私の辛かった思い あんたにぶつかっていくわ!

第12章

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　その夏の合宿は、今年も神鍋高原に決まっていた。学校側では、以前の希望通りに菅平高原でと、打診があったのだが、監督が宿泊先への恩義もあるし、今年も学館と合同で行うからと、神鍋に決まったのだが、京都国際も合同でとの申し出があって、3校合同でいう形になったみたいだった。

　私は、エスカレーターでウチの大学に進学が決まっていたので、合宿にも参加するようにしていた。そして、みく美は、まだ、決めかねているんだけど、あの衣笠響の粘り強い誘いで、推薦で学館の大学に進むだろうからと、合宿にも参加すると言っていたのだ。確かに、今回は妙に学館の監督という人と話している姿が目立ったのだ。

　現地で各校の顔合わせがあって、学館の小野寺鏡と保津聖華の姿もあった。二人とも、そのまま大学に進むという。おそらく、みく美とは同じクラブでということになるんだろう。だけど、京都国際の多々良カンナの姿は無かったのだ。サナサに確かめると、もう、同じ大学のほうの練習に参加しているから・・と、言っていたのだ。

「山葵　腰の調子どうなん?　大会でも、だいぶ無理してたんちゃう?」

「あぁー　相変わらず　重いでー　珠に　ビクッとするしー」

「やっぱり　そうかー　あのなぁー　ウチ　衣笠さんから、トレーナー　紹介されたんやー　あの人も、膝が調子良くなくて、見てもらってるんやってー　ウチ　今度　行ってみようと思ってる　山葵もどう?」

「えぇー　衣笠さん?　ねぇー　ずいぶんと親しくなったのねぇー」

「山葵!　あのさー　なんか　変に考えてない?　ウチは・・・ず～ぅっと　山葵とペァ組んでいきたいんやでー　大学でも頂点に立って・・　そやけど・・・山葵をウチの勝手な夢に、引きずることできひんやんかぁー　そやから、ウチは学館やったら、衣笠さんもおるしー　新しい相手も見つかると思って・・・そうやって、衣笠さんにも勧められてるから・・・　山葵は璃々香先輩との絆のほうが強いのちゃう?」みく美は、急に、涙目になってきていたみたい。

「みく美・・・　ごめん　変な言い方　してしもたー　ごめん!　ウチって　そーいうとこ　子供やねんなぁー　ずぅ～っと　一緒って約束したのにな!　でも、ウチは頂点は高校で　もう　ええねん　これからは、テニスの面白さとか　子供達に教えて行く勉強したいねん　ごめんなさい　みく美はみく美で自分の夢を考えてー　みく美だったっら、夢でなくなると思う　これからは、お互い　自分の夢に向かっていこー」

「うん　ウチ　山葵にあこがれて　ここまで　これたから」

「うん　ウチも・・　みく美がいたから　ここまで　頑張れた」と、私は、みく美を抱きしめて・・・涙が出てきていた。今までの苦しかった練習に試合のことが思い出されていたのだ。

「なつかしいなぁー　山葵と初めて組んで・・・めちゃめちゃ練習したもんなぁー　どじでノロマなうさぎですってな!」

「そうやー　夢に進もうって　言ってね　そして　二人で頂点やぁー　みく美とやったからー」

　その時、「先輩　ミーティングします」と、いきなりドァーを開けてこられたのだ。香菜花に抱き合っているとこ　見られてしまった。私達は慌てて、離れたのだけど・・・

「・・・　先輩　・・・　ふたりは・・・　そーいうんだったんですか?」

「バカ!　ちゃうんよー　ちょっと　ふたりで　感傷に浸ってただけ　大会の余韻よー」

「ええやんかー　そんな風に言われても　ウチ等　そーいう仲やんかぁー」と、みく美はウィンクしてきていた。