好きな人の「好き」を信じられない僕には、会長の束縛じゃ物足りません

7.面倒くさいなぁ……

　任せてって、どうするつもりなんだろう。僕は、会長には迷惑かけたくないのに。

　心配になりながらも、演習場に着いたら、遅れてきたことで、先生に睨まれてしまった。

　ついでに、フォーラウセとその周りにいた生徒達からも冷たい視線が向けられる。
　先にここについていたフォーラウセがニヤニヤしているのを見ると、あいつ、多分何か言ったな……

　フォーラウセと一緒にいた男が、僕を冷たく睨んで言った。

「ディトルスティ……平民の分際で、よく遅れてこれたな……呆れるぞ」
「……」

　うわ……最悪だ。イヴィーリだ。精霊族の貴族の彼は、自分より身分が低い人に対してだけ、態度が違う。それはそんなに珍しいことではないけど、彼はそれがひどくあからさま。寮に入ったその日に、いきなり僕に絡んできたから、よく覚えている。

「お前のような者の、下手くそな魔法で、陛下のお役に立てるはずがない。やる気がないならちょうどいい。さっさとやめろ」
「遅れてきたことは申し訳ございません。だけど、やめろなんて、あなたに言われたくありません。僕の魔法を、あなたは知らないはずです。下手くそかどうかなんて、見てみないとわからないのではないでしょうか？」
「なんだと…………」

　あ、しまった。つい、言い返しちゃった。こんなことするつもりなかったのに。

　今度はフォーラウセが言った。

「遅れてきたくせに、貴族に敬意も払えないのか……？」
「それは、あなたが僕を足止めしたからでしょう？　いい加減、僕に絡むの、やめてくれませんか？」
「絡むだと？　何を馬鹿らしい！　俺は少し、忠告しただけだ。それを……被害妄想も甚だしい！」
「……」

　面倒くさいなぁ……僕を呼び止めたのはこの人なのに。

　そんな話をしていたら、先生に、授業中だぞって、また注意されてしまった。

「無駄口は減点の対象になるぞ」
「すみません！　気をつけます！！」

　慌てて謝って、頭を下げる。すると先生はため息をついて、演習の説明を続けていた。

　授業はちゃんと受けなきゃ……退学だけは避けなきゃならない。
　フォーラウセやイヴィーリのことも、気にしないようにしなきゃ……さっきだって、それで会長に迷惑をかけてしまったんだ。

　会長……もう少し、そばにいたかったです。

　授業があるのは分かる。だけど、だからって、もう行っちゃうなんて……

　また夜になったら、生徒会室で会えるみたいだけど、それって夜にならないと会えないってこと？

　そんなの……待ち切れない。

　僕は、ずっと一緒にいたい。なんなら、会長のそばに繋がれていたい。それなのに、会長は放課後まで待てるんですか？

　そんなんじゃ、僕は全然足りない。

　そんなことを考えていたら、唐突に、先生に呼ばれた。

「ディトルスティ」
「は、はい！」
「聞いていたのか？」
「はい！　今日の演習は、周りに痕跡を残さずに、魔法を使うことです！」
「……やってみろ」
「はい！」

　僕は、前に出た。こうした演習の際、魔法はできること前提で話が進む。先生から学ぶのは、それをいかに磨き上げ、自分なりのものにしていけるかだ。
　今日の授業のために、得意の水の魔法で、水溜りを作らずに雨を降らせる練習、してきたんだ。

　だけど、横から早速、フォーラウセの邪魔が入る。

「先生。俺たち、ろくに話も聞けない平民の魔法なんて、見ていられません。ここにいる方々に危害が及んだら、先生はどうなさるおつもりなんですか？」

　すると、その周りにいた人たちまで声を上げる。

「セルラテオ様を付け回して、その上、手を上げるなんて……どうかしています！！」
「セルラテオ様のご迷惑も考えろ！」

　口々に上がる僕への非難の声。僕は手をあげたことはないんだけど……なんて、多分言ったところで無駄なんだろう。

　すっかりフォーラウセのことを信じちゃってる。
　僕が平民とか、そんなこと、今関係ないような気がするんだけどな。話は確かに聞いていなかったけど。

　意外だったのは、さっき僕を呼び止めたヴィユザが、何も言わずに顔を背けていること。事態を見物して、楽しんでいる様子もない。会長に言われて、大人しくなったのかな……？

　それにしても、僕はセルラテオのことなんて、なんとも思ってないのに、いつのまにか僕がセルラテオを好きで付き纏っている、みたいな話になっているのは心外。

　ふざけるな。僕は、会長以外、なんとも思ってない。

　それなのに、味方が増えて調子に乗ったのか、フォーラウセは声を張り上げた。

「セルラテオ様は、お前など、相手になさらない！！　セルラテオ様にお詫びしろ！！」
「……」

　お詫び？　僕にわざわざ詫びに行けってことか？　そんなことしていたら、会長に会える時間が減るのに？

　ああ、面倒だ。先に対処しておくか……

　僕は、先生に向き直った。
　
「先生。僕、やります！！」
「しかし……」

　先生は、周りの様子を見て、少し返事をためらっていた。トラブルを避けたい気持ちはわかる。だけど、僕はもう、これ以上我慢なんて、できそうにない。

「痕跡を全く残さなければいいんですよね？　簡単です！」

　僕は、魔法で小さな水の玉を呼び出した。本当はこれで、小雨でも降らすつもりだったんだけど、今は小さな雷撃の光を纏わせている。まるで小さな雷雲だ。

　それを見て、フォーラウセは馬鹿にするように笑った。

「なんだそれは……ろくに魔法も使えないのか……」
「そんなことないです！　ほら、見てください」

　わざと笑顔で言って、僕らは彼らに近づいた。

　そして一思いに、それを握り潰す。

　すると途端に、演習場が雷撃の渦に包まれた。

　雷光は一瞬で消えて、あとには水溜りも雷撃の跡もない。代わりに演習場の周りにあった照明だけが、明かりをつけていた。

　フォーラウセは、不思議そうに自分の体を触ったりしている。よほど怖かったのか、震えていた。

「な、なんだ今のはっ……い、いたっ……！　……くない？」
「大丈夫ですよ」

　答えて、僕が彼に近付くと、フォーラウセは悲鳴を上げて、僕から離れた。

「お、お前っ……！」
「怪我をするわけないです。みんな、どこにも、傷ひとつないでしょう？」
「だ、だからって……！」
「危害なんて加えてません。少し、それっぽい光を生み出しただけです。錯覚ですよ」
「さ、錯覚だと……！？　だが、今確かにっ……！　お、お前が俺たちに魔法をっ……！」
「さっきの雷は、そう見えるだけのただの光です。気のせい、なんですよ。それなのに大騒ぎしないでください。被害妄想じゃないんですか？」
「なんだとっ……！！！」

　フォーラウセは今にも僕に殴りかかってきそう。

　だけど、僕の言ってることは本当で、雷っぽい光をみんなに見せただけ。
　その中でフォーラウセたちにだけ、少し頭の中をいじって、本当に雷が落ちたように錯覚させる魔法をかけた。
　雷が落ちたんだから、それなりの衝撃があったような気がしたかもしれないけど、体にはなんのダメージもない。痛いような気がしただけだ。
　フォーラウセは、そんな魔法にかかったことには、気付いていないみたいだけど。

　すると、先生が頷いて言った。

「……いい出来だ。だが、二度と使わないように」
「はい！　気をつけます！」