性悪な期待はずれは悪党として死ぬよう言われたたけど、嫌です！ 最悪な役回りをやめた僕は好きに行きたい場所を探すんだから抱き寄せないでください

52.ずっとこうして

　ギルドを出た僕たちは、ルイトシオレトさんが行きつけだという店にやってきた。

　店の外からでも賑やかな声が聞こえてきて、店内はお客さんでいっぱい。
　テーブルについたら、ますます食欲が湧いて、あれだけ悩んでいたくせに、僕は、食事に夢中になってしまった。

　料理もお酒も美味しい。お腹いっぱい食べて、さらにお酒に手を伸ばす僕。

　隣の席に座った隊長さんは、すっかり酔っ払ってしまったみたい。

「帰るなーー……帰ったら投獄だぞーーーー」

　そう言って、隊長さんが僕にもたれかかってくる。

　だ、大丈夫かな……隊長さん……今にも倒れそうだけど……

　ベレアレールさんも大変そう。「こんなのダメです！」って言って、隊長さんを僕から引き離そうとしている。

「すみませんっ……うちの隊長、馬鹿でっ……！！　一回懐くと離れないんですよ。起きてください！！　隊長！！　リュイウェリレクさんが困ってるじゃありませんか！」
「あ、あの……僕、だ、大丈夫です……でも……隊長さん、飲み過ぎじゃ……」
「放っておいたら、そのうちリュイウェリレクさんを連れて帰っちゃいますよ！！　それじゃ、ヴァトズフィウズ様が心配します！」

　ヴァトズフィウズ様が……？　するかな…………

　結局何も相談できてない……こんな状況の時、みんなどうするんだろう……

　僕からなんとか離そうとするベレアレールさんを振り払い、隊長さんは捕縛の魔法を使おうとしている。

「行くなーー！　行ったら捕縛だーー。リュイウェリレクーー」
「やめろ！　馬鹿！！　おいっ……こいつ、なんとかしろ！！」

　そういって、ルイトシオレトさんが隊長さんを止めようとし始める。

　こ、困ったな…………隊長さん、捕縛の魔法を使おうとしてベレアレールさんに抑えつけられている。僕も手伝って椅子に座らせた。

　…………ヴァトズフィウズ様、遅いな……

　すぐに戻るって言ってたのに。使い魔での連絡がうまくいかなかったのかな……

　それとも、もしかして何かあったのか！？　一族のところに行くって言ったけど、途中で何かあったとか……

　魔物が出たのか、僕の一族に逆恨みされて襲われたのかも……あいつらが侯爵家に手を出せるとは思えないけど……ふ、不安になってきた！！

　なんで一人で行かせたりしたんだ。僕の馬鹿……ヴァトズフィウズ様に何かあったら、どうするんだよ！！

「あ、あのっ……！！　僕っ……」

　立ち上がろうとしたら、僕と隊長の間に、誰か入ってくる。

「…………え？　ヴァトズフィウズ様っ……！？」

　見上げると、そこに立っていたのはヴァトズフィウズ様のように見えた。

　だけど……少し違う。ヴァトズフィウズ様にそっくりだけど、ヴァトズフィウズ様じゃない。

　これ、使い魔だ。そっくりな姿をしているけど。

　急に現れたそれを見て、ベレアレールさんは驚いて言った。

「ヴァトズフィウズ様……もう来てくれたんですか？」
「あ……あの、ここにいるの、ヴァトズフィウズ様じゃないです」
「へ！？」

　彼は驚いていたけど、確かだ。確かにこれは、ヴァトズフィウズ様じゃない。僕が見上げてもびっくりするくらい、そっくりではあるけど。

　使い魔は、僕にもたれかかっていた隊長をベレアレールさんに任せると、僕に抱きついてくる。

「ひゃっ……！」

　いきなり何をするんだ！？？

　使い魔だって分かってても、びっくりするんだが……

　魔力で作られた使い魔だから、ヴァトズフィウズ様にされた時みたいに暖かくはないけど、逆にそれがホッとする。使い魔だったら、抱きついても嫌われることはないよな……

　使い魔って、動作だけ命じる魔法をかけて、そのあと使い手の手から離す時と、ずっと操る場合があるらしいけど、今はどっちだろう。

　もしも、前者だったら…………

　今なら、ヴァトズフィウズ様にそっくりなこれに何をしても、彼には分からないのかな……

　僕はそこにいる人がいないことをいいことに、その手を握った。

「き、来てくれて……嬉しいです」

　言っても、それからは明確な反応はない。

　それで、ますますホッとしてしまった。

　相手は使い魔だから、僕が何かしたって、分からないんだ。

　だったら……いつもされることとかも、してみていいのか？

　ぎゅっとそれの手を握ったまま俯いていたら、ベレアレールさんが首を傾げた。

「あの…………それ、使い魔じゃ……」

　言われて、我に返った。

　僕は慌てて手を離した。

　恥ずかしい……何してるんだよ……状況も忘れて、こんなふうに手を握ったりして。

　いつの間にか持ってなかったものが周りにあって、身の程知らずにそれに手を伸ばすからだ。
　お陰で苦しい……そもそも、こんなふうに誰かとお酒を飲むことすら初めてなのに、何をしているんだ。

「す…………すみません。あ、あの……こ、この使い魔が、あまりにヴァトズフィウズ様に似ていたので……」
「え……？」
「あっ…………」

　何言ってるんだ。僕……

　こんなこと言ったら、まるで似てたからずっと手を握っていたみたいじゃないか！！