくのを感じた。

「ねぇ、レオネル。」

アリシアは少し照れくさそうに声をかけた。

「こうして一緒に過ごしてると、ちょっと…幸せな気分になる。」  

「本当に？」

レオネルはアリシアを見てにっこりと微笑んだ。

「僕もだよ。君といると、どんな時間もあっという間に過ぎていく気がする。」  

その言葉にアリシアは少し驚きながらも、胸の中が温かくなるのを感じた。

「でも、私、あんまりこういう時間、なかったから…」  

「そうなんだ。」

レオネルは少し真剣な顔つきになり、アリシアの目をじっと見つめた。

「でも、これからは僕がずっと君のそばにいるから。」  

その言葉に、アリシアの胸はキュッと締め付けられるような感覚が走った。

彼がそばにいてくれることが、こんなにも嬉しいことだなんて、心の中で再認識している自分がいた。  

「ありがとう、レオネル。」

アリシアは小さな声で言った。  

「何度でも言うよ。」

レオネルは優しく笑い、アリシアの手をそっと取った。

「君がどんな時でも、僕は君の味方だから。」  

その言葉を聞いたアリシアは、じっと彼の顔を見つめる。

彼の瞳は真剣で、どこか温かさを含んでいて、それだけで心が安心するのを感じた。  

「でも、あなたってほんとに優しすぎるんじゃない？」

アリシアは、少しからかうように言ってみた。  

「どうだろうね。」

レオネルは肩をすくめて、面白そうに笑った。

「でも、君にはこうして優しくしてあげたいって思うんだ。」  

「うーん、それはちょっとずるいですね。」

アリシアはふと顔を赤くして、目をそらす。

「そんなに優しくされたら、困っちゃう。」  

「困る？」

レオネルは少し意地悪そうに眉を上げた。

「それは残念だな。じゃあ、もう少し優しくしてみようか？」  

「だめです！もう十分ですから！」

アリシアは慌てて手を振り、笑いながら言った。  

「はいはい、わかったよ。」

レオネルは満足そうに笑い、アリシアの頭を優しく撫でた。

「でも、君が困るなら、やめておくよ。」  

その優しさに、アリシアはまた心が温かくなる。

彼の手のひらが頭を撫でる感触に、ふわりとした安心感が広がっていく。  

「でも、ね。」

レオネルは少し顔を真剣にしながら、静かに続けた。

「君が幸せでいることが、僕にとって一番大切なことだから。」  

その言葉を聞いたアリシアは、思わず胸の奥が熱くなるのを感じた。

彼が真剣にそう言ってくれることが、信じられないほど幸せだと思った。  

「ありがとう、レオネル。」

アリシアは再び小さく囁いた。  

「何度でも言うよ。」

レオネルは彼女に優しい笑顔を向けて言った。

「君が笑っていると、僕も幸せなんだ。」  

「本当に？」

アリシアは少し驚いたように目を丸くした。

「それって、すごく幸せなことね。」  

「そうだろう？」

レオネルは少し照れくさそうに笑った。

「でも、君が笑ってると、なんだか僕まで嬉しくなるんだ。」  

アリシアはその言葉に胸が温かくなり、また少し照れて顔を赤くした。

「ほんとに…あなたって、すぐにそういうこと言うんだから。」  

「すぐに？」

レオネルは首をかしげてにやりと笑った。

「まあ、でも君の笑顔が見たいから、ついつい言っちゃうんだよ。」  

「もう、恥ずかしいからやめてください！」

アリシアは両手で顔を覆い、レオネルから顔を背けたが、その仕草がまた可愛らしくて、レオネルは微笑みながら見守っていた。  

「でも、君が恥ずかしがる顔も可愛いな。」

レオネルは静かに言い、アリシアの横顔を見つめた。  

その時、アリシアはほんの少しだけ目を閉じて、心の中で静かな感謝の気持ちを込めた。

「ありがとう…あなたがいてくれて、本当に嬉しい。」  

その優しい言葉を、レオネルはしっかりと受け止め、アリシアに微笑みかけた。

「僕もだよ。」  

二人はしばらく、ただ静かに森の中でのんびりと過ごし、時間が流れるのを感じていた。

心が通じ合っているのを実感しながら、ふとした瞬間に心が満たされていくのを感じていた。