前世の記憶を思い出したのは、攻略対象と結婚してしまった後でした【完結】

お決まりの揉め事です

　ダンスタイム。  
　最初の１曲は、セイランと私。

　彼の手を取って、舞踏の輪に入る。

「……婚約者、いないと聞きましたが？」

「父が死んで、すぐ婚約解消したんだ。父が勝手に決めた婚約者だ。元々好きじゃなかった」

　なんと、まあ我が儘な……。
　元婚約者アルネ側は、私がセイランを略奪したと思ってるんだろうか。

「ここまでマズい状況なら、早く言ってくれれば良かったのに」

「すまない。ただ……４月に結婚したいと申し出たのに、８月と……」

　──年末にリュミエール先王が崩御して、私が婚姻無効になったのが２月。  
　４月に結婚？　無理に決まってるでしょう。

　まったく、この子は……。

「前側妃殿下を、パーレノン国の子爵辺りに下賜しましょう。  
　国内に置いておくと、ろくなことがありませんね」

　ルヴァンは西隣。  
　パーレノンは東隣。  
　王姉ピアラがルヴァンに嫁ぐなら、その母ピーノは反対側へ。

「確かに、そうだ。姉がルヴァンに嫁ぐのだから、ピーノ様はパーレノンの方がいい」

「パーレノンの大使と話して、１週間以内に決めましょう」

「そんなに早く？」

「早いわけないでしょう！　むしろ遅いのですよ。今まで何してたんです？」

「っ、わかった。ダンスが終わり次第、大使と話そう」

　セイランの手に、わずかに力がこもる。  
　私はため息をつきながら、ステップを踏んだ。

　──王妃の仕事は、踊ることじゃない。  
　この国を、整えること。  
　そのためなら、舞踏会の最中でも、政を進めてみせる。



　条件は明確だった。  
　力も野心も持たない人物。
　かといって格式や歴史がなければ、王家の体面が立たない。  
　その条件に合う低位貴族を──と頼んだところ、パーレノン大使は６人の候補を挙げてくれた。

「では陛下、隠密を使って素行調査を。問題がなければ、下賜しましょう」

「……わかった」

　セイランが頷き、パーティー会場の脇にある控え室での会談を終えた。



　広間を出て、私は小さく息を吐いた。

「……疲れたかい？」

　セイランが、私の顔を覗き込む。

「アウェイだもの」

　苦笑しながら答えると、彼は少しだけ眉をひそめた。

「王族の控え室まで連れていくから、横になるといい。  
　パーティーはもう終盤だ。少ししたら締めるから、寝てても構わない」

「……では、お言葉に甘えて」



　王族の控え室は、静かで、重厚なカーテンが外の喧騒を遮っていた。  

　私はソファに身を預け、目を閉じる。

　──ほんの少しだけ、休もう。  
　そう思った矢先。

　扉が開く音。  
　ヒールの音が、３つ。

　目を開けると、そこには──

　王姉ピアラ。  
　リオンの妻ローラ。  
　そして、セイランの元婚約者アルネ。

　３人とも、私を睨みつけていた。

　あらあら。  
　これはまた、ベタな展開。

「お疲れのようね」

　ピアラが、艶やかな黒髪を揺らしながら、私を見下ろして言った。  
　赤い瞳が、まるで獲物を値踏みするように細められている。

　私はゆっくりと顔を上げた。  

「見てお分かりなら、気を使っていただけないかしら？  
　気の利かない方達ですのね」

「なっ……！」

　ピンクブロンドを束ねたローラが、前に出て声を荒げる。

「王姉殿下に、何という口のききかたを！」

「それを言うなら、あなたの方でしょう？  
　私がいつ、あなたに話す許可を出した？」

　ローラの顔が引きつる。  
　エメラルドの瞳が揺れ、視線が泳ぐ。

「私が許可したのよ」

　ピアラが、すかさず庇うように言った。

「殿下は私ではありません。越権行為です」

「越権も何も、私は王姉よ！」

　これ、カイザーと同じ種類の人ね。

「私はアストリア公爵家の直系で、元王太子妃。そして、現王の婚約者ですが」

「っだけど、王族じゃないじゃない！」

「それが何ですか？」

「私に楯突くんじゃないと言っているのよ！」

　ピアラは黒髪を振り乱して怒鳴る。

「絡んできておいて、何を言ってるんですかね。  
　この件は母国にも、陛下にも報告しますよ」

「嫁に来る立場で、ピアラ様に刃向かうなんて信じられない！」

　アルネが叫び、手にしていたワイングラスを振り上げ──

　──ばしゃっ。

　赤い液体が、私のドレスに飛び散った。  
　シルクの胸元に、血のような痕が広がる。

　私は一瞬だけ目を伏せ、そして静かに声を上げた。

「衛兵！」

　扉が開き、廊下から兵たちが雪崩れ込んでくる。  
　その瞬間、３人の顔色が変わった。

「この者を、貴族牢ではなく“凶悪犯用の牢”に入れなさい」

「なっ……なんですって？！　そんなこと、私が許さないわ！」

　ピアラが叫ぶ。

「そう。なら、いいわ。“貴族牢”で。  
　──その代わり、“打首”よ」

「っ……！」

　空気が凍りつく。

「そんな……ワインかけたくらいで……！」

　アルネが震える声で狼狽する。

「かけた相手は、平民じゃないのよ。……バカなの？」

「打首になんて、私がさせないから。平気よ」

　ピアラが、私を睨み返す。

　私はゆっくりと立ち上がり、濡れたドレスの裾を整えた。  
　３人を順に見据える。

「どうでしょうね。──やってみてはいかがかしら？」

　３人は、たじろいだ。  
　私の一言で、空気が一変したことに、ようやく気づいたのだろう。

　衛兵がアルネに手をかけようとした、その瞬間──

「ここで身分が１番高いのは私よ！　アルネは牢に入れないわ！」

　ピアラ殿下が、鋭く叫び、衛兵の前に立ちはだかった。

　そこへ扉が開き──