3歳の子に読み聞かせるヤデンワールド

子供の疑問にヤデンが答える子供なぜ何？

Q. 鉄はなぜ錆びるの？

A.　自然の中(地球の温度、気圧、重力)では、鉄は錆びている状態(酸化鉄)の方が自然であるから。
　自然の中では、なにかの拍子に金属の鉄が酸化鉄になる確率の方が、酸化鉄が金属の鉄になる確率より高いから。自然の中に放って置くと鉄は段々と錆びる。その逆はない。
　鉄が錆びるというのは、鉄が酸素と結び付く反応なんだけど、普通、なかなか金属の鉄は直接酸素と結び付かない。酸素は一旦、鉄の中の不純物に結　び付いてから鉄に結び付く。鉄の中に不純物が無ければ、鉄は錆びない。鉄は鉄中の僅かな不純物を頼りにして錆びていく。金属の鉄ではなくイオン化した鉄ならすぐ酸化する。金属の鉄の表面は塩水などで簡単にイオン化する。塩水を利用すれば鉄は早く錆びる。人の血液中の赤血球は、鉄のイオンが酸素と結び付く性質を利用して、酸素を運搬している。
　逆に、金属の金は、酸素と結び付かず、自然の中では、金属の金の状態で存在している。水銀もそうである。
　ちなみに、水銀は金などの金属と馴染んで合金を作ることが出来るけど、鉄とは反発して、合金を作ることが出来ない。鉄の持つ固有振動と、水銀の持つ固有振動では馴染まず、分離してしまう(すべての物は固有振動をもつ楽器は固有振動を調節して音階を作っている)。
　水銀は猛毒の金属として知られている。しかし、誤って金属の水銀を飲んでしまったとしても、水銀が直接体内に吸収されることはない。金属の水銀を毒薬の様に使うことは出来ない。金属の水銀は、細菌や、微生物によって、有機水銀または、一部の無機水銀になってから生物に吸収される。水銀を吸収した生物を他の生物が食べることによって水銀は凝縮する。水銀は体外に排出されないのでどんどん凝縮する(女性は母乳として排出される。出血すれば勿論排出される)。よって、長生きしている生物ほど水銀は凝縮されている。