S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

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　「なあ、これって……」

　驚いて顔を上げた俺とは対照的に、佐藤は驚く程平然とした様子でスマホを俺の手から取り上げた。

　「見ての通りだ。あとどうするかは、智樹、お前次第だがな？」

　まるで俺の本気を確かめるような、そんな口振りで言うと、佐藤には珍しく、唇の端を意地悪く持ち上げて見せた。

　その様子に、佐藤がただ単に俺の言い分だけを聞きに来たのではなく、燻り始めた俺のダンスへの情熱に、今後一切消えることのない火を点けるためだけに来たのだと、瞬間的にそう感じ取った俺は、和人と繋いだ手はそのままに、テーブル越しに佐藤を睨み付けた。

　「分かった、間に合わせる。その代わり、俺をここから出してくれ」

　俺の身元保証人は、両親でもなく、まして翔真の親父さんでもなく、佐藤になっていた筈だ。
　佐藤さえ受け入れの意志を示せば、後は所長の判断に委ねられることになる。

　尤も、当面の間通所は必要になると思うけど。


　それでも今よりは……


　今のこの限られた時間と制限された環境では、口では間に合わせると言ったものの、やっぱり自信がない。

　「良いだろう。話は通しておく」
　「悪いな、あんたには迷惑かけっぱなしで」

　もし佐藤がいなかったら俺は、今頃どうなっていたか……いや、もうこの世にはいなかったらかもしれない。


　それはそれで、翔真の近くにいられるんだろうけど……


　「和人も、色々心配かけたけど、もう大丈夫だから……」


　もう一度ステージに立つために…
　命懸けで俺を守ってくれた翔真のために……


　「俺、頑張るから」
　「智樹……」
　「馬鹿、泣いてんじゃねぇよ」


　和人が泣いたら、俺だって泣きたくなるじゃんかよ……


　「ごめん。でもさ、俺嬉しいんだもん。智樹が、俺の知ってる智樹に戻ってくれたことが、嬉しくて……」

　正直、薬に溺れていた頃の俺がとんなだったかなんて、今となっては思い出せないくらいに記憶が薄れてしまっているけど、和人にこんな涙を流させるくらいだから、相当だったんだろうな。

　「ごめんな、和人」

　今度は俺の方から、殆ど体格差のない和人の身体を強く抱きしめた。




　それから程なくして、佐藤の口添えもあってか、退所の許可が所長と、支援団体から下された。
　予想した通り、通所の条件付きではあったけど……


　そして、退所を翌日に控えた夜、俺は施設内にある倉庫に柊真を呼び出した。