二人分働いてたのに、「聖女はもう時代遅れ。これからはヒーラーの時代」と言われてクビにされました。でも、ヒーラーは防御魔法を使えませんよ？

第１４７話（ユーゲンス視点）

　そんなワシの内心も知らずに、ノッドルは語り続ける。
　その顔は、残酷なほどに陽気で、楽しげだった。

「そうだ。そんなに血のつながりのある後継ぎが欲しかったら、親父が頑張って子供を作ったらどうだ？　『魔闘身』を使ってあっちの方をシャキッとさせれば、まだなんとかなるんじゃねぇか？　ははは」

　くだらない冗談だった。
　そして、笑えない冗談だった。

　ワシがこれほど、正当なる血脈に『秘拳』を伝えていくことに苦慮し、それが叶わぬことと知った今、深い絶望の中にいるというのに、こいつは、それが分かっていない。分かろうともしていない。

　瞬間、爆発にも似た激しい怒りが、ワシの心を覆った。

　憎い。

　こいつが憎い。

　血液が沸騰するほど憎い。

　そこでワシは、理性を失った。

　気がつけばワシは、ノッドルと戦っていた。
　どうやらワシの方から、奴に果し合いを仕掛けたらしい。

　ノッドルは、強かった。
　ワシよりも、強かった。

　当たり前だ。

　エルフとして、中年期の前半であるノッドルは、筋力・体力共に、若者には及ばないものの、まだまだ充実しており、老いぼれたワシの身体能力とは、比較にもならない。

　悔しかった。

　かつて、『エルフ式魔術ボクシング』最強のチャンピオンと呼ばれたこのワシが全盛期の頃なら、こんな奴、一分もあれば倒せるのに。……年を取り、体力も、技のキレもなくなり、そして、伝統ある形で子孫に『秘拳』を残していくこともできない自分が、惨めでたまらない。

　ノッドルは、ワシを大怪我させないように、加減して戦っている。その余裕が、許せない。悔しくて悔しくて、気が狂いそうになる。練り上げた『魔闘身』を使うことで、なんとか戦いになっているが、ワシが負けるのは時間の問題だった。

　しかし、ワシは勝ちたかった。
　何もわかっていない愚かな息子を、叩きのめしてやりたかった。

　この拳で。
　人生のすべてをかけて鍛え上げてきた、必殺の拳で。

　やめろ、ノッドル。
　そんな、哀れなものを見るような目で、ワシを見るな。

　血で血を洗うような死闘の最中、ワシはなんと、『秘拳』を使っていた。
　我がルセイン家の『秘拳』は、相手を殺すための、まさしく『必殺の拳』だ。

　ノッドルは、『秘拳』を使わなかった。

　それで、決着がついた。

　無残な姿となり果てた息子の亡骸を見下ろし、ワシは、少しだけスッとした。
　同時に、深い後悔の念が、老いた体を毒のように蝕んでいく。

　その日一日、ずっと強かった風が収まり、代わりに、冷たい雨が降っていた。