アゲイン！ー私が当て馬？ふざけないで！逆行した公爵令嬢は2度目の人生は一生に一度の恋を所望するー

5

「リアどうした？何かあったのか？」

　昼間の号泣騒動から心配気にするお父様に少し苦笑しながら近づくと私はお父様に懇願した。

「お父様お願いがございます」

　滅多にお願い事をしない私がわざわざ訪ねて来たのでお父様は嬉しそうにするも私のただならぬ雰囲気に少し顔を強張らせた。

「なんだい？」

「お父様、私領地に帰りたいです」

「え？どういう事だいリア？」

　突然領地に帰りたいと言い出した娘に驚くのは当然よね。とにかく納得してもらわなければいけないわね。

　さすがに一度死んでもう一度人生をやり直してます。私の死の原因になる王太子殿下と離れたいなんて言っても信じて貰えるはずもないからここは私の演技力が試される所よね。

「お父様、私は王都に居たくありません領地にいるお母様の所へ帰りたい。必要以上に王子様に関わりたくないです。お兄様やお父様に会えないのは寂しいですけど、せめて学園に通うまで領地で過ごしたいです」

　ポロポロと涙を零しながら切実に訴えてみる。

「そ、そんなにリアは王都がイヤなのか……。私もリアが苦しむ場所へ留まらせるのは本意ではないし、またあの我儘王子に私のかわいいリアが振り回されるなんて事があったらリアが可哀相だな。寂しいけれどリア、お母様の待つ領地に帰りなさい。リアが心穏やかに過ごせる環境が今一番大切だ」

　私の頭を撫でながらお父様が寂しそうにこう言ってくれた。

「ありがとうございますお父様。私は王都のような賑やかな場所が苦手です。我儘ばかり言ってごめんなさい」

「いや、気にするな。私は政務があるからリアの側にあまり居てやれないのだから……。リアが望むのなら君が過ごしたい場所で過ごしなさい。でも領地ではお母様の言う事をよく聞いてお勉強も頑張るのだよ」

「はい、わかりました」

　そう言うとお父様は私を抱きしめた。






　あの悪夢の邂逅から数日、私はお父様と決めた予定通り領地へ帰る準備をしていると、突然自室の扉が開き弾丸の如く飛び込んで来たのは。

「リア！！領地に帰るってどういう事だい？？？」

　叫びながら飛び込んで来たのは私の兄のクリスティアン・オクレールだった。彼は憤慨しながら私に抱き着くとぎゅうぎゅうと抱きしめ泣いていた。

「お兄様……。放してください。そのままですけど、私明日には領地へ帰ります」

「何故だ？どうしてリアは僕を置いて帰るんだ？帰るなら僕も一緒に「お兄様！！」

　不満げにするお兄様の腕を解くと私は困った表情を浮かべながらお兄様にこう告げた。

「私が領地へ帰る事を希望したのは望まない婚約を回避する為です。お兄様は将来はお父様の爵位を受け継ぐ後継ぎですもの、領地へ帰らずこちらでの勉強を頑張ってください。私もお兄様と会えないのは寂しいですけれどこうするしかないのです」

　薄っすらと瞳に涙の膜を張り今にも零れそうな表情でお兄様を見つめると、そんな私の表情の上を行く滂沱の涙で溢れたお兄様が更に私を抱きしめる腕の力を強くさせた。

「そ、そうだったんだねリア。リアは僕のお嫁さんになりたいって聞いたよ。僕も僕のお嫁さんはリアだけだって思ってる。王都に居る事がリアを苦しめる原因なら僕もリアが領地に帰る事は賛成するよ。ただこんなに可愛いリアに毎日会えない事だけが悲しいけれど我慢するね」

「わかってくれてありがとうございますお兄様」

　そう言うと私もお兄様の背中に腕を回し抱き返した。

　5歳違いの兄クリスとは前回の生の時から仲が良くよくブラコンシスコン兄妹だった。

　殿下に振り向いてもらえない私をいつも慰めてくれて、冷たい態度を取る殿下を諫めてくれるとても優しい兄で私はクリスが大好きだった。

　婚約を断る理由に使ってしまってごめんね。今回の生でも優しくしてくれる貴方をひとりぼっちにしてしまうのは申し訳ないけれど、私の命には変えられないのだ。

　私の命の無事が確認出来たら妹孝行させて貰うから少しだけ我慢してもらえると嬉しいです。

　

　こうやって兄と王都の家の者との別れを済ませた私はいよいよ明日領地への出発を控えていた。

　

　ただ、この領地へ帰るという事がこれからの私の人生をどん底へ引きずり落とす引き金になるなんてこの時の私には全く想像すらしなかった事だった。