え、私が水神様の生贄花嫁！？～無表情なイケメン神様との契約結婚は、雨乞いよりも胸キュン注意報発令中です！～

虹湖🌈

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第参章　水龍神様と涙雨の巫女と小さな龍の雫！～パパママ神様、今日も育児に奮闘中です！～

第25話　結成、神様家族（＋α）！打倒・妖狐とスパルタ猛特訓！？

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　あの恐ろしい妖狐・弧月が去った後も、雫はしばらくの間、私の腕の中でわんわんと泣きじゃくっていた。その小さな体が、恐怖で細かく震えているのが伝わってきて、私の胸は張り裂けそうだった。

「もう大丈夫よ、雫。お母様とお父様がついてるからね。みんな、雫のことを守るからね…」

　社殿に戻り、ようやく泣き疲れて眠ってしまった娘の寝顔を見ながら、私たちは静かに、しかし決然と向かい合っていた。私と、水晶様、そして、駆けつけてくれた巌固様と綾織様。

「さて、と…」最初に口火を切ったのは、綾織様だった。彼女の瞳から、いつもの軽やかさは消え、鋭い光が宿っている。「あの妖狐…弧月と名乗っていましたわね。わたくしの知る限り、あれは数百年を生きる大妖。特に、強大で不安定な力を好んで喰らう、極めて厄介な存在よ。間違いなく、雫さんの力を嗅ぎつけてやってきたのでしょう」

「フンッ！いけ好かねえキツネ野郎めが！」巌固様が、地響きのような声で唸る。「次に会った時は、この俺様が岩石の礫にしてくれるわ！」

（巌固様、頼もしい！けど、ちょっと脳筋すぎる気も…！）

「力ずくで押さえ込もうとするのは得策ではないわ、巌様」綾織様が、冷静に巌固様をいなす。「彼は言葉巧みに心の隙に入り込む。今回、雫さんの心が揺らいでしまったようにね。彼を退けるには、こちらもそれ相応の備えが必要よ」

「……備え、ですか？」私が尋ねると、水晶様が、眠る雫の髪を優しく撫でながら、静かに、しかし力強く言った。

「雫から、力を奪うことも、封じることもしない。それでは、弧月の思う壺だ。…我々がすべきことは、ただ一つ。雫が、自分自身の力を知り、受け入れ、そして、自在に使いこなせるように、導いてやることだ」

　そう、隠したり、怖がったりするんじゃない。向き合って、乗り越えるんだ！

「その通りだわ、水様！」
「ふん、そういうことなら話は早い！」

　こうして、ここに急遽、「チーム雫！打倒・妖狐！娘の未来は私たちが守るぞ（仮）！」、もとい、「雫の神様式・英才教育プロジェクト」が発足したのだった！

　そして、その指導教官たちが、またとんでもなく個性的で……。

【体育・自然学担当：山の神・巌固様】
「いいか、雫！まずは基本の『山との対話』からだ！この大地の鼓動を感じろ！そして、この岩を持ち上げてみろ！ガッハッハッハ！」
「じぃじ、その岩、おうちより大きいよ…？」

【技術・精密操作担当：風の女神・綾織様】
「雫さん、いいこと？大事なのは、力の強さではなく、そのコントロールですわ。ほら、この一枚の葉っぱだけを、風で優しく揺らしてみて。そう、そよ風のように…あらあら、社殿の屋根が飛んでいきそうですわよ？」
「あや姉様、むじゅかしい…」

【神力基礎・実践担当：水龍神・水晶様】
「雫。水の形をよく見ろ。水は、器に合わせてその姿を変える。優しく命を潤すこともできれば、全てを押し流す激流にもなる。お前の力も、それと同じだ。まずは、この手に小さな水の玉を作ってみろ」
「お父様、こう…？わっ！」
（びしゃーっ！）
「……うむ。良い水の勢いだ（びしょ濡れ）」

（な、なんだか、この神様たちの英才教育、あまりにもスパルタすぎるんですけどー！？大丈夫なの、雫！？）

　そして、私、母・萩乃の担当は――。

「雫。力を使う時に、一番大切なものは何だと思う？」
「うーん…『えいっ！』ってするきもち？」
「ふふ、それも大事ね。でも、もっと大事なのは、『この力を、誰のために使いたいか』っていう、優しい気持ちよ。雫が『大好き』って思う人たちの、笑顔を守るための力なの。あなたの力はね」
「だいすきなひとたちの、えがお…？」
「そうよ。お父様も、じぃじも、あや姉様も…村のみんなも。みんな、雫のことが大好きなんだからね」

　そう、私の役目は、この規格外の教育プロジェクトの「道徳」担当、そして、みんなの心を繋ぐこと！

　最初は、自分の力を怖がってばかりいた雫だったけれど、三柱の神様たちの、個性的すぎる（そして時々ハチャメチャな）指導と、私の「大好き」の力注入によって、少しずつ、ほんの少しずつだけど、その表情に明るさが戻ってきた。
　転んで泣きべそをかくこともある。力が暴走して、水晶様をまたびしょ濡れにすることもある。でも、その瞳は、もう絶望に濡れてはいなかった。自分の力を知ろうとする、好奇心と、そして、大切な人たちを守りたいという、強い意志の光が宿り始めていた。

　私たちの、ちょっぴり騒がしくて、でも愛情いっぱいの猛特訓の日々が、こうして始まったのだ。
　妖狐・弧月が、次なる一手を持って再び現れる、その日に備えて――。

（次回、雫の力が新たな段階へ！？そして、ついに弧月が再び水見里に…！猛特訓の成果、見せてやるんだから！）

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