悪役令嬢として断罪されたけど、攻略対象全員に溺愛されてます

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　光が闇に呑まれた瞬間、聖堂の中は悲鳴に包まれた。
　荘厳だった祝福式の音楽も、祈りの声も、一瞬で凍りつく。

　中央に立つ“聖女”エミリアの足元から、黒い瘴気が溢れ出していた。
　その身を包む白のローブが裂け、彼女の腕には、魔族特有の紋章が浮かび上がる。

「な、何これ……！？　いやっ、違うの……私は、聖女なのよ！」

　会場の誰もが息を飲む。
　王太子アレクシスでさえ、その光景に目を見開いて立ち尽くしていた。

「エミリア……まさか、お前……」

「ち、違うの、殿下！　これは、誰かが――そう、リリアーナが仕組んだのよ！」

　彼女が私を指差すと、視線が一斉に屋上の私たちへと向けられた。
　私は、黒いマントを翻し、屋根の端から軽やかに飛び降りる。

　魔法陣の光に包まれ、ドレスの裾がひらりと舞う。
　群衆の前に降り立つと、その場の空気が一変した。

　私を見た者たちは、息を呑む。
　かつて「悪女」と罵った令嬢が、今や夜を切り裂くような強き眼差しをしていたからだ。

「久しぶりね、殿下。それに――“聖女”様」

　皮肉を込めて微笑むと、エミリアは顔を引きつらせた。

「リリアーナ……っ、あなた、私の邪魔を――」
「邪魔？　いいえ、ただ本当の姿を見せてあげただけよ」

　指先を弾くと、空中に魔法陣が浮かび上がる。
　そこには、エミリアが魔族と契約する瞬間の記録映像が映し出されていた。

　“力をあげる代わりに、王国の聖女の座を渡せ”
　“構わないわ、あの女（リリアーナ）を地獄に落とせるなら”

　――静寂。

　そして次の瞬間、群衆が一斉にどよめいた。

「嘘だろう……！」
「聖女が、魔族と……？」
「そんな馬鹿な……」

　アレクシスの顔が真っ青になる。
　膝を震わせながら、彼はかつての恋人を見下ろした。

「……エミリア、お前が、俺を――欺いていたのか？」

「ち、違うのよ！　殿下、私は殿下を愛して――」
「黙れ！」

　殿下の怒声が聖堂に響いた。
　その瞬間、エミリアは絶望に染まり、私を憎悪の目で睨みつけた。

「リリアーナぁぁぁ……！　あんたさえいなければ！」

　彼女の体から黒い瘴気が爆発する。
　魔族の力を完全に暴走させたのだ。
　観衆が逃げ惑う中、私は冷静に手をかざす。

「――ライナルト、セドリック、ユリアス。行って」

「了解！」
「魔法障壁、展開する！」
「リリアーナ、後ろは俺が守る！」

　三人の男たちが一斉に動く。
　赤い炎、銀の魔法陣、そして白銀の剣が光を放ち、暴走したエミリアを包囲した。

　聖堂が揺れ、瓦礫が舞う。
　それでも私は、目を逸らさなかった。

「あなたが奪ったもの、全部返してもらうわ――」

　呪文を唱える。
　エミリアの魔力を封じる聖印が光り、黒い瘴気が霧のように散っていく。

　やがて、彼女は崩れ落ちた。
　誰もが、息を呑むほど静かな夜。

　私はその場に一歩踏み出し、倒れた“聖女”の顔を見下ろした。

「ざまぁ、ね」

　小さく笑うその声は、確かに全員に届いた。





　その夜。
　王宮の一室で、私は再び三人の男たちと顔を合わせていた。

　ライナルトは腕を組み、ソファにもたれている。
　セドリックは淡い紅茶を口にしながら報告書を読んでいた。
　ユリアスは窓際に立ち、月を見上げている。

「……全員、怪我はないわね？」
「お前こそ。あの時、無茶しただろ」

　ライナルトの鋭い眼差しに、私は肩をすくめる。

「大丈夫よ。多少の魔力の逆流なんて慣れてるわ」
「“多少”のレベルじゃなかったけどな」

　彼が苦笑しながら近づき、私の頬をそっと撫でた。
　熱を持つ肌に触れられ、思わず息が詰まる。

「……そんな顔、見せんな。惚れ直すだろ」
「もう十分惚れてるくせに」

　セドリックが小さく呟き、ライナルトを睨んだ。
　そしてすぐに私へと視線を戻す。

「リリアーナ嬢。これで、あなたの無実は証明されました。
　王国は、あなたへの名誉回復を正式に――」
「待って、セドリック。それはいいわ」

　私は静かに首を振った。

「名誉なんて、もうどうでもいい。……欲しいのは、“本当の自由”よ」

　誰のものでもなく、自分の力で生きる未来。
　その言葉に、ユリアスが口を開いた。

「自由、か。なら、俺たちはどうなる？」
「……え？」

「お前が自由を選ぶなら、俺たちは何をすればいい？」
　彼の声は低く、どこか切なかった。

「リリアーナ。お前を守るために剣を振るった。
　けれど、もうお前が自分で立てるなら、俺の存在は邪魔なのか？」

　そう言って、ユリアスは一歩近づいた。
　彼の眼差しに宿る真剣さに、胸が締め付けられる。

「……そんなこと、言わないで」
「なら、教えてくれ。俺たちの居場所を」

　沈黙。
　その間に、ライナルトがふと笑って立ち上がる。

「ま、答えは簡単だろ。俺らが勝手に居座ればいいんだ」
「ライナルト……」
「お前を放っとけるかよ。好きなんだよ、リリアーナ。だから離れねぇ」

　真っすぐな告白に、言葉が出なかった。
　さらに、セドリックが穏やかに笑って言葉を重ねる。

「僕も同じです。貴女を愛しています。
　どんな立場でも、貴女の隣にいたい」

　胸の奥が熱くなる。
　信じられなかった。
　“悪役令嬢”と呼ばれた私に、こんな言葉をくれる人がいるなんて。

　けれど――同時に、恐怖もあった。
　この世界がまだ終わっていないことを、私は知っている。

　“真の黒幕”がまだ動き出していないことも。





　夜が更け、皆が部屋を去ったあと。
　私は机の上の封書を開いた。
　そこには見慣れた印章――王国宰相の紋章が押されていた。

『至急、王都北部の遺跡にて異常な魔力反応を確認。
　関与者は“黒の神官”と思われる。』

「……やっぱり、動いたわね」

　黒の神官。
　ゲームの最終章で、“聖女”を操っていた本当の敵。
　そして、エミリアをそそのかした者でもある。

　私は封書を握りしめ、立ち上がった。
　その瞬間、ドアがノックされる。

「入って」

　扉を開けたのは――アレクシスだった。
　かつての婚約者。
　あの断罪の日以来、初めてまともに見る顔。

「……リリアーナ」

　彼の声はかすれていた。
　後悔と、罪悪感に満ちている。

「何の用？」
「お前に、謝りに来た」

　私は冷たく笑う。

「今さら？」
「そうだ。今さらだ。それでも、言わずにはいられなかった。
　俺は……お前を愛していた。
　でも、信じられなかった。俺は――最低の男だ」

　その告白に、一瞬だけ心が揺れた。
　だけど、すぐに顔を上げて彼を見返す。

「いいえ、殿下。あなたは“最低”なんかじゃないわ。
　ただ――愚かだっただけ」

　アレクシスの瞳が揺れる。
　私はゆっくりと距離を詰め、囁いた。

「そしてその愚かさが、私を強くしたの。
　だから――感謝してるわ。ざまぁの意味で、ね」

　アレクシスは苦笑し、涙をこぼした。

「……お前は、本当に強くなったな」
「最初から、弱くなんてなかったわ」

　そう言って背を向けた瞬間、彼が私の手を掴んだ。

「もう一度だけ……チャンスをくれ」
「無理よ」
「理由は？」
「もう、私の隣には――あなた以外の人がいるから」

　扉を開け、月明かりの廊下に歩み出る。
　振り返らずに言葉を残した。

「おやすみなさい、殿下。
　次に会うときは、敵同士かもしれないわ」

　扉が静かに閉まる。

　そして、心の奥で確信する。
　――物語は、まだ終わらない。
　これから始まるのは、“真のざまぁ”と“真の愛”。