私の辛かった思い あんたにぶつかっていくわ!

第10章

10-3

　近畿大会一次予選と二次の２回戦までを突破したのは、シングルでは、私、みく美、麗香、美湖、こころ、１年の香菜花と優莉で、コーチの言っていた京都国際と都大付属の連中も上がってきている。京都国際の多々良カンナに2回戦では、鈴音が破れて、そして、３回戦では、美湖とこころも破れて、都大付属の花井碧には、学館の第二エース保津聖華が破れていた。優莉は学館のエース小野寺鏡に３回戦敗退。京都No.2と言われてきた洛中国際の連中はガタガタで全て３回戦で姿を消していたのだ。去年までと違って、新しい時代になってきていたのだ。

　準々決勝は私は香菜花とで、私が勝ち上がって、みく美は都大付属の花井碧に勝ったのだが、麗香は京都国際の多々良カンナに負けていた。準決勝は私と学館の小野寺鏡、みく美は京都国際の多々良カンナなのだ。

　先に私の試合で、やっぱり小野寺鏡はベースライン際を攻めてきたが、予想していたことなので、私は向こうのサイドラインを狙って、難なく6-3で勝っていた。次のみく美は意外と苦戦していてタイブレークのあと9-7で何とか勝っていた。

　私とみく美の決勝戦が始まった。私達は真っ向からストロークの打ち合いで、お互いにジャンピングスマシュのチャンスを伺っていて、長いラリーが続いていた。だけど、5-4からみく美が追い上げてきて5-5になって、30-30の時みく美はしびれを切らして、強烈な短いスライスショットを・・私は救い上げるのがやっとで、ボレーで決められてしまって、その後も決められ5-6とリードされた。その後は、私も、得意のサーブと　[参の型]　でサイドを狙って、２ゲームを連取して、最後も45-30から　バックハンドがコーナーに入って、みく美を振り切っての8-6だったのだ。

「みく美　準決勝で疲れちゃったのね」

「そんなことないよ　やっぱり　山葵が本気出すと太刀打ちできないわ　山葵　おめでとう」

　その後、スタンドで仲良くみていた璃々香先輩と衣笠響がやってきて

「見ごたえのある試合だったわー　私は、どっちが勝っても良かったんだけどー　山葵　パワー付いてきたみたいネ」

「やだー　先輩　又　ウチの身体舐め回すよーにぃー」と、璃々香先輩は私の身体を上から下まで改めて見ていたのだ。

「そーじゃーぁないよ　この身体のどこにそんなパワーがあるんだろうってネ　鍛え直したんだネ　さすがー・・・ネ　やっぱり　私の妹よ!」

「そうねぇー　やっぱり　山城さんは　新しい女王にふさわしいわネ」と、衣笠響も言ってくれていた。

「あなた達　ダブルスも間違いないと思うけど　京都国際のペァ　油断すると手強いわよ　とにかく　パワーがあるから」と、衣笠響は忠告してくれていた。

　ダブルスも私とみく美は調子良かって、準々決勝の相手は麗香と美湖のペァでつぶし合いだったんだけども、私達は勝ち進んで、ウチの１年生ペァに圧倒的に勝ってきた都大付属のペァにも勝って、決勝に進んでいた。相手は、準決勝で学館のペァを破った京都国際のペァ。エースの多々良カンナはスピードとパワーの選手なのだがみく美は個人戦で当たっていて

「大丈夫よ　最初は圧倒されて戸惑うけど　そのうち　揺さぶって行けば　なんてことないわ」と、気楽だった。

　みく美が言っていたように、最初は２ゲーム連取されたけど、みく美に励まされて、私達には自信があったので、その後は自由に飛びまくって、6-2の圧倒的勝利だった。

「みく美　最高の相方よ!　このまま　本戦でも頂点に立つわ」

「ウン　山葵が居たから　ここまで　これた　完全に京都No.1ネ　このまま近畿では　絶対　頂点ネ」

　と、私達が歓びあっているのを、傍で見ていた璃々香先輩は私達のお尻をペンペンとして、私達には何にも言わないで、衣笠響に「どう?　私の思いを　この子達が引き継いでくれたワ　これが音女の底力よ!」と、自慢げに話していたのだ。