身勝手な理由で婚約者を殺そうとした男は、地獄に落ちました【完結】

第２６話（ランディス視点）

　俺の異常な様子を心配したドルフレッドさんが、肩を強く掴み、言う。

「ど、どうした、ランディス？　しっかりしろ！」

　俺は思わず、怒鳴った。

「あんたが！　あんたがあんな男のところにアドレーラを行かせたりしなければ！　あんたが決めた許嫁のせいで、アドレーラはこの世の地獄を味わったんだぞ！　井戸に落ちたのだって、事故じゃない！　あいつは、虐待の事実を全部闇に葬るために、アドレーラを始末しようとしたんだ！」

　思いのたけを絶叫と共に吐き出しきってから、ハッとする。

　なんてことを言ってしまったんだ。
　ドルフレッドさんに向かって、なんてことを言ってしまったんだ。

　俺は、その場に膝をつき、頭を地面に擦り付けて、謝罪した。

「も、申し訳ありませんでした、ドルフレッドさん、俺は、なんてことを……」

　ドルフレッドさんは、何も言わなかった。

　地に頭を伏せている俺に、ドルフレッドさんの表情を伺う術はない。
　俺にできることは、ひたすら頭を下げ続けることしかなかった。

　しばらくして頭上から、ドルフレッドさんの静かな声が聞こえてくる。

「ランディス、お前に怒鳴られたのは、初めてだな。いや、いつも礼儀正しいお前が、私に向かって怒りの感情を吐き出したこと自体、初めてのことだ……」

　その、悲しげな声で、俺は顔を上げた。ドルフレッドさんは、俺のすぐそばで膝をつき、涙を流していた。そして、両方の目から溢れる涙を拭うこともせず、俺の肩に手を置いて、言葉を続ける。

「今のお前の態度で、すべて理解した。もはや、言葉など必要ない。アドレーラの、イズリウム邸での一年は、温厚なお前が、激昂して正気を失うほどに、惨く、悲惨なものだったのだな……！」

　ドルフレッドさんの表情が、『憂い』から『憤怒』へと、一変していた。それは、寒々とした氷の湖が、一瞬で溶岩滾る噴火口に変わったかのような、激烈な変化だった。

　俺には、その怒りが痛いほどわかる。
　気がつけば俺は、どろどろと煮えたぎった心の内を、吐き出していた。

「ドルフレッドさん、俺はあのルーパートが、どうしても許せない。優しいアドレーラを徹底的に苦しめたあいつが、今ものうのうと生きていると思うと、それだけで気が狂いそうです。……今から、奴を殺しに行きます」

　そう言って立ち上がった俺の肩を、ドルフレッドさんは「待ちなさい、それは駄目だ」と言って掴み、その場に押しとどめた。……凄い力だ。俺も力には自信があるが、微動だに出来ない。俺は、身じろぎしながら叫ぶ。

「何故です！？　何故、止めるんですか！？」

　ドルフレッドさんは、一度瞳を閉じ、それから、再びまぶたを開くと、まっすぐに俺の目を見て、言う。

「お前を、殺人者にするわけにはいかないからだ」