S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第27章 All for you

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　「ねぇ、智樹？　どうして翔真さんがそんなこと言ったんだと思う？」

　泣き顔に無理矢理笑顔を作って、和人が俺を覗き込む。

　「分かんねぇよ……」
　「そう……だよね。でもさ、翔真さんが前に言ってたことがあるんだ、智樹には誰かのためなんかじゃなく、自分自身……智樹自身のために踊って欲しい、って」


　俺……自身のためなんて……


　「無理だよ、俺は翔真がいてくれたから……」

　だから踊っていられただけで、もし翔真がいなかったら、俺はとっくにダンスなんて捨てていた。

　その俺に、翔真への思いを捨てて、自分のためだけに踊る……、なんてこと出来っこない。
　それにそんなこと今更言われたって、この状況すら飲み込めていない俺には、何一つ理解することなんて出来ない。

　俺は激しく頭を振ると、管やらコードやらに繋がれて、ベッドに横たわる翔真に駆け寄った。

　「翔真？　翔真……、俺だよ、智樹だよ？　なあ、翔真？」

　何度呼びかけても、身体を揺すっても、翔真は目を開くことも、指を動かすこともない。

　「翔真さんね、あれからずっと意識が戻らないままなんだ」
　「あれから……って？」
　「智樹を上本の所から連れ出した日……、あの時翔真さん、上本に刺されて……」


　翔真が……、上本に刺され……た？

　上本が、翔真を……？


　「そん……な。じゃあ、翔真は俺のために……？」
　「うん。智樹を取り戻したい一心で……、必死だったんだろうね……」
　「……っだよ、それ……」


　人には散々自分のために踊れって言っといて、自分はこのザマかよ……


　「意味分かんねぇよ……」

　俺は翔真の体温を少しでも感じたくて、力なく投げ出された手を握ると、そのまま濡れた頬に触れさせた。

　その時、背後でドアの閉まる音がして、それまであった和人と佐藤の姿が、消毒薬の匂いに満ちた部屋からなくなっていた。

　「馬鹿だな、お前。俺なんかのために、こんな……」


　俺のことなんて捨てちまえば良かったのに……


　いや、寧ろ俺は、とっくに見限られているとばかり思っていた。なのにまさかこんなことになっているなんて、想像もしていなかった。

　「翔真、お前の声が聞きたいよ。お前の腕に抱かれてぇよ。なあ翔真、愛してんだよ、俺、お前のこと……」

　俺は管に繋がれ、それでも尚確かな呼吸を繰り返す唇に、そっと自分のそれを重ねた。