S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第17章 Betrayal

１２

　二人分の代金を支払い、丁度店を出たところで、「ちょっと待ってくれ」と、遅れることなく店を出た坂口が俺を呼び止めた。

　「まだ何か？」

　振り向いた俺の顔は、恐ろしい程に険しく歪んでいたんだろう、駆け寄って来た坂口が一瞬息を飲んだように見えた。

　「いや、時間が許すなら、ちょっと俺に付き合ってくれないか？」
　「別に構いませんけど」

　劇場のことは雅也に任せておけば安心だし、何よりこの落ち込んだ気持ちのまま、智樹との記憶が多く残る場所へは帰りたくない。

　俺は坂口の後を、煙草を吹かしながら着いて歩いた。

　そうして連れて来られたのは、他でもない坂口が講師を務めるダンススタジオで……


　今更こんな所に来て、何になる。


　内心訝しみながらも、俺は坂口に促されるまま、スタジオの一角にある事務室へと入った。
　事務室に入った坂口は、言葉を発することなく鍵付きの棚から一冊のファイルを取り出すと、数十枚はあるだろうか……紙を捲り、あるページで手を止めた。
　すると今度はそのページを横目で見ながら、どこかに電話をかけ始めた。


　一体何がしたいんだろう……


　俺が坂口の行動に疑問を感じている間も、坂口は受話器を片手にペンを走らせていた。

　暫く待っていると、電話を切った坂口が俺の前に座り、ニヒルと言う表現がしっくり来そうな笑みを浮かべた。

　「風雅の居所までは掴めなかったが……」

　そう言って坂口は俺の前に、走り書きのようなメモを差し出した。

　「これ……は？」

　そこには《Ｍ》とだけ書かれていて……
　何のことだかさぱり意味の分からない俺は、坂口に向かって首を傾げて見せた。

　「手がかりになるかどうかは分からんが、風雅が世話になっている店の、オーナーらしき人間の名前だそうだ」
　「えっ……？」


　あの殿様探偵ですら掴み得なかった情報を、一体どうやって……


　一瞬頭に浮かんだ疑問の答えは、電話の横に置かれたファイルの表紙に書かれた文字を見ただけで簡単に出た。

　なるほど会員名簿、その手があったか。
　それなら風雅自身に連絡はつかなくとも、周辺の人物……つまり風雅の身内には連絡が取れる。

　思いも寄らない糸口の発見に、俺と坂口は顔を見合わせた。