転生少女、万能スキル『チョコレート魔法』に目覚めました―――０歳児から始まる田舎スローライフ。チョコレートの魔女として異世界を生きていきます

処刑

春の終わりごろ。

少し暑くなってきた時節。

私は、クレアベルとともに【キトレルの街】へ来ていた。

この日……

ネリアンヌの処刑が執行されることになっていた。

だから山を下りて、処刑を観みにきたのだ。

――――街の広場。

いくらかの民衆が集まっている。

私とクレアベルも、その民衆たちに混じって、立ち止まる。

ややあって。

処刑執行人しょけいしっこうにんが現れた。

二人がかりでネリアンヌを歩かせている。

ボロ切きれを着たネリアンヌ。

髪はボサボサとなり、貴族としての面影おもかげは完全に失っている。

両手を後うしろ手てに縛られた状態で、ネリアンヌは処刑台しょけいだいのほうへと引きずられる。

「離して！　離しなさいよ！！」

ネリアンヌが叫ぶ。

処刑執行人は何も言わず、淡々とネリアンヌを処刑台へと運ぶ。

そして。

ネリアンヌの首を枷かせのうえに寝かせた。

「こんなのおかしいわ！　私を死刑にするなんて異常よ！　観衆のみんなも、そう思うでしょ！！」

とネリアンヌが呼びかける。

しかし民衆の反応は冷ややかだ。



「さんざん庶民をいじめてきたくせに」

「自業自得じごうじとくよ」

「死ぬ間際まぎわになっても反省してないんだな」

「クズは死んでも直らないもんだよ」

「さっさと地獄に落ちろ」



キトレルの住人は、ネリアンヌの横暴おうぼうぶりをよく知っている。

だから、彼女が死罪になったことに同情しない。

むしろ当然の判決だという意見が大多数だ。

（嫌われてるね、ネリアンヌ）

日頃ひごろのおこないが悪すぎた。

私も、同情する気はない。

「これより、元・領主令嬢りょうしゅれいじょうであるネリアンヌ・メルディナの処刑を執とりおこなう！！」

と処刑執行人が宣言した。

さらに処刑執行人が、ネリアンヌの罪状ざいじょうを述べていく。

殺人。強盗。闇商売。麻薬売買。放火。

……などなど。

とても擁護できない罪状の数々が、暴露された。

「――――ネリアンヌ嬢がこれまでおこなってきた悪業は、許しがたい大罪である。ゆえに、死罪をもって彼女の罪を裁く！」

処刑執行人がそう述べた直後。

斧を持った男が現れる。

――――首切くびきり処刑人しょけいにんだ。

ネリアンヌが取り乱し、涙声なみだごえで訴えかける。

「嫌よ！　私、死にたくない！　お願い！　誰かたすけて！！」

誰も応じない。

民衆は静寂せいじゃくしていた。

その静寂の中で、ネリアンヌだけが泣き叫んでいる。

処刑人が、ネリアンヌのそばに立って、斧を振り上げた。

そして。

「――――――――！！」

斧を振り下ろす。

ネリアンヌの首が飛んだ。

血が舞い飛ぶ音がする。

民衆から歓声が巻き起こった。





処刑執行が閉幕する。

これで、ジルに引き続き、ネリアンヌも死んだ。

長い戦いが一つ、終結したように、私は思った。