S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

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　それからと言うもの、俺は暇さえあれば坂口のスタジオに通い、ヘトヘトになるまで踊り明かした。

　和人はそんな俺を心配したけど、不思議とそうしていることで、フラッシュバックは時折あったものの、それまで脳を支配するかのように襲ってくる薬への渇望も、自然と起こらなくなっていた。


　楽しかった。
　踊ることが……、リズムに合わせて身体を動かすことが、楽しくて堪らなかった。


　そんな気持ちになったのは、もしかしたら初めてだったのかもしれない。

　踊っている時だけは、全てを忘れられるような、そんな気がしていた。

　そんな時だった、
　佐藤と交わした約束の期日まで、丁度一週間を切った頃、佐藤が俺をある場所へと誘った。

　一分一秒も無駄にしたくなかった俺は、当然のようにその誘いを断ったが、佐藤の「どうしても合わせたい人がいる」と言ったその言葉と、和人にしては珍しく強い口調の「今会わなければ絶対後悔することになる」の一言に押し切られ、俺は嫌々ながら佐藤の運転する車に乗り込んだ。

　「なあ、いい加減行き先くらい教えろよ」

　どんどん都会の喧騒から遠ざかって行くことに不安を感じた俺は、無言でハンドルを切る佐藤に尋ねた。
　でも佐藤は何一つ俺の問いかけには答えてくれず……

　「なあ、和人……」

　俺の隣で、俺の手をずっと握ったまま、車窓に視線を巡らせる和人に縋るような視線を向けた。

　「知ってんだろ？　なあ、教えてくれよ」


　どうしてだろう、不安で不安で仕方ない……


　二人を信じていないわけじゃない。
　なのに何一つ俺の問いに応えてくれない二人に、不信感だけが募って行く。

　俺は車が信号待ちで止まった瞬間、後部座席のドアを開け放ち、外へ飛び出そうとした。

　「智樹っ！」

　でも和人と固く繋いだ手が、咄嗟の衝動に駆られた俺を引き止めた。

　
　「大丈夫。大丈夫だから……」


　俺よりも力弱いくせに……


　分かっていながらも、この時ばかりはその手を振り切ることが出来なかった。
　ここで和人の手を振り切ってしまえば、全てがまた振り出しに戻ってしまうような、そんな気がしたから……

　俺は和人の胸に顔を埋めると、静かに瞼を閉じた。

　「着いたら起こして上げるから、少し寝るといいよ」
　「ん……、そうする……」

　俺は全ての意識を、ピタリと付けた耳から伝わってくる和人の鼓動だけに集中させた。