婚約者に騙されて巡礼をした元貧乏の聖女、婚約破棄をされて城を追放されたので、巡礼先で出会った美しい兄弟の所に行ったら幸せな生活が始まりました

第五十四話 絶体絶命

　なにこれ……一体どういう事ですか！？ それにこの傷……まだ息があるのが不思議なくらいに深いです！ 早く治さないと……！

「おい、しっかりしろ！ 意識をしっかり保て！」
「退いてください！ 私が治療します！」
「シエル、君はまだ――」

　クリス様の制止を振り切って回復魔法を使うと、彼の傷はなんとか塞がりました。

　でも、油断はできません。意識は戻ってませんし、傷が深すぎてすぐに完治とはいきませんでしたし。

「……緊急事態だし、今のは見なかった事にしようか。それで、一体何が……？」
「十中八九、奴が来たんだろうな。思った以上に早かった……それに、ベルモンド家の守りを突破してくるとは」
「もしかして……アンドレ様が！？」

　正直あまり信じられませんが、お二人の神妙な顔を見ていると、それが本当なんじゃないかと思わされます。

　確かにアンドレ様は酷いお方ですが、まさかこんな犯罪に手を染めるだなんて……！

「とにかく止めに行くぞ。奴は既に王族でもなければ、ただの犯罪者だ。多少手荒にしても問題無いだろう」
「ああ。全く、父上と母上がいないタイミングに来るとは……頭が回るのか、偶然か……どちらにせよ運が悪いな」
「私も行きます！ アンドレ様を止めないと！」
「あ、あの……私も力になれるかはわかりませんけど……傷を治す事は出来るので行きます！」
「ココ、お前はシエルの護衛をしてくれ。シエルは逃げてきた怪我人の治療を頼む。戦闘は俺達に任せろ」

　きっぱりとジーク様に言われてしまった為、私達はそれに従うように頷く事しか出来ませんでした。

　本当は一緒に行きたかったですが……冷静に考えれば、私が前線に行ってもただの足手まといでしょう。それなら、私は後方支援に徹するべきですし、私をずっと守ってくれたココ様が一緒の方がいいでしょう。

「わかりました。お二人もお気をつけて……！」
「シエルもな」
「……あぁ……？ どこに行くつもりだぁ……？」

　それぞれの目的を果たす為に部屋から出ていこうとした瞬間、背後から気味の悪い声が聞こえてきました。急いで振り返ると……そこには体の至る所が血で赤く染まった、アンドレ様の姿がありました。

「ちっ……下から飛んで窓から入ってきたのか」
「あいつの風の魔法なら、それくらい容易です！」
「ふぅ……アンドレ殿、あなたの心境がどうなっているのかは定かではありませんが……私達の大切な人間や家を荒した罪は重いですよ」
「くだらねぇ……実にくだらねぇ！ ゴミ共がどうなろうと知った事か！ オレ様は……てめぇらを地獄に道連れしにきたんだよ！！」

　そう言うと、アンドレ様は自信の周りに大量に魔法陣を展開すると、風の刃を無数に放ってきました。

　風の刃は、部屋の窓やカーテン、壁や天井にも深い傷をつけている事から、凄い切れ味なのだとわかります。

　しかし、それを黙って受ける皆様ではありません。ジーク様はいつも持っている剣を手にして刃を切り裂き、クリス様は氷で相殺します。ココ様も障壁を張って、私を守ってくれました。

　うぅ……こういう時に私もなにか役に立てる魔法があれば……自分の力の無さが憎いです。

「何度やっても変わらん。お前の全てを……斬る！」
「果たして……同じか？」

　ニヤリと笑うアンドレ様を見て、何か嫌な予感がしたのも束の間――巨大で鋭利な風の刃が地面から突き出て、ココ様の胸を貫きました。

「えっ……ココ、様……？」

　私の前で、力なく倒れるココ様は、私の声に一切反応しません。叩いても、何の反応も返ってきません。怪我も酷すぎて、急いで治療をしても、すぐに完治とまで持っていく事も不可能そうです。

　そんな、ウソですよね……？ ココ様が……ココ様が死んじゃうだなんて……そんなの……！

「いや……やだよ……置いていかないで……！」
「シエル、落ち着くんだ！ 息があるなら、すぐに回復魔法を使えば助かる！ 後の事は考えなくていい！」
「後の事……？ おもしれぇ事言うじゃねえか。てめえらに後なんて無いんだよ！！」
「黙れ！ 散々我慢してきたが……ここまでの暴挙をしたあなたを、私は許す事が出来ない！」

　私がココ様を支えながら泣いている間に、クリス様は怒気を孕んだ声で叫びながら、大量の氷柱をアンドレ様に放ちました。

　それらは四方八方からアンドレ様に向かっていき……そのままアンドレ様に命中しました。

「このまま更に凍らせて身動きを――」
「ぐふっ……勝ったと、思ったか？ オレ様の作戦にはまったとも知らずに……いい気なもんだぜ」
「なっ……！？」
「さっき言っただろ？ 地獄に……道連れにすると！」

　確かに攻撃は当たりました。口や体から血が出ていますし、確実に傷を負わせたはずなのに……アンドレ様は笑っていました。

「吹き飛べぇぇぇぇ！！」

　アンドレ様の叫びと共に、彼を中心に凄まじい暴風が巻き起こりました。その風は部屋の中にあるものを全てを吹き飛ばしてしまいました。もちろん、私達も例外じゃありません。

「いたた……み、皆様は！？」

　幸いにも軽傷で済んだ私は、その場で起き上がって辺りを確認しました。ココ様は近くで倒れていますが、お二人の姿が見えません。

「どこですか……！？ あ、クリス様！！」

　よろよろとしながらも辺りを探すと、クローゼットの下敷きになってしまったクリス様を発見しました。意識も無いのか、ぐったりしています。

　この状態でも、手当てはもちろんできますが……これでは手当てしても意味がありません。だからといって、私一人じゃクローゼットを持ち上げる事もできません。

「くそっ、随分と無茶苦茶な事をする……奴め、俺らと心中するつもりか？」
「ジーク様！ ご無事だったんですね！」
「シエルも無事でよかった……左腕をやられたが、なんとか生きてはいる。それよりも……まずは兄上を！」
「は、はい！」

　私はジーク様と力を合わせて、なんとかクローゼットの下からクリス様を救出しました。意識は既に無く、腕や足が変な方向に曲がっています。

　今まで骨折を治した事はありますが、かなり酷い状態です……ココ様も治療をしないといけないのに……！

「シエル、焦らずに急いで二人の治療を。俺が奴の息の根を止める」
「い、息の根って……」
「このままでは奴は死ぬまで暴れ続け、犠牲者は増え続ける。大切な家族や屋敷の使用人に新しい友人……そして、愛する人をこれ以上傷つけさせない！」
「ジーク、様……」

　とても真剣で、覚悟が決まっている横顔に小さく頷くと、ジーク様は一気にアンドレ様へと接近し、剣を振りかぶりました。

「ククッ……ジークぅ……てめぇは最後の最後まで……オレ様にたてつく愚か者として死にてえようだな！」
「死ぬのは貴様だ、愚かな大罪人め！」

　ジーク様に反撃をしようと魔法陣を展開しますが、怪我をした状態でジーク様の剣に追いつけるはずもなく……ジーク様の剣はアンドレ様の胸を引き裂きました。

　うぅ、いくら相手が酷い人とはいえ……目の前で斬られるのは、見ていて気分の良いものではありません……うっぷ……は、吐きそう……。

「これで……終わりだ！」
「ああ、終わりだな……オレ様の人生はもう終わりだ。だが、終わるのは……てめえらもだ！！」

　先程の魔法陣から、風の刃が一つ生成され、真っ直ぐ射出されました。その対象は……ジーク様ではなく、私でした。

「なっ……！？」
「早く行かないと、大切なご主人様が死んじまうぞぉ？」
「シエル、今行く！」
「あ、あぁ……！」

　私に向かってくる風の刃を避けないといけないのに、恐怖で足に力が入りません。その間にも、風の刃は周りの瓦礫や壊れた家具を切り裂きながら、私に向かってきます。

　も、もう逃げられない……！ せめて、近くで倒れているクリス様を守る為に、この身を盾にするしかありません。

　そう咄嗟に判断した私は、クリス様の体に覆いかぶさるように丸くなりました。

「…………」

　……い、痛い……あれ、痛くない？ てっきり体中に痛みが走ると思っていたのに、どこも痛くありません。

　もしかして、攻撃が外れたのでしょうか？ それが一番ですが……と、とにかく周りの状況を……。

「っ……！？」

　ゆっくりと顔を上げると、確かに風の刃は私の目の前にありました。今も薄い緑色の輝いているそれは、恐怖を覚えると共に、美しさも感じるものでした。

　そしてその風の刃は……私達を庇いように仁王立ちしていた、ジーク様の背中に深々と突き刺さっていました……。