全ての悪評を押し付けられた僕は人が怖くなった。それなのに、僕を嫌っているはずの王子が迫ってくる。溺愛ってなんですか？！ 僕には無理です！

51.僕だって、会いたかったんです！

　空を飛んだヴォーヤジュ様が、担いだ人と一緒に、アンソルラ様の背に乗った僕の前に降りてくる。さっきの小柄な男の人も、ヴォーヤジュ様と手を繋いでいた。

「彼らのことは、俺が連れていく」
「は、はい！！　お願いします！！　僕はここで結界を維持します！」
「だったら俺も……」
「いえ。ヴォーヤジュ様は、街の人たちをお願いします！　僕が行くより、ヴォーヤジュ様が行った方が、みんなを安心させられると思うから……結界は、僕が維持します！　あ、あのっ……」
「どうした？」
「この街……細い路地が多いんです。魔物がそこに隠れているかもしれません。魔物はそういったところに溜まりやすいみたいでっ……！　そ、そこで人が襲われることが多いんです！　ど、どうか、お気をつけて……」

　僕が言うと、彼はニヤリと笑った。

「任せておけ」
「あ、ありがとうございます！」
「トルフィレ……」
「は、はい！！」
「これから、よろしく頼むぞ」
「…………え？」
「領主になるんだろう？」
「え！！？？　そ、それはまだ……」
「こっちは俺に任せろ」
「は、はいっ……！！

　僕は、アンソルラ様の背中の上で、空を飛ぶ毒の魔物に向き直った。すると、背後からヴォーヤジュ様が言う。

「それと……さっきお前が言ったことだが……」
「え？」
「そんなことはまるでないと思うぞ」
「……？」

　なんのことだろうと思って、振り向く。すると、ヴォーヤジュ様に手を引かれている人が、不安そうに僕を見ていた。

　僕は彼に、できるだけの笑顔で言った。

「こっちは、僕がなんとかします！！　だから、安心してください！」

　すると、その人はかすかに頷いてくれた。そして、ヴォーヤジュ様に連れられて、路地の方に飛んでいく。

　僕は、空を見上げて、構えた。

　僕を乗せたアンソルラ様が言う。

「やれんのか！？　トルフィレ！！」
「やれます。殿下と皆さんに、いっぱい回復してもらいましたから！」

　集中して、一気に結界を強化する。街が、光に包まれていく。

　やっぱり、殿下たちの回復の魔法、すごい……少し前までなら、こんな結界、絶対に張れなかった。

　見上げれば、ちょうど、ウェクトラテス様の魔法が、魔物を破壊したところだった。破壊される寸前に、魔物が放った毒の弾は、僕の結界に阻まれて消えていく。

　よかった。街は無事だ。

「うわっ……！！」

　魔物がいなくなって気が抜けたのか、それとも、強い結界を張った影響か、足を踏み外した僕は、アンソルラ様の体から落ちてしまいそうになる。

　けれどすぐに大きな手が、僕を抱き止めてくれた。

「トルフィレ！！」
「ロティンウィース殿下！？？　うわっ……！！」

　え……え！？？

　うわっ……！　どうしようっ……！　僕、殿下に抱っこされてる！！？？

　空を飛ぶ殿下に、両手で抱きかかえられて、大通りまで連れてこられて、僕は大慌て。

「あっ……あ、あのっ……僕！　お、おお、降ります！」
「ダメだ！！　せっかくトルフィレを捕まえたんだぞ！　このまま抱っこしている！」
「うわああああああ！！！！」

　何するんだ！！　ここ、大通りなのに！

　それなのに、僕が暴れているのなんてお構いなしに、殿下は僕をぎゅーっと抱きしめてくる。

　そうしていたら、殿下の背後に、城が見えた。

　城……だよな？　あれ。上の部分がなくなっているような気がする。半分くらいになってないか？

　殿下も、僕が城の方を見ていることに気付いたらしく、僕を離して城の方に振り向いた。そして、気まずそうに言う。

「…………すまない。毒の魔物の毒で溶けた……」
「え？　そ、そんなのどうでもいいですっっ！！」
「……え？」
「殿下は……ご無事ですか！？　か、回復します！」
「……俺は大丈夫だ！　これでも、王城では最強の竜なんて言われてるんだ！！　手に負えないってな！」
「……それ、褒め言葉ですか……？」
「もちろんだ！！　そのおかげで、こうしてトルフィレに会えたしなー！！」
「わっ……！！」

　また抱きついてくるロティンウィース様。すごくドキドキするけど、それがなんだか嬉しくなってくる。

　殿下の手が、かすかに温かい。体も、優しいものに包まれていくみたい。さっき魔物を切り裂いた時から、かすかにひりひりしていた頬の痛みが消えていく。

「殿下……？　あ、あのっ……このくらいなら、か、回復の魔法、かけなくて大丈夫ですよ？」
「ダメだ。それでもかける」
「え……？　な、なんで…………僕、このくらい、放っておけば治ります」
「それでもダメだ！　せっかくのトルフィレを抱きしめるチャンスが減る！！」
「そ、そんなっ……抱きしめなくても魔法かけられるのに…………それに……魔法かけるときでなくても、抱きしめてくれていい……ので…………」

　……な、何を言っているんだ。僕は……い、言った後で、照れてきた！

「あっ…………あのっ……僕……」
「トルフィレーー……」
「ひゃっ……！」

　殿下にぎゅっと抱きしめられて、身体中あったかいのに、ドキドキしすぎて、苦しい……

　それに、毒の魔物を倒したウェクトラテス様も、魔法使いたちを連れて降りてくる。ヴォーヤジュ様や、他の貴族の人たちも集まってきたし、王子がこんなところでこんなことしてたらまずいんじゃ……

「……あ、あの……！　殿下…………！　や、やっぱり離してっ……ください！」
「どうした？」
「だってやっぱりまずいですっ……！！　こ、こんなっ……僕と殿下がこんなことしてちゃ……！！　王家だって、他の貴族だって…………みんな絶対に反対します！！」
「…………大丈夫だ」
「え！？」
「全員黙らせてきたっっ！！　俺が、トルフィレに会いたかったからな！」
「わっっ……！！　で、殿下！！」

　慌てる僕を、それでも殿下は構わずに、さっきよりずっと強く抱きしめてくる。ずっとそうされていたせいか、なんだか気持ち良くなってきた。

　気づけば、僕も、恐る恐る、彼の背に手を回していた。

　会いたかったって言うなら、僕だって会いたかった。

　もちろん殿下に謝りたかったこともあるけれど、あの日、一緒に戦った竜に、僕は、ずっと会いたかったんだ。

　そんな気持ちを思い出したら、耐えきれなくなって、僕が彼を抱きしめる力も強くなっていく。

「僕もっ……本当はずっと、殿下に会いたかったんです！！」