S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第19章 Clue

６

　親父さんは何も言わず、開け放った窓から外の風景を眺めては目を細めた。
　そして徐ろにこちらを振り返ると、苦笑を浮かべながら、開けたばかりの窓を閉め、カーテンを引いた。

　「下でゆっくり話しましょうか。ここにはあの子の思い出が多すぎて……」

　俺はアルバムと、智樹が使っていたとされる携帯電話を手に、親父さんの後に着いて階下へと降りた。
　リビングに入ると、前もって準備してくれていたのだろうか、お袋さんがコーヒーを出してくれた。

　「あの、その松下潤一と言うのは？」

　お袋さんが腰を落ち着けるのを待って、俺は話を切り出した。

　「ああ、智樹の高校の時の同級生です。私らも仕事仕事の毎日で、あの子が出てってから、携帯のやり取りを見て知ったんですがね、どうも趣味が同じで意気投合したとか……」
　「では、彼もダンスを?」

　俺の問いかけに二人が揃って頷く。

　「そうです。お互い何か惹かれる物があったんでしょうな。初めは友情だった物がいつの間にやら……」

　その先を濁すのは、息子の恋人が男だった、という事実を認めたくないからだろう。

　「で、でもちょっと待って下さい。俺が智樹から聞いた話だと、彼は交通事故で亡くなったと……」

　少なくとも俺も、勿論智樹自身もそう信じていた。


　その彼がどうして……


　「それは……」

　二人が顔を見合わせ、そして観念したように小さく息を吐いた。

　「実は事故の後、あちらのご両親から、もうこれ以上関わってくれるなと言われましてね。それはもう酷い言いようで……」

　松下潤一って奴がどんな奴かは知らないが、そういった場合どんな台詞が飛び交うかは、聞かなくたって想像はつく。


　どうせ、智樹が誑かしただのなんだのって、言いがかりでもつけて来たんだろう……


　「それで智樹に、彼は死んだと嘘を？」
　「はい。日本を離れると言われたので」

　なるほどな、智樹はその言葉を信じたってわけか。


　あの馬鹿が、素直にも程があんだろうが……
　そんなことのために、アイツは……


　いや、智樹にとって潤一の死はそれほど大きな事だったんだと思う。

　だがしかし、だ。


　もし……もしも、智樹が本気で潤一のことを愛していたのだとしたら……

　アイツが死を選ぶのも無理はねぇか。
　智樹はそういう奴だから……