Abnormal －アブノーマル－

第二章 Redemption －レデンプション－

29

「どうやって殺すかな、八木さんみたいに手足捥いでやろうか」


そう言った男の声は、笑っているのに、冷たかった。

その瞬間だった。
胸の奥のどこかが、ぱちん、と弾けたように熱を持つ。
息が浅くなる。
指先に、焼けつくような感覚が走った。
体の奥で、光が生まれる――あの感覚を、綾辻は知っていた。

攻性魔力行使術式。
あのとき鑓水という男が言った言葉が、耳の奥で蘇る。

――きっかけさえあれば、あなたは魔女になります。


「……今さら、なんだよ」


綾辻は、息の奥でかすかに笑った。
こんな連中、消えてしまえばいい。

――どうせ、初めてではないのだから。

そう思った。
本気で、そう思った。

けれど、次の瞬間。
脳裏に浮かんだのは、真木の声だった。


『それでもあなたに人を殺してほしくないと思うのは、俺のわがままですか』


その言葉が、ふっと胸の奥に落ちた。
何かが一瞬でほどけていくようだった。
同時に、熱も、怒りも、すうっと引いていった。

あの笑顔。
雨の日に傘を差し出す手。
くだらない冗談に笑いあった夜。
あれが、確かに「生きている」ということだった。

――そして。

希美の笑顔が浮かんだ。
花の冠を作って、俺に「似合う？」と首を傾げていた。
その小さな指先、あたたかな体温。
あれは、どんな魔法よりも美しい光だった。


（……そうか。殺すっていうのは、これを穢すってことなんだ）


胸の奥で呟く。
その瞬間、指先の光が、音もなく消えた。


(もう、遅いのに……。すでに、穢しているのに)


残ったのは、震える手と、痛みだけ。


「……俺は、もう、やらない」


誰に聞かせるでもなく、綾辻は呟いた。
それは祈りでもあり、懺悔でもあった。

男たちの怒号がまだ響いている。
けれど、その声はもう、遠くに聞こえる。
綾辻の心の中には、静かな雨の音だけが残っていた。

希美の笑い声と、真木の声が、その奥でそっと重なり、
まるで薄い光のように、綾辻を包んでいた。

そのとき――乾いた銃声が、夜の空気を裂いた。