S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第22章 Not Believe

３

　柳からの電話を受けた佐藤に、俺はさっきの客に聞いた噂を話して聞かせた。

　すると、思った通り……というか、佐藤は俺が話を終えるよりも前に「分かった」と、「智樹のことは俺が何とかする」と言った。
　そして自分が智樹を連れ出している間に、智樹が所持していると思われる薬を見つけ出し、それを処分するように、とも。
　何よりも、中毒と言うよりは、薬に依存している可能性が高いと言う判断から、智樹から薬を遠ざけることが先決なんだと。
　正直、薬物に関する知識もそれ程持ち合わせていないし、俺は佐藤の指示に従うことにした。


　やっぱり佐藤に頼って良かった。


　俺は心底そう思った。
　尤も、今の俺には佐藤を除いて頼れる人なんて、誰一人としていないし、もし仮に翔真さんや相原さんに連絡が出来たとしても、あんな辞め方をしてしまった以上、どうしたって敷居の高さに尻込みしてしまう。


　こんな時、翔真さんだったらどうするんだろう……


　あの性格だから、ジッとしてるってことはないだろうし、佐藤のように、自身の危険なんて省みることなく、ただ智樹を救いたい一心で行動を起こすんだろうな。


　それに比べて俺は……


　「それから、その客が君に何と言ったかは分からないが、君も出来ることなら、早々に今のオーナーとは手を切った方が、俺も良いと思うな」

　あの客といい佐藤といい、言うことは同じだ。


　それが出来たらどんなに楽かもしれないけど……


　「君に、どうしても手を切れない理由があるのなら、話は別だがね」

　理由なんて、そんなもん最初っからありはしない。


　もし理由があるとしたら……それは、俺が智樹の傍にいたいから……なのかな。


　勿論、俺と智樹の間に恋愛感情はないし、肉体関係だってない。
　未遂は……なくはなかったけど、もそれだってステージ上の演出であって、そこには恋愛感情も性的欲求は存在しない。

　あるのは、《大田智樹》という一人のダンサーへの憧れと、親友としての友情だけ。


　智樹は、俺にとって唯一無二の存在だから……


　その気持ちはこの先に何が起ころうと変わりはしないし、変えるつもりもない。そして、俺が智樹の傍を離れることもきっと……ない。

　だから、智樹があのオーナーの元にいる限り、俺も今の場所を離れるつもりはない……というよりは、離れらんないんだよ。