関西白星一昼夜物語

６

　ところが、それから１週間後、例の居酒屋でまた会ったんよな。今度は俺もひとりで、向こうもひとり。


「井草さん！こんちは！こないだはどーも！」


　先に飯食ってた井草さんに近づきながら挨拶をすると、黙ったまま手を挙げて、それから自分の前の席を指差した。


「あ、ええんですか？後から誰か来たりとか」
「誰も来ん」
「じゃ、お邪魔さんです～」


　スーツの上着を脱いで４人掛けの奥の席へ置き、ネクタイを緩めて暑い暑いと手うちわで顔を仰ぎながら井草さんの向かいへ座った。井草さんはこの間と同じぴたりとフィットした黒い長袖Ｔシャツを少し捲っただけで、涼しそうな顔をしとる。


「真夏に長袖、暑うないんですか？」
「慣れとる」
「鳶さんですよね？炎天下の肉体労働っちゅうイメージですけど」
「直射日光を肌で受ける方が疲れんねん」
「あぁ、なるほど」


　こんな調子で井草さんはぽつりぽつりと必要最小限の言葉で話す感じやったけど意外と波長が合って、酒を飲みながら結構長い時間、色んな話をしてた。

　井草さんは鳶職の中でも足場鳶という、建築物を建てる時の足場を組む専門の職人さんやということ。大学では建築を専攻して建築士として働くはずやったのに、現場を見て回るうちに鳶職をやりとうなってその世界に飛び込んだこと。今２６歳。彼女ナシ。

　俺は勉強があんま好きやなかったし家がビンボーやったから高卒。関西圏では中堅どころのスーパーに就職して今が３年目の２１歳。彼氏ナシ。俺がゲイやっちゅうことはもう話す必要もなかったけど、何しろこんな不愛想でも優しいひとやというのは初対面の時のことでよう分かっとったから、まだ２回目やのに随分リラックスしてペラペラ話してしもた。


「母一人子一人の母子家庭に育ってゲイやなんて親不孝やなぁって思うけど、こればっかりはしゃあないしな。オカンは未だ知らんねん。彼女はおらんのんかって訊かれるたび笑って誤魔化してな。悪い息子やで」


　それは独り言みたいなもんで、特に返事は求めてへんかってんけど──

　
「そんなもんやろ。俺も話してへんし」


　そう、返って来て。
　ん？俺も？その、も、はどこにかかる、も？ 


『俺もゲイっちゅうことは家族に話してへん』 という意味に取りそうになるけど、井草さんがゲイなら最初の方で匂わせてくるやろし、じゃあどういう意味やねんって、ぐるぐるぐるぐる考えた。そんな俺の顔を見て、井草さんが微かに笑った。


「何。何が可笑しいん」
「別に」
「別にちゃうやん、笑ったもん、今」


　いつからかタメ口になりながら下から覗き込むようにすると、 井草さんは今度ははっきり笑って「俺も、お前とおんなしってことや」 と言って店員を呼び、焼酎のロックを注文した。
　俺は声を最小限に絞って、まるで口パクみたいに 「井草さんもゲイってこと？」 と訊きなおした。無言は肯定の意味。


「なんなん！早うゆうてや！」
「わざわざ言うことでもないやん」
「や、俺がそうって分かってんねんから！ゆうやろ、そこは！」


　なんや、ほんまに嬉しゅうて……色々一気に超えてまうやん。

　その日の夜──居酒屋を出てそのまま井草さんちに行って、寝た。好きや、とか、付き合おう、とかそんなんあらへん。ああ、ええ奴やなぁってだけでもう、そこはOKやもん。
　そんで次の朝に連絡先を交換して、時たま飲んで、寝て。そのうち、居酒屋行かんと直接井草さんち行くようになって、向こうは俺を慧斗って呼んで、俺は彬光って呼ぶようになって。家事が割と得意な俺が彬光んちにあれこれ手ぇ出すようになるまでひと月かからへんかったなぁ……



「なぁ、それ旨い？旨いやろ？外はカリッと中はジューシーハンバーグ、火加減、めっちゃ工夫してんで」

　折り畳みテーブルに並べた夕食を挟んで訊くと、彬光は旨い、と口に飯が入ってくぐもった声で答えた。旨い、以外の答えは求めてへんからウンウン頷きながら自分もモリモリ食って、それでむっちゃ幸せで。
　だって改めて見ても彬光、めっちゃタイプやし。主に体が。誠也も体格はええ方やったけど、誠也を四駆のオフロード車としたら、彬光はダンプって感じ。もう筋肉の付き方が全然ちゃうねん。自分があんま筋肉つかへん方やから惚れ惚れする。それも見せかけの筋肉ちゃうもん。日に焼けて、汗水たらして付いた、ほんまもんの筋肉やもん。
　風呂上がりのパンイチの彬光を見ると、つい近寄って触ってしまう。ぱん、と張った弾力のある胸に手を触れ、肩から腕にかけての筋肉の曲線を確かめて、彬光が片腕で俺を抱き寄せたら、両手を後ろに回して硬いケツを揉む。


「揉むなや」
「え～～揉むやん、こんなん。彬光、ほんまええケツしとんで。ぷりっぷりやもん。ぷりケツ」
「もっと色っぽいこと言えへんか」


　笑いながらキスして、締まって重い体に伸し掛かられて、軽々と押し開かれて、声が掠れるまで喘いで。いわゆる蜜月が過ぎても、始まりがそんなんやったからあんま変わらんと月日が経って、でもそれやからこそ３年経って互いに不満が募ってきた時、振り返れば ”好き” とかって言いおうた記憶もなくて、気付けばそれは不確かな足場で、二人で生きるこの先、を考えるにはあまりにもあやふややった。

　それでも、ないわけやない。俺と彬光が一緒に過ごした時間も濃度も証明はできひんけど、俺たちの間になんもないとか、そんなわけないやん。

　彬光が宇宙人に乗っ取られてから気づくなんて、遅すぎやけどさ。