手のひらサイズの無限の世界〜初恋と青春は鍵付きで〜

第八章

夏休み①

　夏休みに入っても、規則正しい生活をしている。

　午前に部活がある日が多く、普段と変わらない時間に登校する。夏休みでも、いつも通り朱里と待ち合わせをして学校に向かう。

「文化祭に演奏する曲が決まったので発表します」

　普段から練習している中から、盛り上がる曲を中心に選曲されている。

　由奈はクラリネット、朱里はフルートを担当している。同じ木管楽器を選んだのだ。子供の頃から同じビアノ教室に通っていた。実は、瑞希も受験勉強が忙しくなるまでは、同じ先生にピアノを習っていたのだ。小学校では知られていなかったが、三人の中では一番上達が早く繊細な音を奏でていた。

　イケメンで頭が良く、運動神経も抜群で更にはピアノも弾けるなんて、由奈はあまり知られたくないと思っていた。瑞希自身も誰にも言ってなかったので、知っているのは由奈と朱里くらいだろう。由奈と朱里も中学に入学のタイミングで長年通っていたピアノ教室を辞めてしまった。

　中学校の部活では、お互いに運動部も検討したが人間関係で吹奏楽部を選んだのが正解だった。

　夏休みの部活は、文化祭に向けた練習が中心になる。三年生と奏でる最後の発表の場だ。

　部活が終わると一度家に帰り、午後から朱里と図書館へ行く。
　
　絵里香達の抜けた後のグループでは、夏休みの宿題のアイデアなどが話し合われたり平和だ。以前とは違い、由奈と朱里も時々参加している。

　図書館へ向かって歩いていると、前方に派手な集団が見えた。

　夏休みに入り染めたのか茶髪に化粧ばっちりの絵里香達だ。その中には小学校では目立たない存在だった美雪の姿もある。中学になり美雪は変わってしまったと思う。いつも真面目でどちらかと言えば、からかわれる存在だった。それが、絵里香達とつるむのに必死になっているように、由奈には見えてしまう。

　美雪本人が無理してなければいいのだが、いじめられないようにだったり、抜けるタイミングが分からず今に至っていたら気の毒だ。

　かと言って由奈や朱里も関わりたくないし巻き込まれたくない。

　元から要注意だった絵里香達と美雪の関係は本物なのだろうか。