S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第９章 For You

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　駄目だって、心では拒んでいるのに……
　一心に俺への愛を捧げてくれる翔真に対する裏切りだって、ちゃんと分かってるのに、それでも再び目を覚ましてしまった潤一への想いは、どうしたって抑えることが出来なくて……

　気付けば、唇の隙間を押し開くように強引に差し入れられた潤一の舌先を、俺は拒むことなく受け入れていた。

　「くくく、昔はキス一つで真っ赤になってたのに。あの男に随分と色々教わったようだね、智樹も……」

　そう言った潤の顔が一瞬不気味に、そして醜く歪んだ。

　「えっ……？　……うぁっ！」

　僅かな恐怖を感じて見上げた俺は、次の瞬間叩き付けられるように壁に背中を押し付けられ、濡れた髪は鷲掴みにされ、緩めた筈のネクタイが絞め上げられた。

　「潤……一、 苦し……っ」
　「許さないから……。俺から夢を奪い、身体の自由まで奪った智樹を、俺は許さないから。だから智樹、俺の側にいて？　ずっと俺の側で、俺のためだけに踊ってよ……」

　恐怖……なのか、噛み合わない歯がカチカチと音を立てる。

　「くくく、そんなに怯えなくていいのに……。そうだ、智樹一人では寂しかったら、なんて言ったっけ……二木君だったかな？　彼も一緒に俺の所に来ればいいから」


　和人……？
　どうして潤一が和人のことを……？


　「和人は……関係ねぇだろ……」
　「うーん、そうかなぁ？　彼自身、俺とは全くの無関係とは言い難いからな……。ま、二木君のことは置いといて、一度考えてみてよ。悪いようにはしないから」

　前髪とネクタイを掴んだ手が解かれ、ズルズルと膝から崩れる俺を、潤一の冷ややかな視線が見下ろす。

　「一週間上げる。あの場所で待ってるから……、智樹が来るまで、いつまででもね……」

　それだけを言い残し、立ち去った潤一の足は、僅かに引き摺っているように見えて、その後ろ姿を見た瞬間、俺には一週間どころか、一日だって一秒だって選択の予知など残されていないことを悟った。



　人気のなくなったトイレで一人涙を流す俺の脳裏に蘇ったのは、俺達が互いの夢を語り合い、同時にほろ苦さを味わった、あの場所だった。


　ごめんな、翔真……

　俺、お前の愛に応えてやれそうもねぇや……