S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

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　夢を……
　とても幸せな夢を見ていた……


　夢の中で俺は、スターさながらに、全身が焼け付くくらいに熱くて、眩しいスポットライトを無数に浴びて踊っていた。

　凄く輝いていた。

　そしてそんな俺を、ステージの袖から見守っていたのは……


　あれはそうだ……、翔真だ。


　翔真が見てくれている、それだけで幸せだった。

　それだけで俺は輝いていられた。

　ずっと……、ずっとそうしていたかった。


　でももう翔真はいない。


　そのことが悲しくて、寂しくて……





　「智樹、起きて？」

　軽く肩を揺さぶられ、眠りから覚めた俺は、濡れた頬を手の甲で乱暴に拭った。

　微かにぼやけた視界を車窓に向けると、そこには見たこともない、でも確かにそれと分かる建物がそびえ立っていて……

　「ここ……は？」

　何故こんな場所に連れて来られたのか分からない俺は、戸惑いの視線で隣の和人を見た。

　「降りよっか」

　和人は俺の問いに答えることなくシートベルトを外すと、先に車を降りて俺の手を引いた。

　そして佐藤も、「会わせたい人がいると言ったろ？」と、中々車から降りようとしない俺を、特別急かすわけでもなく覗き込んだ。

　佐藤の言う会わせたい人ってのが誰のことだかは知らない。


　でもここまで来て帰ることも出来ず……


　「分かった」

　俺は諦め半分で車を降りて、慣れた足取りで先を歩く佐藤の後を、和人と並んで着いて行った。
　勿論、俺達の手は繋がれたままだ。

　「こっちだ」

　入口で受け付けを済ませ、建物の奥へと進むと、ある種独特な匂いが鼻をついた。

　三人でエレベーターに乗り込むと、それは更に強くなり、わけもなく動悸が激しさを増す。


　一体こんな所に誰が……


　俺の不安をよそに、エレベーターは最上階で止まり、それまで閉ざされていた小さな世界から、突然開けた世界へと続く扉を開いた。

　「着いて来い」
　「こっちだよ」

　俺は二人に促されるまま、重苦しい気持ちと、鉛のような足を引き摺り、全面を硝子に覆われた通路の奥へと足を進めた。

　そうして進んで行くうち、いくつかある中の、一つのドアの前で佐藤の足がピタリと止まった。

　「ここだ。開けてみろ」

　振り返った佐藤が、戸惑う俺の背中を押した。