ずっと二人で。ー俺と大好きな幼なじみとの20年間の恋の物語ー

35.

　柔らかくて温かい颯太の唇に触れた途端、燃えるような激情が体中をすごい速さで駆け巡る。下半身がドクッと大きく脈打ち、即座に反応を示した。

「……ふ……、」

　一気に呼吸が上がり、もう何も考えられない。そのまま颯太のうなじに手を当て引き寄せ、もう片方の手を颯太の腰に回す。
　あぁ、颯太……っ、そうた……っ！

「……っ、」

　長い間抑え続けてきた欲望の暴走するままに、何度も何度も角度を変えながら颯太の唇を味わう。颯太は強張ったまま、だけど抵抗する様子は全くない。黙って俺にされるがままに、少し震えながらも大人しく身を任せている。許されているのだと都合のいいように受け取った俺は、そのまま颯太の体を強く抱き寄せ夢中でその口内に舌を入れる。

「…んっ」

　明らかに体をビクッと硬直させると、か弱い声を漏らす颯太。それでも俺を拒むことなく、必死で受け入れようとしてふるふると唇の力を緩めながら、小刻みに震える体を預けてくる。
　あぁ、もうこのまま、ここで……！
　俺は完全に我を忘れてがむしゃらに抱き寄せ、愛しい颯太の体温を感じ、その舌を引き出して自分の舌を激しく絡め熱をぶつけた。好きだ、好きだよ、颯太……！拒まないなら、もう…………！俺は無我夢中で颯太に体重をかけ、そのまま押し倒そうとした。

「……っ！ふ、……ん、…んんっ！んんっ！！」

　ずっとされるがままに大人しくしていた颯太が、突然俺の胸を拳でドンドンと強く叩いてきた。

「…………っ！……っ？！」

　は！！

　俺はようやく我に返って、勢いよく颯太の体からガバッと離れた。

「……はぁ、…はぁ、…はぁ……」
「………………そっ、……」

　颯太ははぁはぁと呼吸を繰り返しながら、真っ赤な顔で俺を見ている。目元がぼんやりしている。
　し、……しまっ……た…………。
　しまった…………！！

　全身の血の気がザァーッと音を立てて引いていく。や、やってしまった……。俺は、俺は、いいい一体ななな何をここここここんな

「……いつ、き」
「へぅ！！ちっ！ちがっ！ごっ！ごめ、」

　何か……何か言い訳を……！二人の仲が壊れずに済む、な、何かいいい言い訳を……！
　回らない頭をどうにか必死で回転させようとする俺を尻目に、潤んだ瞳で頬を紅潮させたままの颯太が言った。

「…もう…、公園だよ、ここ…」
「…………こっ、」

　…………え？そこ？
　ここが公園だからって、……そこだけ？問題は。
　そのことにまず驚いた俺だが、再びハッとし、慌てて周囲をブンブンと見回す。……よ、よかったぁ……。人っ子ひとりいない……。少し奥まったところにある公園だからか、目に付くところには誰もいなかった。あ、焦ったぁ…。
　俺は改めて颯太の方を見る。…颯太も俺をじっと見ている。

「………………。…え、っと……ですね、……その……」
「……。」
「………………ごめん」
「……。」

　……な、……何かイッテヨ……。
　体中から汗が噴き出す。マジでどうかしてた。やってしまった。なんか、勝手に、……颯太も俺と同じ気持ちでいてくれてるような気がしたんだ……。なんでだ？
　いやだって、颯太のやつ、さっきなんか……、そんな雰囲気じゃなかったか？違った？俺の、都合の良い思い込み……？

「……ごめんって、……なに？」
「っ？！……へっ？！……え、や、……えー…っとぉ…」
　
　何故か少しふてくされたような顔で俺をじっと見つめる颯太。な、なんで？何て言ったらいいの…？オシエテ……

「どういう意味のごめんなの？それ」
「ひえ？え…、や、だって……その、なんか……き、急に、こん、こんな……」
　
　冷や汗が背中を滝のように流れる。さっきからものすごくしどろもどろで完全に不審者だ。ヤバい。落ち着け。

「……………………っ」

　……ダメだ。何を言っても裏目に出そうで怖くて言葉が出ない。でも颯太は無言で崖っぷちまで追い込んでくるかのようにじっ…と俺を見つめたまま、“ごめん”の意味を問いただしてくる。
　俺は泣きたくなってきた。嫌われたくない。嫌われたくない……。何て答えれば……。まだ元どおりの幼なじみでいられる道って残ってるのか……？
　何も思い浮かばない真っ白な頭をぐるぐる回転させていると、颯太が口を開いた。

「……軽い気持ちで、弾みでこんなことしちゃってごめんってこと？」
「はっ？！ちげーよ！」

　あ。
　反射的に全力で否定してしまった。颯太は俺の返事を聞くとますます頬を染める。

「……じゃあ、なに？今のキス。……言ってよ、樹。…お願い。……きっと、悪いようには、ならないから」
「……っ、」
　
　困ったように、祈るように、切なげに瞳を潤ませながら、颯太は甘い声を震わせて言った。
　……いくら俺がバカでも、さすがにもう、分かる。

「……好き、だよ、…颯太。……俺はずっと、お前のことだけが、…大好きなんだ」
「…………っ」

　あぁ、ついに言ってしまった……。次は俺が祈る番だ。自分の鼓動を聞きながら、俺は颯太の返事を待った。
　
「………………嬉しい」
「………………へっ？」

　颯太は天使のような微笑みを浮かべて俺を見つめたまま、涙を一粒ポロリと零した。