転生者Ｇ－転生前はゴキブリでした－

大冒険への序章

形勢逆転、そして

　打ち寄せる波が船体を揺らす。
それ以上にユリカの心はざわついていた。

「この私が大人しく捕まるとでも思ってるの?!」
「思って、ねぇさ!」

懐から隠し持っていた短剣を引き抜くと、ハロルドが襲い掛かってきた。
咄嗟に飛び退いてかわし、鉄鉤棒を振り下ろして反撃する。
ガキンッと言う金属同士がぶつかる音。
鉤棒と短剣の刃先が擦れ合い、空中に火花が弾けた。

「この小娘がァ!」

脇腹目掛けて放たれた蹴りを膝を上げてガードすると、

「ええいっ!」

バランスの整わない内にハロルドの短剣を弾き飛ばし、ユリカはその鼻先に鉤棒を突き付けた。

「さぁ、観念して樽の中の娘達を解放なさい。
抵抗しなければ痛い思いをしなくて済むわ」

ハロルドが項垂れ、その肩が微かに震えた。
勝った、ユリカがそう確信した時、

「ククッ、観念しろだと?
何か忘れちゃいないか、お嬢ちゃん」

顔を上げた魔導師の表情は敗者のそれではなかった。

「武器を捨てろ」

声のした方に目をやると、女性の首元に長剣をあてがうジェイルの姿が見えた。

「……く。
この卑怯者め!」

怒りの感情が一気に噴き出す。

「お前を含めた十二人の娘を納品すれば、俺達は合わせて一万ジュラもの大金を得る事が出来る。
最初にそう説明したよなぁ?」

形勢逆転したハロルドが饒舌じょうぜつに語った。
－あんたにしか出来ない仕事もちゃんとある。
あれはそう言う意味だったのか。
ユリカの手から音を立て、鉤棒が床の上に落ちた。

「合わせて一万ジュラですって?
最初から私に報酬を支払うつもりなんてなかったのね」
「当然だろう。
俺とジェイルの二人で山分けよ。
お前は大事な商品として、ルッツベルクの奴隷商人に売られる身なんだからな」
「だ、誰があんな野蛮な国に行くもんですかっ!」
「俺達に出会ったのが運の尽きだと諦めろ。
せいぜい優しい御主人様に買われる事を祈るんだな」

悔しがるユリカの手足をロープできつく縛ると、二人の男は布を口に押し付けた。

「……助……けて。
助けて、Ｇーーーーーーーーッ‼」

ユリカの瞳に涙が浮かぶ。
しかし、必死の叫びも波音にすぐかき消されてしまった。
こんなところにアイツがいる訳がない。
すべてはうまい話に乗せられた自分が悪いのだ。
－しかし。

「二本足さんを泣かせたのは、貴方達ですか?」

焦茶色のマントをはためかせ、音もなくやってきた少年の姿にユリカの瞳がパッと輝いた。

「Ｇ!」
「な、何だ、テメぇは?!
どこから来やがった!」

ただならぬ気配にハロルドが短剣を慌てて拾い上げる。

「僕は転生者Ｇ。
どこから来たって?
ゴキブリにそれを聞くのは野暮ってものですよ」