Good day ! 3

嬉しい報告

10月に入り、恵真は毎日をのんびりと過ごしていた。

こずえから誕生日プレゼントにもらったフォトフレームには、結婚式の日に飛行機の前で撮った写真。
そしてその横には、子育て交流会のメンバーからのメッセージ色紙が飾ってある。

それらを見ながらソファに座り、スノードームのオルゴールを聴く。

穏やかな日常と、これから訪れる幸せに胸が高鳴るのを感じながら、恵真は赤ちゃんの誕生を心待ちにしていた。

「どんな子達が産まれてくるのかな？」

恵真は、肌身離さず着けている、大和から贈られた羽のモチーフのネックレスに手を触れる。

大和の誕生石の、エメラルドグリーン
恵真の誕生石、ダイヤモンドの透明な輝き
そして11月の誕生石、トパーズのブルーとシトリの透き通ったオレンジ色

じっくり見ているうちに、恵真はふと頭の中にイメージが湧いてきた。

エメラルドグリーンの大きな海
キラキラ輝く満天の星
きれいに澄み渡った青い空
温かいオレンジ色の太陽

(素敵だな。どうか私達四人が、そんな家族になりますように)

恵真はネックレスを見つめて微笑んだ。

◇

「恵真、久しぶり！わあ、こんなに大きくなったんだね」

その日恵真は、こずえとまた自宅近くのカフェで会うことになっていた。

開口一番、こずえは恵真のお腹の大きさに驚く。

「うん、もう9ヶ月に入ったの。帝王切開の予定日まで1ヶ月切ったし」
「そっかー、いよいよだね。頑張ってね！」
「ありがとう！」

そして恵真は、こずえに顔を寄せて声を潜めた。

「こずえちゃんは、その後どう？伊沢くんと」
「あ、そうそう。新しく住む部屋決まったよ。ここからも近いの」
「そうなの？嬉しい！」
「うん。空港関係者って、やっぱりこの辺りで部屋探す人多いもんね。恵真とも会いやすくなるなー。楽しみ！」

笑顔のこずえに、恵真はためらいがちに尋ねる。

「ってことは、伊沢くんとは、その…」
「あー、入籍ね。11月11日にするよ」

そうなんだー！と、恵真は笑顔になる。

「うん。紙切れ1枚出してくるよー」
「こ、こずえちゃん。そんな夢のない言い方…」

恵真は苦笑いする。

「まあね。結婚って夢の世界じゃないから。ちゃんと地に足つけて二人で生きていくよ」
「こずえちゃん…。かっこいい、男前！もしかして、プロポーズもこずえちゃんから？」

思わず聞いてしまうが、こずえは首を振った。

「ううん、伊沢から。ストレートなセリフだったけどね」
「わあ、さすが伊沢くん。かっこいい！」
「そう？でも、そのあとすぐ現実的な話題になったのよ。いつ入籍するかってモメてね。伊沢の誕生日のワンワンワンの日か、私の誕生日のワンワンニャンニャンの日か。で、結局は間を取って、ワンワンワンワンの日になったの」
「そ、そうなんだ…」

恵真の頭の中に、犬と猫が駆け巡る。

「でも本当に良かったなあ。私もとっても嬉しい！これからもずっとよろしくね。こずえちゃんご夫妻」
「ふふ、こちらこそ」

二人で微笑み合う。

そう言えば、とこずえが思い出したように話題を変えた。

「恵真のウェディングドレスの写真、すっごく素敵だったよ！飛行機の前で、制服姿のパイロットやCAさんや整備士さん達もいて」
「うん、あれね。私は何も知らなくて、大和さんにいきなりハンガーに連れて行かれたの。もうびっくりしちゃった」
「へえ、そうだったんだね」
「でもおかげでとっても良い思い出になった。こずえちゃんにもらったフォトフレームに入れて、大事に飾ってあるよ」

そっか、とこずえも嬉しそうに笑う。

「それでね、伊沢がその写真見る度に、やっぱり結婚式挙げたいって言うのよ」
「そうなんだ！こずえちゃんは？挙げたくないの？」
「んー、挙げたくないっていうか、あんまり興味なくて。私がウェディングドレス着るなんて、似合う訳ないしね」
「そんな事ないよ。こずえちゃん、クールビューティーだもん。絶対に似合うって！私もこずえちゃんのドレス姿、見たいなあ。ね、迷ってるなら思い切ってやってみたら？結婚式」 

こずえは腕を組んで、うーんと考え込む。

「まあ、そうね。多分、人生で一度切りだと思うし」
「た、多分って…」
「よし！いっちょ、伊沢の望みも叶えてやるか！」 
「うん！伊沢くん、喜ぶよー。私も二人の写真、楽しみにしてるね！」
「おう！」

こずえはかっこ良く恵真にサムアップしてしてみせた。

◇

またある日の午後。

恵真は彩乃と電話で近況報告をしていた。

「臨月に入った途端、お医者様に歩きなさい！って毎回言われるの。もういつ産まれても大丈夫だからって。だけど真一さんが心配して、遠くに行っちゃダメだって言うから、ひたすらマンションの周りをぐるぐる回ってるの。もう不審者扱いされそうよ」
「ふふ、野中さん、心配なんですよ。そう言えば、野中さんもそろそろ休みに入りますか？」
「ええ、明日からしばらくね。でも私は、そんなに長く休んで大丈夫なのかって逆に心配で。パイロットって、やっぱり少しだけでも飛んだ方がいいんじゃないかしら？感覚が鈍らないように」
「そうですね。私も大和さんに、全く飛ばない期間は出来るだけ少なくして、少しだけでも飛んで欲しいなと思ってるんです。単日数乗務を申請して、月に10日ほどは飛んで欲しいなって」
「やっぱりそうよね。私ももう一度、真一さんに話してみるわ」

恵真さんに聞いて良かった、と彩乃は明るく言う。

「私、パイロットのことも会社の制度も全然分からなくて。これからも色々相談させてね」
「もちろんです。私も育児のこと、あれこれ相談させてください。まずは彩乃さんの出産報告、楽しみに待ってますね」
「ありがとう！お互いあと少し頑張りましょうね」
「はい！」

初めての出産が近づき少し緊張してくるが、彩乃と一緒だと思うと、恵真は心強かった。

◇

「うん！順調ね。ほんとにびっくりするわ。双子ママで、ここまで何もトラブルがないなんて。少し貧血気味だから、一応、鉄剤を出しておくわね。それくらいかな？」

36週の健診でも、恵真も赤ちゃんも元気で問題なし。
このままなら、管理入院も必要ないと言われる。

「子宮頸管も4cmあるしね。赤ちゃんの体重も、二人とも2400g超えてるけど、ママの身長も高いから大丈夫そう。予定通り11月4日に前日入院、5日に帝王切開で出産しましょう」
「はい」

いよいよだなと、恵真は深呼吸して気持ちを落ち着かせた。

「先生、退院は何日になりそうでしょうか？」

隣で大和が尋ねる。

「そうね、初産で何もなければ7日後だから…。11月12日になると思います」
「分かりました」
 
大和は頷くと、恵真に「11日までは飛ぶかもしれない」と告げる。

恵真も、そうしてくださいと頷いた。

「えっと、入院は個室希望だったかしら？」
「はい。個室は面会時間が長いのですよね？」
「そうね。朝9時から夜8時まで大丈夫よ」
「では個室でお願いします」

大和はそう答えてから、恵真に
「乗務の前か後、どちらかには毎日顔を出すよ」と微笑む。

恵真も、安心して頷いた。

「パパは、立ち会い出産ご希望ですか？」

ふいに尋ねられ、大和は、えっ！と驚く。

「帝王切開でも立ち会えるんですか？」
「ええ。その時の状況にもよるけれど、うちの病院では可能です。もちろんどうなるか分からないし、ママのその時の気分にもよるけれどね」

大和は、そっと恵真の様子をうかがう。

「恵真、もし大丈夫そうなら立ち会ってもいい？」

恵真はにっこり笑って頷いた。

「はい。大和さんがそばにいてくれたら、私も心強いです」
「良かった！先生、可能なら立ち会わせてください」
「分かりました。お二人で一緒に赤ちゃんを迎えられるといいですね」

はい！と返事をしてから、二人で顔を見合わせて微笑む。

「それでは、このまま引き続きお大事に。出産まで本当にあと少し。頑張りましょうね！」

二人で、はい、よろしくお願いしますと頭を下げて病室をあとにした。

◇

10月31日、ハロウィンの夜。

恵真は夕食を作って、大和の帰りを待っていた。

ケチャップライスにチーズをかぶせて海苔で顔を描いたお化けオムライスや、かぼちゃコロッケ、パンプキンスープにかぼちゃプリン、ジャック・オ・ランタンなど…。

(子ども達が産まれたら、こういう季節のイベントをたくさん楽しんで欲しいな)

そう思いつつ、実際は育児が大変でそれどころではないかも？と、苦笑いする。

その時、ただいまーと玄関から大和の声が聞こえてきた。

「お帰りなさい」
「ただいま、恵真。ん？何かいい匂いがする」

恵真の頬にキスをしてから、大和はいそいそとダイニングに行く。

「わー、これまた凄いな！ハロウィンか」
「ええ。かぼちゃだらけの献立ですけど」
「美味しそう！早速食べよう」
「はい」

手を洗ってきた大和と一緒に、いただきますと食べ始める。

「可愛いな、このお化け。オムライスになってるんだ！へえー、これは子ども達も喜びそうだな」

大和もどうやら、子ども達とハロウィンを楽しむのを想像しているらしい。

「でも育児をしながらだと、ここまで作る余裕があるかどうか…」
「あー、そうだな。もちろん俺も手伝うし、無理なくね。ほら、チーズをかぶせてお化けにするなんて、子ども達が自分でやったら楽しそうじゃない？」
「ふふ、そうですね。2年後には楽しめるかなー？」

子ども達との生活を想像するだけでも楽しくなる。

二人は終始笑顔で、美味しいハロウィンの料理を味わった。

ソファで食後のお茶を飲みながら、大和が今後のフライトスケジュールを恵真に見せる。

「11月4日と5日は休みで、恵真の入院中は国内線1往復。12日から赤ちゃんの1ヶ月健診まではまた休み。とりあえず今はそんな感じだよ。スタンバイの体制も強化してもらってるから、当日飛べなくなっても構わないって部長にも言われてる」
「そうなんですね。とっても有り難いです」
「ああ、そうだな。俺もいつか後輩が産休取る時は、協力して恩返しするよ」

はい、と恵真が頷いた時、スマートフォンにメッセージが届いた。

彩乃からで、件名に『トリック・オア・トリート！』とある。

ハロウィンのメッセージかな、と気軽に読み始めた恵真は、途中で、ええー？！と大きな声を上げる。

「どうしたの？恵真」

大和が驚いたように、恵真の顔を覗き込んだ。

「う、産まれたって、赤ちゃんが…」
「えっ？！彩乃さんと野中さんの赤ちゃん？」

コクコクと恵真は頷き、二人で顔を寄せてメッセージを読む。

『ハッピーハロウィン！恵真さん、いかがお過ごしですか？実は我が家に元気な男の子が誕生しました！今朝陣痛が来て、昼過ぎには産まれるという安産で、母子共に元気です。ハロウィンに産まれてくるなんて…。「お菓子くれなきゃイタズラするぞ！」って言いながら産まれたみたい、と真一さんと大笑い。恵真さんの言うように、間違いなくひょうきん者です』

クスッと、恵真は大和と顔を見合わせて笑う。

『恵真さんも、出産頑張ってね！安産パワー送ります。あ、申し遅れました。息子の名前は、野中 翔一しょういちです。どうぞよろしくね！』

そして笑顔で赤ちゃんを抱っこする彩乃と、彩乃の肩を抱き、満面の笑みを浮かべる野中の写真が添付されていた。

「わあ！可愛い。なんて小さいの」
「ほんと。まさに天使だな。翔一くんかあ、野中さんらしい名付けだな」
「そうね、とっても良いお名前」

二人でしばらく写真を見つめる。

ようやく我に返り、恵真は返事を打った。

『彩乃さん、野中さん、おめでとうございます！嬉しいご報告に、私も大和さんもとても幸せな気持ちにさせてもらいました。翔一くん、とっても良いお名前ですね！それに凄く可愛いです。彩乃さんも安産で良かった。ママも赤ちゃんも元気で何よりです。安産パワー、ありがとうございます。私もあとに続けるように頑張ります。彩乃さん、ゆっくり身体を休めてくださいね。可愛い翔一くんに会える日を、楽しみにしています』

送信してから、また写真を見返す。

「5日後には、我が家にもこんなに可愛い赤ちゃんが来てくれるのかしら」
「ああ、そうだな。しかも二人も！」
「ふふ、楽しみですね」

そして、ふと恵真が大和に尋ねた。

「そう言えば大和さん。私達の赤ちゃんの名前、決まりましたか？」

すると大和は、うーん、と眉間にシワを寄せる。

「それがなかなか…。なにせ、どの組み合わせかも分からないだろ？男の子二人なのか女の子二人なのか、はたまた男女なのか」
「そうですね、確かに」
「だから、実際に顔を見てからピンと来る名前にするよ」
「ピンと、来ますかね？」
「うっ、分からん。来ないかな？」
「どうでしょう…？」

だんだん二人は真顔になる。

「とにかく！まずは無事に産まれて欲しい。それが一番だよ」
「そうですね」

二人で恵真のお腹に手を当てて、赤ちゃんに話しかける。

「元気に産まれておいで。パパもママも待ってるよ！」

ポコッと返事をするように動いたお腹に、また二人で微笑み合った。