S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

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　「俺に用って何？」

　柊真は俺の顔を見るなり、怪訝そうに眉を潜めた。

　「俺……さ、明日ここを出ることになったんだ」
　「へ、へえ、良かったじゃん」

　柊真が心から喜んでくれていないのは、その口振りからも分かった。


　仕方ない、こうなったのも元を正せば、俺が悪いんだから……


　「用はそれだけ？　他にないなら……」
　「待てよ、まだ話済んでねぇし……」

　早々にその場を立ち去ろうとした柊真の腕を掴んで引き留め、目を合わせようともしない柊真を強引に振り向かせ、翔真とそう大して変わらない高さにある顔を見上げた。

　「俺、もう一度ステージに立つから。時間かかるかもしんねぇけど、必ず夢叶えるから、だから……」


　だからお前も夢、棄てんな。
　今は無理でも、きっといつか叶えられる日が来るから……

　だから、諦めんな……


　伝えたい言葉が次々溢れるのに、胸が詰まって声にならなくて……

　口下手な自分が恨めしく思えて来る。

　「何で俺に？」
　「それ……は、そう思わせてくれたの、柊真だから……」


　柊真と出会わなければ、柊真がいなければ、もう一度夢を見ることなんて、きっと出来なかったから……


　「お前には感謝してる」


　ただただ踊ることが好きで、我武者羅に踊り続けていたあの頃の情熱を思い出させてくれて……
　俺の背中を押してくれて……


　「別に俺は何も……。って言うかさ、ずっりーよな、お前だけ……」
　「ごめん……」

　俯いてしまった俺の頭に、柊真の少しだけ大きな手が乗せられ、洗いざらしの髪がクシャッと混ぜられる。


　そう言えば、翔真も良く同じことをしてたっけ……


　込み上げて来る懐かしさに、思わず笑いが零れた。

　「俺、頑張るからさ、だからいつか、いつの日か同じステージに立とうぜ？　俺、待ってるから……」

　俺達みたいに過ちを犯し、廃人同然にどん底を見た人間が、真っ当な生き方なんて、もしかしたら出来ないのかもしれない。

　その道は平坦ではないだろうし、途轍もなく過酷な試練が待ち受けてるだろうし……

　それでも俺は決めたんだ、夢を諦めないって。


　柊真のために……
　そして、俺が愛した唯一の男、翔真のためにも……


　逃げることも、諦めることも、絶対にしないって。